Tranh cãi về đường lối là điều không thể tránh khỏi ở bất kỳ quốc gia nào có lý tưởng. Đây là một vấn đề nan giải, không có đúng sai tuyệt đối, chỉ có phù hợp hay không.
Phái Balkans và phái Nam Germany đều có lý lẽ riêng.
Xét từ góc độ phát triển, vùng Balkans có đất đai phì nhiêu, tài nguyên phong phú, có thể đẩy nhanh tốc độ phát triển kinh tế của Áo; trong khi vùng Nam Germany lại có nguồn nhân khẩu mà Áo cần nhất.
Cả hai đều quan trọng, nhưng cân nhắc đến vấn đề dung hợp dân tộc, Franz vẫn nghiêng về ưu tiên vùng Nam Germany hơn.
Một khi thôn tính Nam Germany, đế quốc Áo sẽ vững mạnh. Chính phủ có thể thông qua di dân để các dân tộc sống xen kẽ, đẩy nhanh tiến trình dung hợp.
Theo Franz, biện pháp tốt nhất để đẩy nhanh dung hợp dân tộc là kết hôn. Một cặp vợ chồng ra đời đồng nghĩa với việc hai gia đình công nhận nhau, và còn có thể ảnh hưởng đến lập trường của bạn bè, người thân.
Nếu số lượng hôn nhân tăng lên, thế hệ sau sẽ là những người thuộc dòng máu hỗn hợp, mức độ công nhận và gắn bó với sản phẩm của quá trình dung hợp dân tộc cũng sẽ cao hơn.
Metternich chậm rãi nói: "Nên hướng tây trước hay hướng nam trước, đây là vấn đề cần cân nhắc kỹ lưỡng.
Tình hình quốc tế luôn biến động khôn lường. Ngay cả khi chúng ta đưa ra quyết định, vẫn có thể gặp phải những trường hợp bất khả kháng buộc phải từ bỏ.
Việc Nga có thể tấn công đế quốc Ottoman cũng chỉ là khả năng, kết quả cuối cùng ra sao vẫn còn là điều chưa biết.
Chiến tranh Nga - Thổ đã diễn ra nhiều lần, đế quốc Ottoman vẫn đứng vững. Ai dám chắc người Nga có thể nuốt trọn họ? E rằng không ai tin người Nga có thể làm được điều đó.
Vì vậy, chúng ta phải xem phản ứng của Anh và Pháp. Nếu họ khai chiến với Nga vì người Ottoman, chúng ta sẽ có nhiều lựa chọn hơn, dù là hướng tây hay hướng nam.
Nếu Anh và Pháp không tham chiến, việc thôn tính Nam Germany chỉ là giấc mơ, thậm chí việc giành được lợi ích lớn ở bán đảo Balkans cũng sẽ gặp phải sự can thiệp của họ."
Chiến tranh Crimea trong lịch sử chứa đựng nhiều yếu tố trùng hợp. Napoléon III vừa mới phục hồi, cần một chiến thắng quân sự để củng cố địa vị; người Anh muốn đánh Nga để bảo vệ lợi ích ở Địa Trung Hải.
Đúng lúc này, Nga mưu đồ kiểm soát eo biển Biển Đen, gây tổn hại đến lợi ích kinh tế của Anh và Pháp. Chính phủ Luân Đôn và Paris bàn bạc và quyết định hành động.
Sau đó, cuộc chiến Crimea mang tính tự sát đã nổ ra. Không thể phủ nhận đây là một cuộc chiến hao người tốn của. Dù là phe Anh - Pháp hay Nga, số người chết vì hậu cần còn nhiều hơn số người chết trên chiến trường.
Dù các nhà sử học cố gắng che đậy, cũng không thể thay đổi sự thật rằng đối với binh lính trên chiến trường, kẻ thù lớn nhất không phải là quân địch mà là bệnh tật và vấn đề hậu cần.
Một cuộc chiến tranh tự sát, cuối cùng dẫn đến cả hai bên đều thiệt hại nặng nề. Gấu Nga thua ở Crimea, nhưng lại gỡ gạc lại ở Kavkaz, đánh cho người Ottoman phải kêu trời.
