Tháng một ở Vienna ngập trong gió rét, tuyết nhẹ nhàng từ không trung rơi xuống, như những hạt mưa li ti. Một cơn gió thổi đến, tựa như ai đó vung nắm muối mịn lên trời, tuyết bay múa khắp nơi, khoác lên cho cả cung điện Vienna một vẻ đẹp cổ tích của thế giới băng tuyết.
Franz đã từ bỏ thói quen bơi mùa đông. Trong cái thế giới băng giá này, anh không dám xuống nước, lỡ mà ngã bệnh thì với nền y học thời này, anh không yên tâm chút nào.
Trên mặt hồ nhân tạo đã đóng một lớp băng dày cộp, mấy đứa em trai của anh đang nô đùa trên đó.
"Ngã rồi à? Không sao, coi như tắm nước đá đi!", chúng đứng dậy, thay quần áo rồi lại tiếp tục chơi.
Chiều chuộng và sung sướng không hề tồn tại ở đây. Mấy anh em họ từ nhỏ đã phải trải qua huấn luyện quân sự khắc nghiệt. Năng lực "đàm binh trên giấy" của họ tuyệt đối không hề thấp. Chẳng phải trong lịch sử, Franz cũng đầy tự tin chạy đi chỉ huy quân đội đó sao.
Bông tuyết vẫn bay, Franz đứng trong đình nhìn về phương xa, nước trong ấm trà bên cạnh đã bắt đầu sôi.
Pha trà, không biết từ lúc nào đã trở thành thói quen của Franz. Không, chính xác hơn thì chỉ là nấu nước thôi, anh thích cái hương thơm tỏa ra từ trà.
Thế nên mỗi ngày tốn bao nhiêu lá trà, Franz chẳng hề bận tâm. Dù sao kẻ nịnh bợ anh nhiều như vậy, nếu anh không tiêu hao nhiều hơn một chút, người ta lấy đâu ra cơ hội cơ chứ?
Ở cung điện Vienna, thức uống chủ yếu vẫn là cà phê, trà chỉ là một thứ đồ uống điều hòa khẩu vị mà thôi, hơn nữa đa phần là trà đen, thêm đường và sữa bò, thế là thành thứ gọi là "trà sữa".
"Bệ hạ, Đại Giáo chủ Kent Nia cầu kiến." Tiếng thị nữ thanh thúy vang lên bên tai.
Người của giáo hội tìm đến ư? Franz nhướng mày. Phải biết, kể từ khi chính phủ Áo ra tay với giáo hội trong nước, quan hệ giữa giáo hội và cung điện Vienna đã rạn nứt.
Ngay cả Đại Giáo chủ Kent Nia, người vốn có quan hệ tốt với hoàng thất, cũng hạn chế lui tới. Lúc này ông ta tìm đến, chắc chắn không có chuyện gì tốt đẹp.
"Đưa ông ta vào đi!" Franz lãnh đạm nói.
Người ta đã đến tận cửa, nể tình xưa, Franz cũng không thể tránh mặt.
... (Nguy cơ ở thánh địa bùng nổ, lược bỏ một vạn chữ, không dám đụng vào tôn giáo)
"Bệ hạ, ngài thấy sao?" Đại Giáo chủ Kent Nia lo lắng hỏi.
Ông ta là một tín đồ Cơ Đốc thành kính, khác hẳn với Franz, một kẻ "tín ngưỡng nửa vời". Ông ta vô cùng tức giận trước những chuyện xảy ra ở Jerusalem.
"Ta biết rồi, chuyện này liên quan đến rất nhiều vấn đề, ta cần phải bàn bạc với nội các trước khi quyết định." Franz nhướng mày đáp.
Trong lòng anh đã bắt đầu tính đường thoái lui. Nếu anh đoán không nhầm, mồi lửa của cuộc chiến tranh Crimea trong lịch sử chính là nguy cơ lần này. Franz không muốn sa vào vũng lầy đó.
Không nhận được kết quả mong muốn, Đại Giáo chủ Kent Nia cũng chẳng làm gì được. Bây giờ không còn là thời Trung Cổ nữa, ở Áo, hoàng quyền đã lấn át giáo quyền.
