Sau lễ Giáng Sinh, chính phủ Áo lại bắt đầu các phiên họp bàn về dự toán ngân sách cho năm tới.
Trên thực tế, cuộc chiến giành giật dự toán giữa các bộ ngành đã đi đến hồi kết, giờ chỉ là bước xác định cuối cùng.
Nếu đem vấn đề dự toán ra bàn bạc trong hội nghị, có lẽ những ngày cuối cùng này, thời gian sẽ không đủ để mọi người chuẩn bị tài liệu.
Thủ tướng Felix trình lên cho Franz một bản báo cáo, nói: "Bệ hạ, đây là kế hoạch dự toán năm 1850. Các khoản chi tiêu chủ yếu bao gồm: quân phí, hành chính, giáo dục, tiền chuộc lại đất đai, xây dựng cơ sở hạ tầng và thống nhất văn hóa."
"Trong đó, chi tiêu cho quân phí giảm 27% so với năm 1849, còn chi cho giáo dục tăng 31%, phổ biến văn hóa tăng 32%, hành chính tăng 9% và xây dựng cơ sở hạ tầng tăng 44,5%."
Tóm lại, trừ quân phí giảm, các khoản chỉ khác đều tăng đáng kể. Tiền chuộc đất là một ngoại lệ, vì trước đây vốn không có khoản này.
Cùng với việc chi tiêu tăng, thu nhập tài chính của chính phủ cũng tăng lên, nếu không bản dự toán này không thể thông qua được.
Franz nhận báo cáo dự toán, chỉ liếc qua bảng tổng hợp.
Chi tiêu quân phí là 61.568.400 quan, trong đó hải quân là 10.652.300 quan, lục quân là 50.916.100 quan.
Chiến tranh đã kết thúc, việc giải trừ quân bị đã hoàn thành từ năm 1849. Đến năm 1850, quân phí giảm mạnh là điều bình thường.
Tuy nhiên, giảm chỉ là quân phí lục quân, còn quân phí hải quân lại tăng 1,5 triệu quan so với năm trước. Xem ra phe thực dân trong chính phủ đang lớn mạnh.
Kinh phí giáo dục là 68.509.400 quan, trong đó chi cho giáo dục bắt buộc là 40.164.100 quan, đại học là 20.563.200 quan (bao gồm chi cho phòng thí nghiệm và nghiên cứu khoa học), trung học là 7.782.100 quan.
Chi phí giáo dục thấp hơn nhiều so với dự tính của Franz. Một mặt vì giáo dục bắt buộc vẫn đang trong quá trình phổ cập; mặt khác, những gia đình có điều kiện muốn con cái có tương lai tốt hơn nên chọn các trường tư có điều kiện tốt hơn.
Trên danh nghĩa, bộ giáo dục cấp kinh phí như nhau cho mọi học sinh trong giai đoạn giáo dục bắt buộc, nhưng thực tế các trường công còn cung cấp miễn phí ba bữa ăn, đồng phục và chỗ ở.
Chi tiêu cho một đứa trẻ không lớn, nhưng số lượng nhiều cũng là một khoản không nhỏ, ước tính đã giảm bớt 10 triệu quan.
Kinh phí xây dựng cơ sở hạ tầng là 48.203.800 quan, bao gồm 20.152.000 quan cho đường sắt, 15.416.000 quan cho tái thiết sau chiến tranh và 10.263.200 quan cho cải tạo cơ sở hạ tầng thành phố, v.v.
Không còn cách nào khác, có những tuyến đường sắt hoàn toàn không có giá trị thương mại, nhưng lại có giá trị quân sự quan trọng, vẫn phải xây.
Đời sau có người chỉ trích đường sắt của đế quốc Áo-Hung vì chú trọng quân sự mà ảnh hưởng đến thương mại.
Để tránh tình trạng đó xảy ra, chính phủ Áo chỉ có thể bỏ tiền ra xây những tuyến đường sắt này, trông chờ vào đầu tư tư nhân thì có lẽ đến thế kỷ sau cũng chưa khởi công được.