Kết quả cuối cùng của cuộc chiến là không có bồi thường, không có cắt đất. Đế quốc Ottoman, bên thắng cuộc, lại chịu thiệt hại lớn nhất, bộc lộ bản chất suy yếu và trở thành miếng mồi ngon cho các cường quốc chia xẻ.
Anh và Pháp giành được thắng lợi chiến lược, cô lập Nga ở Biển Đen, phá vỡ "Liên minh ba triều đình phương Bắc", chấm dứt vị thế bá chủ châu Âu của Nga.
Franz rất đồng tình với đánh giá của Engels, cho rằng đây là một "vở hài kịch hiểu lầm cỡ lớn".
Dưới hiệu ứng cánh bướm của mình, liệu lịch sử có thay đổi? Và sẽ đi về đâu?
Nếu Nga thay đổi chiến lược thì sao? Ví dụ như tập trung tấn công vào Kavkaz, hoặc đánh úp eo biển Bosphorus trước thời hạn, thậm chí là quét ngang bán đảo Balkans.
Có rất nhiều giả thiết có thể xảy ra. Với liên minh Nga - Áo, Áo sẽ không bị phản bội, Nga sẽ có nhiều không gian lựa chọn chiến lược hơn.
Đây chính là "rút dây động rừng". Nếu Nga hành động trước, Louis Napoléon Bonaparte còn chưa hoàn thành việc phục hồi đế chế, chính phủ Pháp vẫn đang đấu đá nội bộ. Có lẽ chỉ một mình John Bull sẽ không thể ra trận.
Nếu không có Anh và Pháp cùng Ottoman chống lại Nga, Áo sẽ không có cơ hội hướng tây, ngoài việc bành trướng ở bán đảo Balkans.
"Ngài Metternich nói đúng, còn quá sớm để bàn về lựa chọn chiến lược. Lúc này, điều chúng ta cần làm không phải là chuẩn bị bành trướng, mà là giải quyết các vấn đề nội bộ của chính phủ.
Vấn đề đầu tiên là năng lực thi hành của chính phủ còn yếu kém. Từ chính phủ trung ương đến chính quyền địa phương đều tồn tại tình trạng này. Đây là vấn đề nhức nhối nhất hiện nay.
Nếu quan chức không thể thực hiện triệt để mệnh lệnh của chính phủ, thì giữ họ lại có ích lợi gì?
Chính phủ Áo không phải là nơi dưỡng lão. Những quan chức năng lực yếu kém, không an phận làm việc, chỉ muốn sống lay lắt, nên cho họ về nhà trồng khoai tây sớm đi!"
Tranh cãi về đường lối không thể giải quyết trong thời gian ngắn, Franz quyết định chuyển chủ đề. Vấn đề nội chính là điều anh đã muốn xử lý từ lâu, nhưng chưa có cơ hội.
Năm 1848, chính phủ bận rộn chiến tranh, không để ý đến những vấn đề này, chỉ cắt tỉa sơ lược một lần, tiêu diệt vài quan lại đầu óc không tỉnh táo để răn đe.
Năm 1849, chính phủ bận không thể tách rời. Franz vừa mới lên ngôi, phải đảm bảo sự ổn định trong nước, khởi động giáo dục bắt buộc, sáng tạo ra chế độ thi công chức, xác định các ngành công nghiệp trụ cột của Áo.
Bây giờ chính phủ đã rảnh rỗi, Franz đương nhiên sẽ không để nội các ngồi không. Nếu không có việc gì khác, thì hãy tịnh hóa đội ngũ quan trường.
Chống tham nhũng là một vũ khí tốt, nhưng Franz không thể hô hào khẩu hiệu đó, vì tham nhũng đang lan tràn trong chính phủ Áo, dễ khiến mọi người bất an.
Trên thực tế, kể từ khi Franz lên ngôi, bộ máy quan liêu của Áo đã sạch sẽ hơn nhiều. Đối mặt với một vị hoàng đế mạnh mẽ, nhiều người đã tự giác kiểm chế hành vi của mình.
Chính phủ thượng tầng đã trở nên thanh liêm hơn, trung và hạ tầng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Những người có thể tiến vào chính trường không phải là kẻ ngốc, họ biết khi nào nên làm gì.
