Việc tăng cường quân dự bị chiến lược đã được thông qua, việc tăng thêm ngân sách quốc phòng là điều tất yếu. Trong ngắn hạn, mức tăng ngân sách quốc phòng có thể chưa rõ ràng, nhưng khi số lượng quân dự bị tăng lên thì tình hình sẽ khác.
Dù việc nuôi quân dự bị có rẻ đến đâu, chi phí cũng không thể thấp hơn 15% so với quân chính quy. Vũ khí trang bị có thể sử dụng đồ cũ thải loại từ quân chính quy, lương bổng binh lính cũng có thể giảm bớt, nhưng chi phí huấn luyện thì không thể cắt giảm.
Trong tình huống bình thường, quân dự bị Áo mỗi năm có ít nhất hai tháng huấn luyện. Sau khi huấn luyện xong, chính phủ còn phải cấp một khoản phụ cấp ủy lạo.
Nếu tính mỗi năm có thêm 200.000 quân dự bị mới, khoản chi này tương đương với việc tăng cường quân bị thêm 30.000 quân mỗi năm. Khi tổng số quân dự bị đạt đến đỉnh điểm 2 triệu người (trừ 500.000 quân dự bị hiện có), tương đương với việc quân số tại ngũ tăng thêm 250.000 người so với hiện tại.
Nếu dựa theo tốc độ tăng trưởng doanh thu tài chính trước đây của Áo, dự kiến kế hoạch này sẽ chết yểu không lâu sau.
Franz thẩm may mắn thời đại công nghiệp đã đến, nếu không nước Áo thuần nông nghiệp thật sự không thể nuôi nổi nhiều quân đến vậy.
"Cân nhắc đến chiến lược thuộc địa hải ngoại trong tương lai cần sự phối hợp chặt chẽ giữa lục quân và hải quân, ta quyết định thành lập một bộ Tổng Tham mưu, do Thống chế Radetzky đảm nhiệm chức Tổng Tham mưu trưởng đầu tiên." Franz tuyên bố một tin tức quan trọng.
Không nghi ngờ gì, bộ Tổng Tham mưu này độc lập với cả lục quân và hải quân. Trên danh nghĩa, nó chỉ điều phối sự phối hợp giữa hai quân chủng, nhưng trên thực tế, khi chiến tranh xảy ra, bộ tham mưu này sẽ chỉ huy cả lục quân và hải quân.
Nếu không có quyền lực, làm sao điều phối? Chẳng lẽ phải phái người đi giảng đạo lý cho các đơn vị bên dưới?
Nhất là khi người đảm nhiệm chức Tham mưu trưởng đầu tiên là Thống chế Radetzky, một nhân vật có uy tín cao trong quân đội Áo. Với sự hiện diện của ông, liệu có ai dám coi thường bộ Tổng Tham mưu này?
"Bệ hạ, chiến lược thuộc địa hải ngoại của chúng ta chưa đến lúc áp dụng, việc thành lập bộ Tổng Tham mưu bây giờ có phải là quá sớm không?" Thân vương Windischgraetz phản đối.
Phản đối, nhất định phải phản đối. Việc thành lập bộ Tổng Tham mưu sẽ trùng lặp quyền lợi với lục quân và hải quân, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quyền lực của họ.
So với phản ứng gay gắt của Thân vương Windischgraetz, Tổng trưởng Hải quân lại khá bình tĩnh.
Việc thành lập một cơ cấu thống nhất chỉ huy hai quân chủng là chuyện sớm muộn. Việc Thống chế Radetzky xuất thân từ lục quân đảm nhiệm chức Tổng Tham mưu trưởng cho thấy vị trí chủ đạo của lục quân.
Tương tự, một Tổng Tham mưu trưởng xuất thân từ lục quân sẽ gặp khó khăn khi can thiệp vào hải quân. Trong tình huống không am hiểu chuyên môn, Thống chế Radetzky lừng lẫy sẽ không can thiệp lung tung chứ?
Việc thành lập bộ Tổng Tham mưu cũng đánh dấu việc chính phủ Áo chính thức xác định chiến lược thuộc địa hải ngoại, việc xây dựng một lực lượng hải quân lớn mạnh trở thành điều tất yếu.
