Bất kỳ cuộc cải cách nào cũng phải trả giá, Franz nhanh chóng cảm nhận được điều đó. Là người chịu ảnh hưởng trực tiếp từ cuộc cải cách quân sự lần này, ba người em trai của Franz đến tìm anh để phản đối.
Không nghi ngờ gì, ba đứa nhóc đã bị anh trấn áp không thương tiếc, đến mức nghẹn họng không nói được lời nào, ỉu xìu bỏ đi.
Thực ra, Franz cũng muốn thành lập trường sĩ quan quý tộc trẻ tuổi, nhưng cuối cùng vì thiếu tiền, anh đành phải tạm gác lại ý định này.
Không còn cách nào khác, tình hình tài chính của Áo quyết định như vậy. Hiện tại chi phí giáo dục quân sự cho con em quý tộc do chính các gia đình quý tộc chi trả. Nếu chính phủ thành lập trường sĩ quan quý tộc trẻ tuổi, khoản chi này sẽ do chính phủ gánh chịu.
Việc bồi dưỡng con em quý tộc không thể qua loa, nhất định phải xây dựng một ngôi trường tinh anh. Chi phí giáo dục cho hàng chục ngàn con em quý tộc, thấp nhất mỗi năm cũng phải tốn hàng chục triệu Thaler, thậm chí có thể lên tới hơn một trăm triệu.
Ngoài các khóa quân sự, văn hóa, còn cần có các khóa lễ nghỉ, nghệ thuật, cưỡi ngựa, săn bắn, đấu kiếm, tôn giáo, dạ vũ giao tiếp...
Tóm lại, tốn kém là từ ngữ chính xác nhất để mô tả. Loại hình giáo dục tinh hoa này, các gia đình quý tộc bình thường cũng khó lòng gánh nổi, vậy phải làm sao?
Câu trả lời rất đơn giản: Cha mẹ tự giáo dục đời sau, hoặc cho con cái học tập cùng bạn bè, người thân thích.
Đương nhiên, điều này chỉ dành cho những gia đình quý tộc lâu đời. Các gia đình quý tộc mới nổi không có khả năng cung cấp cho con cái loại hình giáo dục xa xỉ này, không bồi dưỡng được khí chất quý tộc, nên bị mọi người coi là những kẻ "trọc phú".
Ngược lại, các trường học thông thường ở Áo, ngoài các khóa văn hóa, cũng có huấn luyện quân sự đơn giản. Đây là truyền thống của vùng Germany.
Như người ta thường nói "trên làm dưới theo", bắt chước hành vi của giai cấp thống trị vốn là một hiện tượng xã hội bình thường. Dù điều kiện các trường học bắt buộc ở Áo kém như vậy, học sinh vẫn được huấn luyện quân sự cơ bản.
Việc loại bỏ "binh lính bú sữa" chỉ là một khúc nhạc đệm ngắn trong cuộc cải cách quân sự, trên thực tế không ảnh hưởng lớn. Những chức vụ chỉ huy mang tính danh dự này không cần Franz phải trả lương.
Thay đổi lớn thực sự nằm ở hệ thống quản lý hậu cần. Khi vũ khí quân sự không ngừng đổi mới, yêu cầu đối với việc tiếp tế hậu cần ngày càng lớn. Hệ thống đảm bảo hậu cần truyền thống không còn đáp ứng được nhu cầu của chiến tranh hiện đại.
Nói một cách đơn giản, chính là thành lập một hệ thống đảm bảo hậu cần đặc biệt, xây dựng đội ngũ hậu cần hùng mạnh cho quân đội.
Đáng chú ý, hệ thống chăm sóc y tế cũng xuất hiện trong quân đội Áo, là một bộ phận quan trọng của hệ thống hậu cần. Mỗi trung đoàn thành lập một đội vệ sinh y tế, đến cấp sư đoàn còn có bệnh viện dã chiến riêng.
Tiếc là hệ thống y tế hiện tại vẫn chỉ là một bộ khung trống rỗng. Những biên chế này chỉ tồn tại trên lý thuyết. Số lượng bác sĩ trong bệnh viện dã chiến chỉ đếm trên đầu ngón tay, chỉ có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho chỉ huy.
Dựa theo tình hình trước mắt, Franz ước tính phải mất ít nhất ba đến năm năm, những cơ quan này mới có thể đủ quân số. Việc bồi dưỡng nhân tài y tế cũng cần thời gian, có lẽ chỉ học được cách sơ cứu đơn giản trên chiến trường.
Cân nhắc đến trình độ y học kỹ thuật của thời đại này, có còn hơn không. Franz không hy vọng họ có thể cứu sống những người bị thương nặng, chỉ cần giữ được mạng sống cho những người bị thương nhẹ là được rồi.
