Luân Đôn
Nhận được tin Vương quốc Sardinia muốn tham chiến, Thủ tướng John Russell mừng rỡ khôn xiết, ai mà chẳng thích một "tiểu đệ" có mắt nhìn như vậy.
Từ khi Chiến tranh Cận Đông nổ ra, việc họ ủng hộ người Ottoman khiến nhiều người khó chịu, đứng ở thế đối lập với dư luận châu Âu. Ngay cả ở nước Anh, không ít tờ báo cũng chỉ trích chính phủ.
Thực tế lại lần nữa chứng minh tầm quan trọng của danh tiếng. Danh tiếng của Đế quốc Ottoman thực sự quá tệ, e rằng dù Anh và Pháp liên thủ cũng không thể "tẩy trắng" được.
Dư luận chỉ là chuyện nhỏ. Đứng ở thế đối lập với dư luận quốc tế không phải lần đầu với người Anh. Bọn "miệng pháo" đó chỉ giỏi chửi bới, chẳng làm tổn hại được một sợi lông nào của họ, John Russell chẳng bận tâm.
Nhưng gần đây, không chỉ Công quốc Montenegro gia nhập phe Nga, ngay cả "tiểu đệ" Hy Lạp cũng làm trò mờ ám, như thể đang kể lể việc họ liên thủ với Ottoman chẳng được ai ưa chuộng.
Để đối phó với áp lực từ đảng đối lập, John Russell cần đưa ra thành tích để chứng minh tính đúng đắn của hành động này.
Trên mặt trận quân sự, John Russell không còn hy vọng gì nữa, tỷ lệ thành công quá nhỏ. Chỉ với hai mươi ngàn quân Anh ở tiền tuyến, trong một cuộc chiến có hàng triệu người tham gia, có thể tạo ra chiến quả gì đáng kể, thật đáng nghi ngờ.
Quân sự không được thì phải trông vào ngoại giao. Đó là thế mạnh của họ, chẳng phải là lôi kéo đồng đội sao? Đế quốc Anh có kinh nghiệm đầy mình.
Năm xưa, Napoléon hung hãn như vậy còn bị họ xây dựng Liên minh phản Pháp bẫy chết. Bây giờ mối đe dọa từ Nga tuy lớn, nhưng vẫn chưa đến mức nghiêm trọng như thời Chiến tranh phản Pháp.
Tiếc rằng các nước châu Âu đã khôn ngoan hơn, mặc cho họ uy hiếp, dụ dỗ, tất cả đều án binh bất động, các quốc gia đồng loạt tuyên bố trung lập.
Điều này khiến Thủ tướng John Russell đau đầu. Ông không còn mong chờ một đồng minh hùng mạnh chống lưng nữa. Các cường quốc châu Âu chỉ có ngần ấy, ai cũng chẳng phải kẻ ngốc, chẳng ai dại gì "gắp lửa bỏ tay người".
John Russell hạ thấp tiêu chuẩn, chỉ cần có vài kẻ phất cờ hò reo, có thể cho dân chúng trong nước một câu trả lời là được.
"Người Sardinia có điều kiện gì?" John Russell hào hứng hỏi.
Ông đã quyết định, chỉ cần điều kiện của Vương quốc Sardinia không quá đáng, ông sẽ đồng ý. Muốn xây dựng bá quyền thế giới, không thể thiếu việc thu nạp "tiểu đệ", "ngàn vàng mua cốt" cũng rất quan trọng.
Họ có không ít "tiểu đệ", ví dụ như Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ. Đáng tiếc đám "tiểu đệ" này chẳng biết điều, thấy không có lợi thì co đầu rụt cổ, chẳng ai muốn đắc tội Nga.
Việc Vương quốc Sardinia lên tiếng có ý nghĩa rất lớn, dù sao họ là người đầu tiên "xông pha", dù tác dụng quân sự gần như bằng không, nhưng về mặt chính trị, có thêm một quốc gia phất cờ hò reo cũng vô cùng quan trọng.
Vốn dĩ người Hy Lạp cũng có tư cách đảm nhiệm vai trò này, tiếc rằng mâu thuẫn giữa họ và Đế quốc Ottoman quá lớn, hai bên không thể hòa giải.
"Người Sardinia yêu cầu không quá đáng, họ yêu cầu chính phủ mua một lô hàng hóa của Vương quốc Sardinia, đồng thời hoãn thời hạn trả nợ trước khi chiến tranh kết thúc," Palmerston thờ ơ đáp.
Không nghi ngờ gì nữa, thất bại trong Chiến tranh Osa đã đả kích lòng tin của họ, khiến họ nhận thức rõ hơn về thực lực của bản thân, lúc này căn bản không dám đòi hỏi tham lam.
John Russell tiếp tục hỏi: "Vương quốc Sardinia có thể xuất bao nhiêu quân?"