Với vị thế quốc tế của Áo, hải quân phải lọt vào top 5 thế giới, nếu không sẽ không đủ sức mạnh khi ra ngoài chiếm lãnh thổ.
So với lợi ích này, việc mất một chút quyền lợi, hải quân bộ hoàn toàn có thể chấp nhận. Chưa kể, ngân sách quốc phòng của hải quân năm nay có thể tăng thêm vài triệu.
Franz tùy tiện tìm một lý do giải thích: "Chuẩn bị sớm sẽ chu đáo hơn, tránh đến lúc đó luống cuống tay chân. Hiện tại, châu Âu đại lục vẫn duy trì thế cân bằng, nhưng cục diện này có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào.
Mặc dù chúng ta dự đoán người Nga có thể sẽ tấn công Đế quốc Ottoman, nhưng mọi chuyện đều có thể xảy ra. Nếu người Nga chuyển sang bành trướng ở Trung Á hoặc Viễn Đông.
Kế hoạch chiến lược ban đầu của chúng ta sẽ không thể áp dụng. Như vậy, chiến lược thuộc địa hải ngoại có thể được ưu tiên lên vị trí hàng đầu."
Chỉ có kẻ ngốc mới bỏ qua Ottoman ở ngay trước mắt để chạy đi Trung Á hoặc Viễn Đông.
Bất kể Thân vương Windischgraetz có chấp nhận hay không, việc này coi như Franz nể mặt. Việc đưa ra để mọi người cùng thảo luận là để thể hiện dân chủ và tiện bù đắp những thiếu sót.
Nếu tất cả mọi người đều phản đối, chứng tỏ kế hoạch này không đáng tin cậy, hoặc là quá sức, mọi người không chấp nhận được, hoặc là không phù hợp với tình hình của Áo, không thể thực hiện được.
Gặp phải tình huống như vậy, Franz tự nhiên sẽ biết nghe lời phải thu hồi. Bây giờ chỉ có Thân vương Windischgraetz phản đối, vậy quyết nghị này coi như được thông qua.
Cân nhắc đến việc các tướng lĩnh bộ binh có thể cản trở bộ Tổng Tham mưu, Franz đặc biệt chọn Thống chế Radetzky có uy tín cao, để họ không có gì để nói.
Chỉ cần Tổng Tham mưu trưởng đời đầu ngồi vững vàng, sau này mọi người sẽ quen. Trong thời bình, quyền lực của bộ Tổng Tham mưu trên thực tế không lớn, Franz cũng sẽ không để họ ôm đồm việc huấn luyện chỉ huy.
Việc kiềm chế quyền lực là điều cần thiết. Bộ Tổng Tham mưu thời chiến có thể chỉ huy toàn bộ quân đội, nhưng hệ thống tuyển mộ, huấn luyện binh lính và đảm bảo hậu cần vẫn nằm trong tay lục quân và hải quân bộ.
Franz đã sớm phòng bị việc bộ Tổng Tham mưu trực tiếp thao túng hoàng đế như ở nước Đức trong lịch sử.
Ngoài những kiềm chế này, đội cận vệ hoàng gia, lực lượng phòng thủ thành Vienna đều trực tiếp chịu trách nhiệm trước hoàng đế, lục quân bộ và bộ Tổng Tham mưu không có quyền chỉ huy.
Munich
Vốn tưởng rằng có được sự ủng hộ của cường quốc, Vương quốc Bavaria có thể chỉnh hợp các tiểu quốc ở vùng Germany, nhưng thực tế đã cho Maximi đời một một bài học cảnh cáo.
Họ không muốn bị Áo và Phổ thôn tính, cũng tương tự không muốn bị Bavaria thôn tính. Trong thời bình, họ quan hệ tốt với nhau là để đoàn kết sưởi ấm, cùng chống lại sự đe dọa từ Phổ Áo.
Đây cũng là lý do Phổ không được lòng các quốc gia Đức khác. Mối đe dọa từ Áo đã bị Bavaria che chắn, họ không cảm nhận rõ ràng, nhưng mối đe dọa từ Phổ với tư cách là hàng xóm thì ai cũng cảm nhận sâu sắc.
"Wuerttemberg cũng từ chối chúng ta lôi kéo sao?" Maximi đời một cau mày hỏi.
"Đúng vậy, bệ hạ." Ngoại giao đại thần dứt khoát trả lời.