"Bệ hạ, Louis Napoléon Bonaparte đang ấp ủ dã tâm lớn, muốn tái tạo vị thế cường quốc của Pháp ở châu Âu. Cơ hội thể hiện này, chi bằng nhường cho họ đi!" Metternich đề nghị.
Áo không muốn ra mặt, nên muốn tìm người gánh trách nhiệm. Các quốc gia Thiên Chúa giáo ở châu Âu rất nhiều, nhưng các nước lớn chỉ có ba: Áo, Pháp, Tây Ban Nha.
Tình hình Tây Ban Nha hiện tại không mấy khả quan, nội bộ một đống vấn đề, căn bản không có sức lực can thiệp vào chuyện này.
Thích hợp nhất là người Pháp, vị thế quốc tế và thực lực của họ hiện không tương xứng.
Louis Napoléon Bonaparte muốn tranh thủ vị thế cho nước Pháp chỉ là một mặt, quan trọng hơn là ông ta muốn khôi. phục sự ủng hộ của dân chúng.
Nếu làm việc khác, quốc hội nhất định sẽ phản đối, cản trở ông ta. Còn can thiệp vào vấn đề Jerusalem là lựa chọn tốt nhất, trong vấn đề này, ngay cả kẻ thù chính trị của ông ta cũng không dám đứng ra phản đối.
"Vậy thì trao cơ hội cho người Pháp đi. Chính phủ cần phải trấn an tâm tình dân chúng trong nước, Sở Giám sát Thông tin phải coi trọng việc dẫn dắt dư luận, không thể để người khác dắt mũi.
Bộ Ngoại giao phối hợp tốt với các đồng minh. Chính phủ chuyển giao hai triệu thaler tiền vốn chuyên dụng, dùng cho tuyên truyền ở vùng Nam Germany. Chúng ta phải tìm cách thao túng dư luận ở những khu vực này.
Tốt nhất là bí mật thu mua một vài tòa báo, nhà xuất bản, mạnh mẽ ủng hộ phái thân Áo và phái Đại Đức thống nhất.
Những việc này, chính phủ không tiện ra mặt, có thể để tổ chức tình báo hoặc các tổ chức giao lưu dân gian ra mặt.
Các bang quốc Đức là một chỉnh thể, chúng ta còn có thể thành lập một vài tổ chức dân gian mang tính tổng hợp, ví dụ như: Hiệp hội Tác giả Đức, Hiệp hội Nghệ khúc Đức, v.v..." Franz suy nghĩ rồi nói.
Không nghĩ thì thôi, nghĩ rồi Franz mới phát hiện, trong lĩnh vực văn hóa nghệ thuật, Áo lại có ưu thế vào thời điểm này.
Dĩ nhiên, ưu thế này không thể so với Pháp, họ mới là những người dẫn đầu chủ nghĩa lãng mạn; cũng không thể so với Ý, cái nôi của văn hóa Phục Hưng, Rome là trung tâm văn hóa của châu Âu.
Nhưng ở vùng Germany thì khác. Các bang quốc nhỏ thì không nói làm gì, bản thân sức ảnh hưởng của họ quá nhỏ.
Phổ, một quốc gia quân sự, nói chuyện nghệ thuật với họ chẳng phải là quá vô nghĩa sao? Thể chế đã quyết định họ thiếu hụt bẩm sinh về văn hóa.
Bavaria, mọi thứ đều không tệ, chỉ là hơi nghèo một chút, đây là một vấn đề nan giải, nghệ thuật cũng cần có nền tảng vật chất.
Trong bối cảnh đó, Áo nổi bật lên. Vienna cũng là một thành phố lịch sử, nền tảng văn hóa vượt trội so với bất kỳ bang quốc Đức nào.
Đến cận đại, như người ta vẫn nói "Quốc gia bất hạnh, thi gia hạnh", là một quốc gia đa dân tộc, các loại văn hóa tư tưởng va chạm nhau, tự nhiên cũng tạo ra những tia lửa. Thời kỳ này, Áo đạt đến đỉnh cao về văn hóa.