May mắn là những tuyến đường sắt này không dài, thường chỉ khoảng trăm tám mươi cây số, dài nhất cũng không quá bốn trăm cây số, tổng chiều dài cũng chỉ khoảng hai ba ngàn cây số.
Sau khi xây xong và kết nối với mạng lưới đường sắt của Áo, quân đội có thể được điều động đến tiền tuyến trong thời gian ngắn nhất.
Chi phí hành chính là 53.282.100 quan, trong đó chi cho quản lý doanh nghiệp nhà nước là 11.261.000 quan, còn lại là chi phí hành chính của các cơ quan chính phủ.
Thấy đến đây, Franz nhíu mày. Xem ra cần để các xí nghiệp nhà nước tự vận hành. Thống nhất trong ngắn hạn thì không có vấn đề, nhưng về lâu dài, việc chính phủ quản lý doanh nghiệp sẽ sớm khiến chúng rời xa thị trường.
Kinh phí phổ biến văn hóa là 23.160.800 quan, dùng để nỗ lực thống nhất ngôn ngữ và chữ viết.
Do chính sách của chính phủ Áo, mọi người đều biết rằng học tiếng phổ thông sẽ dễ kiếm việc làm hơn. Việc phổ biến ở thành phố tương đối thuận lợi, nhưng ở nông thôn thì khó khăn hơn.
Franz cũng không có cách nào tốt hơn, cưỡng ép là không thể, chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn. Xem ra việc thống nhất ngôn ngữ và chữ viết không thể hoàn thành trong đời này, chỉ có thể để lại cho thế hệ sau.
Tất cả các trường học trong nước đều bị yêu cầu bắt buộc mở lớp tiếng Áo, hiện đang đào tạo giáo viên để sớm loại bỏ tiếng địa phương.
Đúng vậy, trong các văn bản chính thức của Áo, lúc này không còn khái niệm ngôn ngữ dân tộc, cả nước chỉ có một ngôn ngữ duy nhất là tiếng Áo, những thứ còn lại đều là tiếng địa phương.
Nếu không có gì bất ngờ, từ năm 1850, tất cả giáo viên tiểu học đều phải tham gia kỳ thi tiếng Áo, đạt chuẩn thì lương cao nhất, không đạt chuẩn thì chuẩn bị thi lại.
Nếu liên tục ba năm không đạt yêu cầu, họ có thể chuẩn bị về nhà. Để sớm phổ biến tiếng Áo, bộ văn hóa và bộ giáo dục đã hao tâm tổn trí.
Tiền chuộc đất không cần phải nói, mỗi năm chỉ cố định 105 triệu quan để bồi thường cho các quý tộc. Đây là khoản tiền thanh toán cho nông dân mua đất, chính phủ chỉ là người trung gian.
Riêng sáu khoản chi này đã lên tới 359.724.500 quan. Phía sau còn một loạt các hạng mục dự toán lớn nhỏ khác, tổng cộng lại chi tiêu tài chính năm 1850 của Áo lên tới 4,23 tỷ quan.
Nếu thấy con số này hai năm trước, có lẽ các quan chức chính phủ Áo đã ngất xỉu vì sợ hãi, vì nó gần gấp ba thu nhập tài chính. Còn bây giờ, mọi người lại không cảm thấy gì.
(Ghi chú: Hai năm trước, tài chính Hungary tách riêng.)
Tiền chuộc đất của nông dân ước tính khoảng 158 triệu quan. Sau khi chính phủ thanh toán cho quý tộc 105 triệu quan tiền chuộc đất, vẫn còn 53 triệu quan thu nhập.
Chỉ có điều khoản thu nhập này không ổn định lắm, dễ bị ảnh hưởng bởi thiên tai và có thể dao động. Nếu gặp phải thiên tai lớn, có khi chính phủ còn phải bù thêm.
Còn khoản thuế nhà thờ, mỗi năm dao động khoảng 93,5 triệu quan, bị ảnh hưởng bởi biến động giá nông sản. Trong đó còn phải trừ đi 20% trả cho nhà thờ.
Việc thu thuế của các giáo sĩ cũng tốn chi phí. Khó khăn không nói, còn phải giúp họ gánh tội, không thể để họ làm không công.
