Các nước châu Âu không hề muốn chứng kiến một nước Đức thống nhất. Dù là việc Bavaria và Phổ liên thủ bí mật thành lập "Nội các Tam cường", hay việc Áo đề xuất "Nội các Liên bang", đều không phải điều mà các cường quốc mong muốn.
Một cánh bướm vỗ cũng có thể tạo ra lốc xoáy, sự xuất hiện của Franz cũng gây ảnh hưởng đến lịch sử châu Âu. Thái độ của Nga đã thay đổi, họ không còn muốn duy trì hiện trạng của nước Đức mà muốn liên minh với các quốc gia khác để trực tiếp chia cắt nó.
Anh và Pháp cũng có chung ý nghĩ này. Sau cuộc đại cách mạng năm 1848, họ đã nhận thức được sự đáng sợ của chủ nghĩa dân tộc.
Việc Áo cải cách thành công cũng khiến họ lo ngại, sợ rằng nếu trói buộc nước Đức lại với nhau, một ngày nào đó Đế quốc La Mã Thần thánh sẽ hồi sinh.
Lựa chọn tốt nhất là chia nước Đức thành ba: Áo, Phổ, và liên minh Bavaria với các bang quốc còn lại để thành lập một quốc gia riêng, hoặc giải tán quốc hội liên bang để các bang quốc này hoàn toàn độc lập.
Độc lập?
Đây là thế kỷ 19 chứ không phải thế kỷ 21, thời đại của chủ nghĩa thực dân, nơi cá lớn nuốt cá bé được thể hiện một cách rõ ràng.
Đừng xem thường Liên minh các quốc gia Đức, trên thực tế, chính sự tồn tại của nó đã đảm bảo an ninh quốc phòng cho các bang quốc.
Nếu không có Liên minh các quốc gia Đức bảo vệ, các bang quốc nhỏ bé của Đức sẽ phải đối mặt với nguy cơ diệt vong trong chớp mắt.
Phổ muốn bành trướng, Pháp muốn bành trướng, Áo cũng vậy. Chính vì sự tồn tại của liên bang mà các bên kiềm chế lẫn nhau, Phổ không thể ra tay với các bang quốc, Pháp không dám tấn công họ, và Áo cũng không thể động thủ.
Tình hình quốc tế phức tạp đó chính là nguyên nhân khiến Liên minh các quốc gia Đức, một "quái thai" thời hậu Đế quốc La Mã Thần thánh, tồn tại.
Các bang quốc nhỏ đều nương tựa vào nhau để tồn tại, Bavaria trở thành lãnh tụ tự nhiên của họ, gánh vác trách nhiệm dẫn dắt mọi người chống lại Phổ và Áo.
Franz suy nghĩ một lát rồi nói: "Tiếp tục tăng cường sự ảnh hưởng của chúng ta ở Bavaria. Chúng ta chưa thể lôi kéo được giới lãnh đạo cao cấp, vậy thì hãy bắt đầu với một bộ phận trung và hạ tầng."
Việc mua chuộc lòng người cũng cần phải tính đến chi phí. Áo không thể cho giới lãnh đạo Bavaria quá nhiều lợi ích, nhưng với giới trung và hạ tầng thì khác, chỉ cần một chút ưu đãi cũng đủ để thay đổi lập trường của họ.
Felix đề nghị: "Bệ hạ, chúng ta có cần thành lập một tổ chức thống nhất dân tộc Đức, chuyên trách lôi kéo mọi tầng lớp xã hội, làm tan rã quyết tâm chống Áo của các quốc gia khác?
Chiến lược của chúng ta đối với các bang quốc Nam Đức là chính trị lôi kéo làm chủ, thủ đoạn quân sự là phụ. Ngoại trừ việc phải đánh bại một bộ phận ngoan cố, những người còn lại có thể tranh thủ thì nên cố gắng tranh thủ.
Bavaria là một mắt xích không thể thiếu, vì vị trí địa lý và chính trị của họ có sức ảnh hưởng rất lớn ở Nam Đức.