Tỷ lệ tử vong trên chiến trường thời đại này vẫn rất cao, nguyên nhân quan trọng nhất là nhiễm trùng vết thương. Thuốc chống viêm cao cấp không có, cồn ở Áo còn thiếu.
Không lâu trước đây, Franz đã phái người điều chế "thần dược" Penicillin, vốn đang chuẩn bị bán thuốc kiếm tiền.
Đáng tiếc, dù có thể sử dụng phương pháp thủ công để điều chế Penicillin, nhưng loại Penicillin này không đồng nghĩa với Penicillin có thể cứu sống người chết. Vấn đề nằm ở tính chuyên môn.
Các nhà khoa học tham gia chế tác đã rất phấn khích, nhưng các thí nghiệm cần thiết vẫn phải tiếp tục. Nếu không thể kiểm soát tốt các yếu tố trung gian, "thần dược" cứu người chết có thể biến thành độc dược chết người.
Trong lịch sử, Penicillin được phát minh vào năm 1928, đến cuối năm 1940 mới hoàn thành thử nghiệm lâm sàng. Tất nhiên, trong khoảng thời gian này, việc nghiên cứu đã bị gián đoạn.
Khi nào mới có thể ổn định dược tính, chế tạo ra Penicillin phù hợp nhất cho con người? Vẫn phải dựa vào nỗ lực của các nhà khoa học. Franz bày tỏ rằng anh không giúp được gì nhiều.
Sản phẩm phòng thí nghiệm đã khó sản xuất như vậy, việc chuyển hóa sản phẩm phòng thí nghiệm sang sản xuất công nghiệp hàng loạt còn khó khăn hơn.
Trong lịch sử, do Thế chiến II bùng nổ, từ năm 1940 phòng thí nghiệm xác định được dược hiệu, đến năm 1942 bắt đầu sản xuất công nghiệp. Người Mỹ đã mở ra một trang mới trong lịch sử nghiên cứu dược phẩm.
Franz không cho rằng kỹ thuật công nghiệp của Áo hiện tại có thể sánh ngang với người Mỹ trong Thế chiến II. Đừng nói ba năm, nếu trong vòng mười năm có thể hoàn thành mục tiêu này, đó đã là chuyện đáng mừng.
Franz chỉ có thể cảm thán, những bộ phim "thần thánh" về kháng Nhật đã gây hại quá lớn.
Thời gian người Mỹ thực hiện sản xuất Penicillin quy mô lớn là năm 1943, sau đó mới cung cấp cho quân đồng minh sử dụng. Không biết các nhân vật chính trong quân đội Nhật cướp được Penicillin từ tay con buôn thuốc giả nào, mà lại sớm hơn cả sản phẩm phòng thí nghiệm.
Sau thất bại này, Franz từ bỏ ý định bán thuốc kiếm tiền.
Trong thời đại mà kỹ thuật sinh học, y học và công nghiệp đều không đáp ứng được yêu cầu, anh lại không có hệ thống hỗ trợ, vậy phải làm sao?
...
St. Petersburg
Kể từ khi Nga và Áo ký kết mật ước, người Nga đã bắt đầu chuẩn bị chiến đấu.
Chính phủ Sa Hoàng không phải là những kẻ ngốc. Họ biết rõ rằng châu Âu vừa trải qua một cuộc đại cách mạng, chính phủ các nước đều bận rộn củng cố chính quyền, tiến hành cải cách xã hội. Đây là thời cơ tốt nhất để họ mở rộng lãnh thổ.
"Thưa bộ trưởng tài chính, khi nào chúng ta mới có thể gom đủ kinh phí chiến tranh?” Nicholas I không hài lòng hỏi.
Chuẩn bị chiến đấu đương nhiên phải tốn tiền. Không có tiền thì đánh trận gì? Từ năm ngoái đến bây giờ, gần một năm trôi qua, bộ tài chính vẫn chưa gom đủ kinh phí chiến tranh, Nicholas I đương nhiên không hài lòng.
Hậu thế đều cho rằng nước Nga nông nghiệp lạc hậu là một cường quốc nghèo. Nhưng đế quốc Nga thời đại này không hề nghèo, thu nhập tài chính lên tới hai trăm triệu rúp bạc.
(1 rúp vàng = 10.3 rúp bạc, một rúp bạc tương đương nửa lạng bạc trắng)
Là một vương triều phong kiến, công nghiệp của đế quốc Nga đương nhiên không phát triển, kỹ thuật nông nghiệp cũng vậy. Nhưng họ có tài nguyên khoáng sản!
Vào giữa thế kỷ 19, chính phủ Sa Hoàng đã phát hiện ra một lượng lớn mỏ vàng và mỏ bạc trong các vùng lãnh thổ mới mở rộng. Chỉ riêng năm 1840, chính phủ Sa Hoàng đã đúc 4.39 tỷ đồng bạc và 1.34 tỷ đồng tiền vàng.