Số tiền đến tay chính phủ chỉ còn 74,8 triệu quan. Bây giờ chi cho giáo dục có vẻ vẫn còn dư, nhưng thực tế chỉ cần giáo dục bắt buộc được phổ cập toàn diện, số tiền này sẽ không đủ, lúc đó chính phủ còn phải bỏ thêm tiền vào.
Nếu trừ đi hai khoản chi này, dự toán của chính phủ Áo không đến nỗi kinh khủng.
4,23- 0,748 - 1,58 = 2,432 tỷ quan
Tiền lương của nhân viên quản lý doanh nghiệp nhà nước trên thực tế cũng có thể trừ vào lợi nhuận của các doanh nghiệp này, chỉ là sau khi thống nhất.
Bộ tài chính dự đoán thu nhập tài chính năm 1850 là 2,3 tỷ quan, tổng thu nhập của chính phủ là 4,8 tỷ quan, bao gồm tiền chuộc đất, thuế nhà thờ, lợi nhuận từ doanh nghiệp nhà nước, cho thuê bất động sản, v.v.
Trừ đi dự toán 4,23 tỷ, có vẻ như có thặng dư tài chính?
Trên thực tế, điều này là không thể. Chính phủ Áo còn nợ nần, và những thứ này đều phải trả lại. Tính đến thời điểm hiện tại, chính phủ Áo còn nợ ngân hàng, các loại trái phiếu, cũng như nợ các doanh nghiệp và cá nhân, tổng cộng là 5,42 tỷ quan.
Số tiền này đều phải trả đúng hạn. Về lý thuyết, nếu không có biến cố gì xảy ra, chính phủ Áo sẽ đạt được cân bằng tài chính.
Những điều này chỉ là trạng thái lý tưởng, cuối cùng lãi hay lỗ thì sang năm sẽ biết.
Năm 1848, chính phủ Áo dựa vào tịch biên tài sản để đạt được thặng dư tài chính, còn năm 1849 thì thâm hụt 72.568.000 quan.
Con số này không lớn, nhưng nếu kéo dài thì cũng là một vấn đề.
Đặc biệt là khi chiến tranh Crimea sắp bùng nổ, việc nợ Anh và Pháp sẽ ảnh hưởng đến ngoại giao.
Điểm này đã được thể hiện trong lịch sử. Việc chính phủ Áo ngả về Anh và Pháp có yếu tố này. Người Pháp thậm chí còn dùng tiền vay để kéo Nga khỏi Liên minh Ba Hoàng.
Trừ khi học theo vương quốc Phổ, vay nợ để phát triển trước, đợi đến khi phát triển tương đương thì phát động chiến tranh, thắng thì có tiền trả nợ, thua thì xong đời.
Áo có của cải chắc nịch, Franz không định đánh bạc. Đây là chiến lược trỗi dậy của các nước nhỏ, không phù hợp với các nước lớn.
Franz suy nghĩ một lát rồi nói: "Cứ thi hành dự toán tài chính theo như trên. Giữ lại 20 triệu quan dự phòng để ứng phó với các tình huống đột xuất."
Cắt giảm dự toán?
Nội dung báo cáo này các bộ ngành đã báo cáo và chuẩn bị trước rồi, trừ khi vượt quá hạn ngạch quá nhiều, còn không Franz sẽ không gây sự.
"Vâng, bệ hạ." Thủ tướng Felix đáp.
Đối mặt với một quân chủ cường thế, các đại thần tự nhiên không thể cứng đầu. Quân thần thân phận không ngang hàng, quân chủ có ưu thế tự nhiên.
Khi mới bắt đầu nhiếp chính, Franz còn phải dùng Metternich để kiềm chế Felix, nhưng sau hơn một năm, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.
...
Không đợi quốc hội Liên minh các quốc gia Đức cử phái đoàn đàm phán, dưới áp lực của ngoại trưởng Nga Kar! Woselrod, ngày 6 tháng 1 năm 1850, quân đội Phổ rút toàn bộ khỏi lãnh thổ Đan Mạch, đồng thời từ bỏ hai công quốc Schleswig-Holstein.