Nếu chiến tranh thống nhất nổ ra, chúng ta có thể nhanh chóng chiếm Bavaria, các bang quốc còn lại rất có thể sẽ 'thấy gió trở cờ'."
Franz biết rằng việc lôi kéo mọi tầng lớp xã hội chỉ là cái cớ, mục tiêu thực sự là lôi kéo giới quý tộc, đặc biệt là giới quý tộc quân sự. Chỉ cần họ ngả về phía Áo, cuộc chiến thống nhất sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Franz gật đầu: "Vậy thì thành lập Ủy ban Thống nhất Đức, hoạt động như một tổ chức dân gian độc lập, chuyên tâm vì sự thống nhất của nước Đức, và trên danh nghĩa không liên quan đến Áo."
Một tổ chức như vậy chắc chắn không thể có liên hệ với Áo. Ngoài những rắc rối ngoại giao, các thủ đoạn và phương pháp lôi kéo người của nó chắc chắn không hề "bảnh bao" như vẻ bề ngoài.
Uy hiếp và dụ dỗ cũng coi như "hài hòa", khi cần thiết có thể thuê một thích khách để loại bỏ những phần tử ngoan cố. Cái "nồi" này chỉ có thể để những phần tử dân tộc cực đoan gánh.
Có lẽ họ cũng không bận tâm, dù sao cũng không phải oan ức gì, cùng lắm thì bây giờ bị người ta chửi mắng. Đến khi thống nhất thành công, họ sẽ trở thành anh hùng của nước Đức.
...
Cuộc "đánh cược" ngoại giao bắt đầu. Vấn đề nước Đức trong thời đại này không chỉ giới hạn trong phạm vi các bang quốc Đức, thái độ của các cường quốc cũng vô cùng quan trọng.
Anh, Pháp, Nga là ba "con cá lớn”, đặc biệt là thái độ của Pháp và Nga, hai quốc gia có khả năng can thiệp bằng quân sự.
Tuy nhiên, bây giờ chưa phải lúc ngửa bài. Chính phủ Phổ chỉ muốn thể hiện với dân chúng lập trường ủng hộ thống nhất nước Đức, vãn hồi danh dự bị tổn hại, chứ không có nghĩa là họ từ bỏ dã tâm đối với nước Đức, mà ngược lại còn ủng hộ Bavaria "tạo thế chân vạc".
Chính phủ Bavaria không nhìn ra điều này sao? Chắc chắn là không. Nếu không nhận ra điều này, đã không có người phản đối liên minh với Phổ.
Đáng tiếc, Maximi đời thứ hai không đủ sức chống lại cám dỗ, chỉ thấy cái lợi trước mắt mà không thấy nguy cơ tiềm ẩn. Trong ngoại giao, việc "đi dây" rất dễ bị ngã, Bavaria còn thiếu một nhà ngoại giao có thể nắm bắt đại cục.
Trong lịch sử cuộc chiến tranh Áo-Phổ, Bavaria muốn ngồi xem hổ đấu, hứa hẹn xuất binh 100.000 quân nhưng không thực hiện, trực tiếp khiến quân Phổ đông hơn quân Áo một phần tư trong trận quyết chiến.
Tất nhiên, không chỉ Bavaria "hố” đồng đội, ngoài Hannover, hầu hết các đồng minh còn lại của Áo đều bị Phổ đánh bại mà không tốn nhiều công sức.
Nếu Italy không "gà mờ" như vậy, có lẽ cuộc chiến tranh Áo-Phổ đã kết thúc nhanh hơn. Có lẽ vì quá tin tưởng đồng đội mà chính phủ Áo không hề có bất kỳ sự phòng bị nào, không tiến hành tổng động viên toàn quốc, mà trực tiếp đưa 300.000 quân chủ lực ra chiến trường.
Rõ ràng, tầm nhìn chiến lược của Maximi đời thứ hai rất tệ. Ông không ngờ rằng chính phủ Áo lại sợ hãi đến vậy, sau một thất bại nặng nề đã dứt khoát đầu hàng, hoàn toàn không có ý định "sống mái" với người Phổ.
Nhớ lại lịch sử, Franz nhận ra Phổ và Áo không hổ là người một nhà, trình độ chọn đồng đội "phế" như nhau.