Thời Ferdinand I, hoàng đế không thể xử lý chính vụ, quyền lực rơi vào tay ủy ban chấp chính.
Một đám quyền thần đấu đá lẫn nhau, tranh nhau lôi kéo thuộc hạ còn không kịp, làm sao có thể vì chút tham ô nhỏ nhặt mà làm lớn chuyện?
Không thể đánh một gậy chết tươi, vậy thì bắt đầu từ năng lực thi hành cũng được. Franz không chuẩn bị đại khai sát giới, chỉ là đuổi những quan vô năng về nhà.
Nếu không may bị phát hiện tham ô, thì hết cách rồi. Áo là một quốc gia pháp quyền, nên làm gì thì làm theo luật pháp.
So với tham ô, vô năng còn đáng sợ hơn. Đã tham ô lại vô năng, thì tội ác tày trời.
Không cần nhiều, chỉ cần đuổi một phần trăm những kẻ vô năng về nhà, rồi chọn ra vài kẻ xui xẻo để giết gà dọa khỉ, vấn đề quan trường của Áo sẽ được ngăn chặn.
Franz sẽ không có những ý tưởng ngây thơ như giết sạch tham quan. Ở một quốc gia mới nổi thì còn được, nhưng ở một đế chế lâu đời như Áo, các tập đoàn lợi ích đã sớm cấu kết với nhau.
Với tư cách là hoàng đế, mỗi lần đánh vào một vài kẻ không có liên kết với ai, tùy ý làm bậy thì không có vấn đề, chỉ cần có lý do thích hợp, mọi người sẽ tích cực phối hợp.
Nếu muốn tóm gọn cả tập đoàn lợi ích, bị dồn vào đường cùng, họ có thể làm cả chuyện đổi hoàng đế.
Không thể mong đợi tiết tháo của quan lại. Chỉ cần họ không vượt qua giới hạn cuối cùng, Franz vẫn rất khoan dung.
Thanh quan phải dùng, tham quan cũng phải dùng, thậm chí hôn quan cũng có thể giữ lại vài người, chỉ cần đặt họ vào vị trí thích hợp, họ có thể phát huy tác dụng không ngờ.
"Vâng, bệ hạ!" Thủ tướng Felix đáp.
Ông đã chuẩn bị thúc đẩy chế độ khảo công. Đây là chế độ đánh giá thành tích mà chính phủ Áo thiết kế để tránh tình trạng quan chức cấp dưới tiêu cực, biếng nhác.
Tiêu chuẩn này không cao, chỉ cần hoàn thành công việc trong phạm vi trách nhiệm, làm việc theo quy chế của chính phủ là đạt yêu cầu.
Nếu dựa trên cơ sở đó, còn tạo ra thành tích, thì xin chúc mừng, bạn đã sẵn sàng để thăng chức.
Ngược lại, nếu không làm việc theo quy chế của chính phủ, lại không có thành tích gì, thì sẽ bị loại bỏ vì là kẻ vô năng.
Phát triển kinh tế là thành tích, phổ biến dung hợp dân tộc là thành tích, thông dụng giáo dục bắt buộc là thành tích, thực hiện triệt để các chính lệnh của chính phủ cũng là thành tích.
Phạm vi rất rộng, chỉ cần có thành tích ở một lĩnh vực nào đó, thì đó cũng là thành tích.
Chính phủ Áo muốn đả kích những quan chức không nghe lời và vô năng.
Chính phủ trung ương bảo ngươi phổ biến tiếng Áo, ngươi lại đi mở rộng tiếng địa phương, ngươi không xong đời thì ai xong đời?
Là đối tượng bị chính phủ đả kích, việc kiểm tra túi tiền của ngươi là điều không thể tránh khỏi. Nếu phát hiện vấn đề, sẽ lấy ra làm điển hình để giết gà dọa khỉ.
Có bao nhiêu quan chức vì vậy mà mất chức, lại có bao nhiêu quan chức vì vậy mà được thăng tiến, Franz không quan tâm lắm, anh chỉ cần kết quả cuối cùng.