Mọi người đều biết, ngày hôm sau là lễ Giáng Sinh của người Nga, Nicholas I bị kìm nén lâu như vậy, đương nhiên cần phải xả stress.
Là người thân tín, Karl Woselrod đương nhiên phải dâng lên một món quà lớn trong dịp đặc biệt này, và chính phủ Phổ không may trở thành phông nền.
Ban đầu Franz cũng nghĩ như vậy, nhưng khi thấy nụ cười rạng rỡ của Metternich, anh biết mọi chuyện không đơn giản như vậy, có lẽ bộ ngoại giao Áo đã đóng vai một nhân vật không mấy vẻ vang.
Franz đương nhiên không biết gì cả, việc đại ca chèn ép đại nhị là quá bình thường. Là hai bang quốc lớn của vùng Germany, Phổ và Áo vừa hợp tác vừa mâu thuẫn.
Mấy chục năm gần đây, mọi người dường như là bạn bè. Chỉ có điều, từ hội nghị Frankfur, quan hệ Phổ-Áo bắt đầu nhanh chóng xa cách.
Đúng, chỉ là xa cách chứ không phải trở nên ác liệt, hai bên vẫn chưa xảy ra xung đột trực tiếp. Chính phủ Phổ ý đồ thành lập "Liên minh Tam vương", vừa mới bắt đầu hành động đã bị bộ ngoại giao Áo phá hỏng.
Chính phủ Áo còn nhân lúc vương quốc Phổ sa lầy vào chiến tranh Schleswig để xây dựng Liên minh Thần thánh La Mã, cô lập Phổ ở vùng Germany.
Những điều này chứng minh rằng một núi không thể có hai hổ. Vương quốc Phổ không may gặp Franz, chính phủ Áo giải quyết mâu thuẫn trong nước trước, có sức lực ngáng chân họ.
"Có nên lấy danh nghĩa quốc hội Liên minh các quốc gia Đức để gửi thông điệp cho vương quốc Phổ, để họ chết dí không?" Franz do dự hỏi.
Metternich suy nghĩ một lát rồi đáp: "Bệ hạ, nếu chúng ta làm như vậy, chính phủ Phổ chắc chắn sẽ nghe lệnh làm việc, đến lúc đó người Nga còn không hận chết chúng ta?”
Đúng vậy, lúc này nếu Liên minh các quốc gia Đức tham gia vào, chính phủ Phổ rất có thể lôi mọi người xuống nước.
Ai cũng biết người Nga không thực sự muốn động thủ, một khi chính phủ Phổ tráng sĩ đoạn tay, từ bỏ quyền ngoại giao độc lập, để quốc hội Liên minh các quốc gia Đức tiếp quản, vậy thì phiền phức lớn rồi.
Nếu sợ thì mọi người cùng chính phủ Phổ bị mắng, ai cũng không được yên; nếu gồng mình thì có lẽ người Nga thực sự sẽ hận chết Áo.
Franz biết rõ chính phủ Sa hoàng thù dai. Đại cục đã định, không cần thiết thêm rắc rối.
Eranz lắc đầu: "Vậy thôi đi, đợi chính phủ Phổ rút quân xong, rồi phát động dân chúng tìm họ tính sổ.
Đồng thời, phải tiết lộ ý đồ đen tối của chính phủ Phổ, lợi dụng chiến tranh để chuyển hướng sự chú ý trong nước, để dân chúng Germany phỉ nhổ họ."
"Vâng, bệ hạ!" Metternich đáp.
Mặc dù ông không cảm thấy mấy rắc rối nhỏ này có thể đả kích vương quốc Phổ, nhưng chọc tức họ một phen vẫn có thể.
Ít nhất không để họ tẩy trắng được danh tiếng xấu này, việc vương quốc Phổ muốn thôn tính Bắc Germany sẽ càng trở nên khó khăn hơn.
Thôn tính bằng vũ lực là hạ sách, nếu không được dân chúng công nhận, việc gia tăng lãnh thổ và dân số sẽ khó chuyển hóa thành quốc lực.