Từ chiến tranh Áo-Phổ cho đến khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, xung quanh họ luôn có những đồng đội "gà".
Paris
Sau cuộc chiến chống Pháp, Bộ Ngoại giao Pháp hiếm khi náo nhiệt đến vậy. Áo, Phổ, Bavaria đều đang tìm kiếm sự ủng hộ ngoại giao từ họ.
Tổng thống Napoléon vô cùng vui mừng, ông luôn cảm thấy hứng thú với bất cứ điều gì có thể mở rộng ảnh hưởng của nước Pháp.
Thậm chí không cần phải suy nghĩ, Tổng thống Napoléon đã biết nên ủng hộ ai. Chia nước Đức thành ba, để Bavaria lãnh đạo các bang quốc nhỏ chống lại Phổ và Áo, đó là lựa chọn tốt nhất cho người Pháp.
Đáng tiếc, Pháp không thích hợp để đóng vai trò "đầu tàu" vào lúc này. Những vấn đề trong nước chưa được giải quyết, các nước châu Âu vẫn vô cùng dè chừng họ.
Hô hào vài tiếng trên mặt trận ngoại giao thì được, nhưng nếu thực sự can thiệp vào công việc của nước Đức, Phổ và Áo chắc chắn sẽ liên thủ đánh đuổi họ.
Ngược lại, nếu tổng thống ủng hộ một chuyện, quốc hội sẽ phản đối, nếu quốc hội ủng hộ thì tổng thống sẽ bác bỏ, Louis Napoléon Bonaparte dứt khoát "hòa cả làng".
Quốc hội Pháp thậm chí còn bảo thủ hơn trong chính sách đối ngoại, phần lớn thời gian họ đều quan sát phản ứng của người Anh.
...
Luân Đôn
Nghe tin Liên minh các quốc gia Đức muốn xây dựng "Nội các Trách nhiệm", phản ứng đầu tiên của Thủ tướng John Russell là không thể nào, phản ứng thứ hai là phải chia rẽ cái nội các sắp ra đời này.
Cân bằng quyền lực ở lục địa châu Âu là chính sách hàng đầu của người Anh. Nếu nước Đức thống nhất, Trung Âu sẽ xuất hiện một thế lực khổng lồ.
Nước công nghiệp lớn thứ hai châu Âu, quốc gia có lãnh thổ lớn thứ hai châu Âu, nền kinh tế lớn nhất châu Âu, cường quốc lục quân số một châu Âu, quốc gia đông dân nhất châu Âu... Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đã thấy đáng sợ.
John Russell không thể tin được và than thở: "Chuyện gì xảy ra vậy, sao chỉ sau một đêm mà tôi cảm thấy thế giới này trở nên xa lạ vậy?
Ai có thể nói cho tôi biết tại sao nước Đức lại có thể muốn thống nhất!"
Ngoại trưởng Palmerston giải thích: "Thưa Thủ tướng, nước Đức không thể dễ dàng thống nhất như vậy. 'Nội các Trách nhiệm' chỉ là sản phẩm của cuộc đấu tranh giữa ba bang quốc Áo, Phổ và Bavaria, một nội các không có thực quyền thì chẳng có tác dụng gì."
Quốc vụ khanh Edward cau mày nói: "Nhưng sự tồn tại của nội các này vẫn sẽ phá vỡ sự cân bằng ở nước Đức. Dù ai thắng ai thua, chỉ cần 'Nội các Trách nhiệm' xuất hiện, con đường thống nhất nước Đức sẽ tiến thêm một bước dài.
Đặc biệt là 'Nội các Tam cường', nếu Áo, Phổ và Bavaria đạt được thỏa hiệp, nước Đức rất có thể sẽ thực sự thống nhất, ít nhất là về mặt chính trị và quân sự, họ có thể liên minh với nhau."
Mọi người đều là những nhà chính trị, đương nhiên biết rằng càng ít người thì càng dễ đạt được sự đồng thuận. Ngược lại, việc Áo đề xuất tất cả các bang quốc cùng nhau thành lập nội các ít gây ra mối đe dọa hơn.