Đã có ưu thế, dĩ nhiên phải tận dụng. Không có so sánh thì không có tổn thương. Tư tưởng Đại Thống nhất đã bắt đầu lan rộng ở vùng Germany. So với vương quốc Phổ cứng nhắc, giới văn hóa sẽ ủng hộ ai? Lựa chọn này quá dễ dàng.
Đừng xem thường những cây bút này, tưởng chừng vô dụng. Một khi Áo thôn tính các bang quốc Nam Germany, có họ phất cờ hò reo, Áo có thể tiêu hóa hết nơi này trong thời gian ngắn nhất.
"Tuân lệnh, bệ hạ." Thủ tướng Felix đáp.
Là một người kiên định theo phái Đại Đức, ông ủng hộ bất kỳ quyết sách nào có lợi cho việc thống nhất Germany. Trong lịch sử, nếu ông không chết quá sớm, vương quốc Phổ muốn thống nhất Germany sẽ không dễ dàng như vậy.
Metternich nói: "Bệ hạ, xung đột Phổ-Nga sắp kết thúc, lúc này nguy cơ ở thánh địa bùng nổ, người Nga chắc chắn sẽ nhúng tay. Nếu không được cho phép, họ sẽ coi đây là cái cớ để ra tay với Đế quốc Ottoman.
Từ những tin tình báo chúng ta nhận được, Đế quốc Nga đang chuẩn bị cho chiến tranh. Rõ ràng là họ không định chờ chúng ta chuẩn bị xong, mà sẽ phát động chiến tranh trước.
Nếu chiến tranh nổ ra sớm, chúng ta sẽ phải đối mặt với lựa chọn. Quốc lực Áo không đủ để chống đỡ hai mặt trận quá nguy hiểm. Hoặc là nhân cơ hội thống nhất vùng Nam Germany, hoặc là toàn lực tranh giành bán đảo Balkans."
Franz nhướng mày, "hai mặt trận quá nguy hiểm" chỉ là một cách nói hoa mỹ.
Nếu không có cường quốc can thiệp, Franz cũng không sợ hai mặt trận. Nhưng thực tế, ngoài người Nga đã bị lừa ra, các cường quốc còn lại không ai ủng hộ Áo cả.
Chưa nói đến việc khác, chỉ cần Anh chịu chi tiền, vương quốc Phổ sẽ ngáng chân Áo, khả năng Pháp can thiệp quân sự lên tới chín mươi chín phần trăm.
Nếu chỉ tác chiến ở một hướng, tập trung thực lực, Áo vẫn có sức uy hiếp. Chia quân hai đường thì chẳng dọa được ai.
Đại thần Lục quân Thân vương Windischgraetz đề nghị: "Bệ hạ, thần đề nghị ưu tiên mở rộng sang vùng Balkans. Trong vấn đề này, chúng ta vẫn có thể tranh thủ sự ủng hộ của các bang quốc Đức, lại đạt được nhất trí với người Nga. Lực cần chỉ là Anh và Pháp.
Người Nga muốn thôn tính Đế quốc Ottoman, mục tiêu đả kích đầu tiên của Anh và Pháp chắc chắn là người Nga. Chỉ cần chúng ta biết điểm dừng, họ chắc chắn sẽ cam chịu việc chúng ta mở rộng.
Nếu lúc này, chúng ta xuất binh thống nhất vùng Nam Germany, toàn bộ các bang quốc Đức sẽ đứng ở phía đối lập với chúng ta.
Vì vị trí địa lý, Pháp muốn can thiệp quân sự cũng dễ dàng hơn nhiều. Chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với sự liên thủ của Pháp, Phổ, Bavaria.
Một khi chiến lược thất bại, Áo chỉ có thể rời khỏi Liên minh các quốc gia Đức. Liên minh Thần thánh La Mã mà chúng ta đã dày công xây dựng cũng sẽ sụp đổ tan tành."
Hiểu lịch sử, Franz rõ ràng, nếu lúc này mỡ rộng sang bán đảo Balkans, chỉ cần kiên trì lập trường, gần như là nằm thắng.