Wuerttemberg cũng được coi là một "nước lớn" trong liên minh các quốc gia Đức, diện tích lãnh thổ chỉ đứng sau Áo, Phổ và Bavaria.
Vương quốc Bavaria muốn tách ra riêng, không có sự ủng hộ của Wuerttemberg là không thể làm được. Hiển nhiên không ai muốn làm đá kê chân cho người khác, chính phủ Wuerttemberg cũng không muốn trở thành thuộc địa của Bavaria.
Ngay cả khi trên danh nghĩa thống nhất, nhưng trên thực tế Wuerttemberg vẫn giữ gần như toàn bộ quyền lợi, thì cũng không được.
Không ai là kẻ ngốc, giả sử các bang quốc Germany thống nhất, Áo chiếm vị trí chủ đạo cũng sẽ giữ quyền lợi của họ. Không có lý do nào khác, chỉ là không nuốt trôi được.
Tương tự, nếu Phổ thôn tính các tiểu quốc trừ Áo, họ cũng không nuốt trôi được, không thể không thỏa hiệp.
Vương quốc Bavaria bây giờ cũng vậy, đừng nhìn các bang quốc Germany còn lại diện tích lãnh thổ không lớn, trên thực tế gần như đều là khu vực kinh tế phát triển tốt, dân số đông đúc.
Cho nên khi Maximi đời một đưa ra những điều kiện ưu đãi, họ trực tiếp từ chối. Khi Phổ Áo còn ở bên cạnh quan sát, Bavaria dám dùng vũ lực đe dọa họ sao?
Thật sự cho rằng có cường quốc ủng hộ là có thể khiến họ nhượng bộ? Đừng quên Phổ Áo cũng là cường quốc, họ đâu có thỏa hiệp với ai!
Không đúng, Phổ chỉ có thể coi là chuẩn cường quốc, uổng có thực lực quân sự của cường quốc, lại không có quốc lực của cường quốc.
Ở một mức độ nào đó, Vương quốc Phổ duy trì một đội quân hùng mạnh là vì sợ bị Áo thôn tính.
Nếu có lựa chọn, Friedrich William IV cũng không muốn sĩ diện hão. Bây giờ tài chính của chính phủ Phổ có thể phá sản bất cứ lúc nào, nhưng chi phí quân sự của họ chưa bao giờ thiếu hụt.
Dòng nước ngầm đã trào dâng trong Vương quốc Bavaria, nhiều tổ chức giao lưu Germany của Áo làm sao có thể không phát huy tác dụng?
Thông tin chính phủ Bavaria muốn độc lập đã bị rò rỉ, một cuộc diễu hành phản quốc gia đang được chuẩn bị.
Để tránh hiềm nghỉ, những người phụ trách trù tính cuộc diễu hành này đều là những người theo chủ nghĩa dân tộc Germany, các tổ chức và cá nhân liên quan đến Áo chỉ phất cờ hò reo.
...
Berlin
Kể từ sau chiến tranh Schleswig, Vương quốc Phổ đã bắt đầu con đường cải cách. Vấn đề đầu tiên đặt ra trước chính phủ là: tài chính.
Không giống như trong lịch sử, lần này chiến tranh Schleswig kéo dài hơn một chút, có nghĩa là chi phí quân sự tăng thêm năm sáu chục triệu gulden.
Về lý thuyết, chỉ cần lấy được tiền từ dân chúng vùng Germany giúp họ gom góp, về cơ bản có thể lấp được cái lỗ hổng này.
Hiển nhiên điều này là không thể, đừng nói là bắt được tiền còn lại. Bây giờ ở các sứ quán hoặc văn phòng đại diện của Vương quốc Phổ tại các bang quốc, thường xuyên có dân chúng đến đòi nợ quấy rầy.
Đối diện với những người này, họ không được đụng vào, không được mắng chửi, giảng đạo lý thì họ khăng khăng nói là lừa đảo.
Bất đắc dĩ, những nhân viên này thậm chí không dám ra khỏi cửa mua thức ăn, sợ bị vật thể bay không xác định đánh trúng, các vấn đề sinh hoạt đều do chính phủ sở tại giải quyết.