Nước Đức có hơn ba mươi bang quốc, mỗi bang quốc đều muốn có người tham gia nội các, quá nhiều người như vậy ở cùng nhau thì chỉ còn cãi nhau.
Liệu Áo, Phổ và Bavaria có thể thực sự liên minh không?
Phân tích từ góc độ lợi ích thì câu trả lời là: Có; từ tình hình thực tế thì câu trả lời là: Không.
Nếu Phổ chịu từ bỏ dã tâm thống nhất nước Đức, thì Franz cũng không ngại từ bỏ kế hoạch thôn tính Nam Đức.
Điều này có chút tương tự như liên minh Tam Tấn thời Xuân Thu Chiến Quốc. Một khi Triệu, Ngụy, Hàn liên minh thì có thể đánh bại mọi kẻ thù, bây giờ Áo, Phổ, Bavaria cũng vậy.
Điểm khác biệt là một khi liên minh này được thành lập, Phổ và Bavaria sẽ không có cơ hội bành trướng ở lục địa châu Âu.
Bavaria có thực lực yếu, lại bị kẹp giữa ba nước Áo, Pháp, Phổ. Sau khi liên minh thành lập, an ninh của họ sẽ được đảm bảo, họ có thể yên tâm làm nông phát triển kinh tế, điều đó phù hợp với lợi ích của họ.
Áo có thể bành trướng sang bán đảo Balkan, đồng thời có được nguồn nhân lực bổ sung từ nước Đức, giải quyết tình trạng thiếu hụt dân số chủ thể, có thêm tinh lực để tập trung vào việc mở rộng thuộc địa ở nước ngoài.
Hơn nữa, với quy mô của Áo, việc giành được quyền chủ đạo trong liên minh chỉ là vấn đề thời gian, Franz không có lý do gì để phản đối liên minh.
Phổ thì không được. Mặc dù có sức mạnh quân sự hùng mạnh, nhưng trên thực tế quy mô của Vương quốc Phổ không lớn.
Trong khi duy trì một đội quân lục địa hùng mạnh, Vương quốc Phổ cũng mất đi cơ hội phát triển hải quân, tiềm lực quốc gia không cho phép họ đồng thời phát triển cả lục quân và hải quân.
Vì vậy, họ phải từ bỏ một số thứ. Về lý thuyết, sau khi liên minh được thành lập, Phổ không cần lo lắng về an ninh trên đất liền, có thể cắt giảm lục quân để phát triển hải quân, mở rộng thuộc địa ở nước ngoài.
Đáng tiếc, Phổ là quốc gia của giới quý tộc Junker, họ không thể vì lợi ích quốc gia mà từ bỏ lợi ích của bản thân.
Franz hiểu rõ điều này, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả mọi người đều hiểu, đặc biệt là nước Anh, một quốc gia đại dương.
Theo họ, có thể dễ dàng kiếm được lợi ích từ nước ngoài, tại sao còn phải mạo hiểm ở lục địa châu Âu?
Tình hình quốc tế hiện tại cho thấy Vương quốc Phổ gần như không thể bành trướng ở lục địa châu Âu, người Anh cho rằng chính phủ Phổ sẽ không đại dột như vậy.
Thủ tướng John Russell quyết đoán nói: "Thưa ngài Palmerston, Đế quốc Anh đã có quá nhiều kẻ thù, không cần phải tạo thêm một kẻ thù lớn nữa.
Bây giờ, tôi không quan tâm Bộ Ngoại giao của các ông làm gì, tóm lại không được để nước Đức xuất hiện một chính phủ thống nhất, dù chỉ là trên danh nghĩa cũng không được!
Tốt nhất là giải tán quốc hội Liên minh các quốc gia Đức, tôi luôn cảm thấy việc để họ tụ tập ở cùng một chỗ sớm muộn gì cũng sẽ gây ra rắc rối lớn cho chúng ta."
Palmerston tự tin đáp: "Xin cứ yên tâm, thưa Thủ tướng. Nước Đức không thể thống nhất được đâu, muốn chia rẽ họ không chỉ có chúng ta!"