Ngay cả trong lịch sử, Áo đứng sai đội, vẫn có cơ hội thôn tính hai công quốc Wallachia và Moldavia, chỉ là chính phủ Vienna không nỡ từ bỏ vùng Italy để đánh đổi.
(Ghi chú: Công quốc Wallachia nay là khu vực phía Nam Romania; công quốc Moldavia nay là đông bắc bộ Romania, Moldova, một phần khu vực Ukraine)
Thủ tướng Felix vội vàng phản đối: "Không được, thứ Áo thiếu không phải lãnh thổ, mà là số lượng dân tộc chủ thể chưa đủ. Dù chúng ta đã bắt đầu thúc đẩy nhất thể hóa toàn dân, nhưng đây không phải là chuyện có thể hoàn thành trong thời gian ngắn.
Vào thời điểm này, mở rộng sang bán đảo Balkans, quả thực dễ dàng thành công. Nhưng càng ăn nhiều, độ khó để chúng ta thực hiện nhất thể hóa càng lớn.
Chúng ta có thể tính một chút, gần một nửa Serbia có năm sáu trăm ngàn dân, khu vực Bosnia có bốn năm trăm ngàn dân, Wallachia có gần một triệu dân, Moldavia có một trăm bốn năm trăm ngàn dân.
Điều này có nghĩa là Áo tăng trưởng thêm mười phần trăm dân số, hơn nữa toàn bộ đều là dân tộc thiểu số. Họ khác với các dân tộc trong nước, không có sự công nhận đối với quốc gia này.
Muốn đồng hóa những người này, chúng ta phải tốn bao nhiêu thời gian? Hai mươi năm, hay ba mươi năm?
Trước khi hoàn thành dung hợp dân tộc, chúng ta chẳng làm được gì cả.
Nếu chúng ta thôn tính khu vực các bang quốc Nam Germany thì khác, dân chúng có sự công nhận mười phần, nhiều nhất ba năm năm là chúng ta có thể thiết lập sự thống trị hiệu quả, chuyển hóa tiềm lực thành quốc lực.
Đến lúc đó quay đầu mở rộng sang bán đảo Balkans cũng hoàn toàn kịp.
Về phần nguy hiểm, trên thực tế cũng có thể kiểm soát.
Vương quốc Phổ có thành kiến, chúng ta có thể ủng hộ họ thôn tính các bang quốc Bắc Germany, mọi người cùng nhau chia cắt Germany. Nếu họ không đồng ý, thì lấy liên minh Nga-Áo uy hiếp họ thống nhất.
Pháp có thành kiến, chúng ta có thể cắt nhường toàn bộ lãnh thổ phía tây sông Rhine cho họ, ở vùng Italy chúng ta cũng có thể nhượng bộ lớn hơn, thậm chí còn có thể ủng hộ họ thôn tính Bỉ.
Trên đời này, cái gọi là mâu thuẫn, chẳng phải là vấn đề lợi ích sao? Chỉ cần mọi người có được thứ mình cần, thì không có gì không giải quyết được!"
Không thể không nói, Felix đủ tàn nhẫn. Nếu thật sự làm như vậy, sẽ biến thành các cường quốc châu Âu tập thể mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài.
Phổ, Áo, Pháp, Nga đồng thời bắt đầu mở rộng, vấn đề này có hiểu không? Coi như các quốc gia còn lại liên hiệp ngăn chặn, cũng chẳng có tác dụng gì, thái độ của Anh có thể bỏ qua.
Nhưng vấn đề này, các chính trị gia châu Âu sao lại không nghĩ tới? Vì sao không áp dụng?
Rõ ràng, chuyện không đơn giản như vậy, chia chác không đều chính là một vấn đề khó khăn vô giải. Nga cầm quá nhiều, ai cũng cảm thấy bất mãn.
Thêm vào đó, gấu xù thể lượng quá lớn, gây ra nỗi sợ hãi cho mọi người, lo lắng họ tiếp tục mở rộng, ai cũng không gánh nổi.
Anh lại ở một bên quấy rối, kế hoạch liên hiệp mở rộng ra bên ngoài này, tính khả thi giảm mạnh.