Việc chế tạo nhiều tiền vàng bạc như vậy, ngoài việc cho thấy chính phủ Sa Hoàng giàu có, còn có một nguyên nhân khiến người ta không biết làm sao: tiền giấy của họ không được tin dùng.
Thời Alexander I, người Nga cũng theo trào lưu phát hành tiền giấy. Nhưng các thương nhân châu Âu cho rằng chính phủ Sa Hoàng không có uy tín, từ chối sử dụng rúp giấy. Sau đó, giá trị của rúp giấy giảm mạnh.
Năm 1817, Alexander I thay đổi chính sách tiền tệ, cấm phát hành tiền giấy. Chính phủ lựa chọn chính sách thu hẹp tiền giấy, lần lượt thu hồi tiền giấy đang lưu thông trên thị trường.
Không sử dụng tiền giấy để giao dịch, đương nhiên phải dựa vào vàng và bạc. Sự thật chứng minh cách này thực sự có tác dụng. Chế độ song bản vị vàng bạc vừa ra đời, lập tức được các thương nhân châu Âu đánh giá cao.
Từ những số liệu này có thể thấy, chính phủ Sa Hoàng thời đại này rất giàu có. Một trăm triệu hai trước khi bạc trắng mất giá không phải là một con số nhỏ, cao hơn nhiều so với Áo trước cải cách.
Là một vương triều phong kiến, đế quốc Nga không có các khoản chi phúc lợi xã hội. Thu nhập tài chính của chính phủ chủ yếu dùng để cung dưỡng quân đội và cơ quan hành chính, nên là đủ dùng.
Nicholas I và Franz gặp phải vấn đề xã hội chung: tham nhũng. Dù quốc gia giàu có đến đâu, nếu vấn đề này không được giải quyết, đừng mong tài chính sẽ dồi dào.
"Bệ hạ, khoản chi này quá lớn, e rằng phải đợi đến nửa năm sau." Bộ trưởng tài chính Arestanly trả lời.
Nicholas I cau mày hỏi: "Chẳng phải đã trưng thu thuế chiến tranh một lần rồi sao?"
"Bệ hạ, các quý tộc vẫn chưa đóng khoản thuế chiến tranh này. Họ yêu cầu đóng khoản tiền này sau khi chiến tranh bùng nổ, vì vậy số tiền thuế chiến tranh hiện tại thấp hơn dự kiến của chúng ta." Arestanly giải thích.
Đây là một thao tác bình thường. Việc thu thuế từ giới quý tộc ở đế quốc Nga luôn khó khăn. Uy tín của các đời Sa Hoàng không tốt đẹp gì, quý tộc sợ bị Sa Hoàng lừa, trừ khi chiến tranh đã bùng nổ, nếu không rất khó nhận được thuế trước thời hạn.
Đương nhiên, nếu Nicholas I cứng rắn hơn một chút cũng có thể thu trước thời hạn, chỉ có điều điều này sẽ ảnh hưởng đến sự đoàn kết và ổn định trong nước.
Nhưng Nicholas I sẽ không làm như vậy. Quyền lợi và nghĩa vụ ở châu Âu được phân chia rất rõ ràng.
Trong thời kỳ chiến tranh, Sa Hoàng có quyền trưng thu thuế chiến tranh, các quý tộc cũng có nghĩa vụ nộp thuế chiến tranh. Nhưng bây giờ chiến tranh còn chưa bùng nổ, phải không?
"Không thể yêu cầu các địa phương đóng thuế trước thời hạn sao?" Nicholas I cau mày hỏi.
"Bệ hạ, chúng ta có hợp đồng thương mại. Nếu yêu cầu họ thanh toán thuế trước thời hạn, chúng ta cần phải trả giá quá lớn." Arestanly kiên nhẫn giải thích.
Đúng vậy, đây chính là chế độ "khoán thuế" trong truyền thuyết.
Các nước châu Âu hiện nay về cơ bản đã bãi bỏ chế độ này. Chỉ có điều nước Nga quá lớn, chi phí quản lý và thu thuế trực tiếp của chính phủ quá cao, lại khó đảm bảo thu nhập từ thuế, nên chế độ này vẫn chưa bị bãi bỏ.
Nicholas I nhíu mày nói: "Vậy thôi vậy. Dù sao chúng ta vẫn cần thời gian để thu gom vật liệu chiến lược. Tuy nhiên, bộ tài chính phải nhanh chóng thu gom quân phí. Ta không muốn hành động quân sự của chúng ta bị trì hoãn vì thiếu tiền."
Không giống với các Sa Hoàng khác, Nicholas I là người có tỉnh thần trách nhiệm, không thích phá vỡ quy tắc, đã xác định mục tiêu thì chỉ biết kiên trì thực hiện.