Để chuyển hướng sự chú ý của dân chúng, chính phủ Phổ thậm chí không tiếc nhượng bộ, cùng Vương quốc Bavaria đề xuất "Nội các tam quốc."
Không ngờ lại gây ra sự dè dặt của các cường quốc, bị áp lực ngoại giao ép buộc, kế hoạch này vừa được áp dụng đã chết yểu.
Nếu nói Friedrich William IV trong lòng không có oán khí, thì không thể nào. Đáng tiếc, ông không có chỗ để trút giận.
Trong hàng loạt các biện pháp này, chính phủ Phổ hành động đúng quy trình, không hề mắc sai lầm lớn, trách nhiệm thất bại không thể đổ lên đầu họ.
Phản ứng của Áo và Bavaria cũng không quá tự nhiên, tất cả mọi người đều đứng trên lợi ích của mình để cân nhắc vấn đề, không ai nợ ai.
"Thủ tướng, việc vay tiền từ người Anh tiến triển đến đâu rồi?" Friedrich William IV quan tâm hỏi.
"Bệ hạ, e rằng không thể vay tiền từ người Anh, họ đưa ra một điều kiện không thể chấp nhận được." Thủ tướng Joseph von Radowitz cười khổ trả lời.
"Điều kiện ra sao, ngay cả chỗ để đàm phán cũng không có?" Friedrich William IV nghi ngờ hỏi.
Joseph von Radowitz thở dài nói: "Người Anh yêu cầu chúng ta vĩnh viễn rút khỏi liên minh các quốc gia Đức!"
"Cái gì?" Friedrich William IV khó tin hỏi.
Rút khỏi liên minh các quốc gia Đức? Nếu Vương quốc Phổ rút khỏi liên minh các quốc gia Đức, giấc mộng cường quốc của Vương quốc Phổ sẽ tan vỡ, với quy mô hiện tại, họ chỉ là một quốc gia trung bình.
Friedrich Wiliam IV đám khẳng định, một khi Phổ rút khỏi liên minh các quốc gia Đức, người Anh chắc chắn sẽ liên kết với Pháp và Nga, ép Áo đưa ra quyết định tương tự.
Đến lúc đó, các bang quốc Germany còn lại hợp lại cũng chỉ là một quốc gia trung bình. Trong tình hình quốc tế phức tạp, quốc gia mới thành lập này có thể không đủ sức tiến công, nhưng tự vệ thì hoàn toàn có thừa.
Sau một hồi im lặng, Friedrich William IV mới phản ứng lại, nói: "Không được, điều kiện như vậy chúng ta tuyệt đối không thể chấp nhận, phải mau chóng liên hệ với chính phủ Áo, chắc hẳn họ cũng không muốn rời đi trong tình cảnh thảm hại như vậy!"
Không nghi ngờ gì, Friedrich William IV đã hiểu sai, cho rằng người Anh đã chuẩn bị kỹ càng, muốn phá hủy liên minh các quốc gia Đức.
Đừng thấy họ luôn muốn phá vỡ sự thống trị của Áo trong liên minh các quốc gia Đức, nhưng nếu liên minh các quốc gia Đức thật sự phân liệt, người lo lắng nhất chắc chắn không phải là Áo.
Ngay cả khi rời khỏi liên minh các quốc gia Đức, Đế quốc Áo vẫn là một cường quốc châu Âu, nhưng Vương quốc Phổ thì không, họ muốn tiến xa hơn thì không có cơ hội.
Thủ tướng Joseph von Radowitz phân tích: "Bệ hạ, vấn đề này chúng ta không thể vội, người Áo cũng sẽ không bỏ rơi vùng Germany, chúng ta chỉ cần thông qua một số kênh, tiết lộ thông tin này cho chính phủ Áo biết là được.
Người Anh nghĩ thì nghĩ, nhưng để biến kế hoạch này thành sự thật, họ không làm được.
Ngay cả khi Anh Pháp Nga liên thủ gây áp lực, chỉ cần chúng ta và Áo không nhượng bộ, họ cũng không làm gì được, không thể vì việc này mà phát động chiến tranh với chúng ta chứ?"
Việc Phổ Áo liên minh cũng có vấn đề về quyền chủ động. Nếu Phổ cứ vậy đưa đến tận cửa, chẳng phải là từ bỏ quyền chủ động trong liên minh sao?