Palmerston khinh thường nói: "Hai trung đoàn bộ binh, chỉ có thể coi là có còn hơn không. Thủ tướng Cavour nói rằng nếu chúng ta có thể cung cấp vũ khí trang bị, gánh chi phí chiến tranh thì họ có thể xuất hai mươi ngàn quân."
John Russell cười ha hả nói: "Có thể đáp ứng họ, nhưng chúng ta phải nắm quyền chỉ huy.
Lục quân của chúng ta mãi chưa đến chiến trường, khiến đồng minh rất bất mãn. Bây giờ cứ dùng quân của Vương quốc Sardinia để lấp chỗ trống trước đã."
John Russell đã đoán ra bảy tám phần kế hoạch của Vương quốc Sardinia, chẳng phải là muốn có được sự ủng hộ của Anh và Pháp, sau đó thống nhất vùng Italy sao?
John Russell có chút không hiểu về sự tự tin của người Sardinia. Ông không cho rằng vùng Italy có thể thống nhất. Sau Chiến tranh Osa, kinh tế của Vương quốc Sardinia thụt lùi hai mươi năm, đến giờ vẫn chưa phục hồi.
Lẽ ra họ nên dưỡng sức, hòa hoãn quan hệ với Áo, thay đổi cục diện ngoại giao khó khăn.
Dù sao thời kỳ này, Áo có ảnh hưởng rất lớn ở các quốc gia thuộc vùng Italy, còn xây dựng Liên minh Kinh tế Thần thánh La Mã để loại bỏ họ khỏi vùng Italy.
Muốn thống nhất vùng Italy, Áo là một trở ngại không thể vượt qua. Không đánh bại được Áo, mọi nỗ lực của họ đều vô ích.
Chính phủ Luân Đôn ủng hộ Vương quốc Sardinia thống nhất vùng Italy là thật, nhưng sự ủng hộ này chỉ dừng lại ở lời nói, nhiều nhất là viện trợ một khoản vay, tự thân ra trận là không thể.
Người Pháp muốn đuổi Áo ra khỏi vùng Italy, nhưng người Pháp cũng phản đối việc thống nhất vùng Italy. Nếu không có biến cố xảy ra, có lẽ ba năm trước Pháp và Áo đã chia cắt Vương quốc Sardinia.
Không nghĩ ra cũng không sao, nếu người Sardinia muốn làm pháo hôi, sao ông có thể từ chối?
...
Vienna
Franz viết nhật ký, đây là thói quen sau khi xuyên không. Ký ức hỗn độn từ kiếp trước quá nhiều, sợ quên nên Franz ghi lại.
Để giữ bí mật, những nội dung này nên xuất hiện trong tiểu thuyết. Bối cảnh thế giới cũng thay đổi thành thế giới ma pháp, nội dung hỗn tạp được trộn lẫn vào nhau, ngoài anh ra không ai có thể đọc được.
"Bệ hạ, ngài Metternich xin yết kiến!" Giọng nói quen thuộc của thị nữ Jenny vang lên.
"Mời ông ấy vào đi!" Franz nhàn nhạt nói.
"Vâng, bệ hạ!"
...
Metternich nói: "Bệ hạ, chính phủ Sardinia đang thăm dò thái độ của chúng ta, họ đang chuẩn bị tuyên chiến với Nga."
Thật lòng mà nói, lần đầu nghe tin này, Metternich không tin. Vương quốc Sardinia rỗi hơi mới đi gây chiến với Nga, phải biết bây giờ họ đang nợ nần chồng chất.
Sau nhiều lần xác nhận, Metternich mới chấp nhận tin này.
Kinh hoàng thì không đến nỗi. Áo hiểu rõ thực lực quân sự của Vương quốc Sardinia nhất, một thứ cặn bã như vậy căn bản không đáng coi trọng.
Nhưng ý nghĩa chính trị ẩn sau đó thì không thể không cân nhắc. Lỡ Anh và Pháp hứa hẹn lợi ích gì cho Vương quốc Sardinia, đó mới là nguyên nhân họ xuất binh, vậy thì phải chú ý.
Suy nghĩ một lúc, Franz đáp: "Nếu Vương quốc Sardinia muốn tham chiến, chúng ta hãy giúp họ hoàn thành ước nguyện đi! Gửi tín hiệu ngầm cho chính phủ Sardinia rằng Áo không có ý kiến gì về việc này."
Việc Vương quốc Sardinia tham chiến có ảnh hưởng đến cuộc chiến Nga - Thổ lần này không? Chắc chắn là có, nhưng ảnh hưởng này chỉ dừng lại ở chính trị. Về mặt quân sự, họ không gây thêm phiền phức cho liên quân là được.
Lúc này Franz chợt nhận ra, dường như phần thắng của người Nga không nhỏ. Đừng nhìn vào thực lực hùng mạnh của liên quân, nhưng trong bốn quốc gia này, ba quốc gia là đồ bỏ đi, dựa hết vào người Pháp gánh team sao?
Đế quốc Ottoman không cần bàn, sức chiến đấu của lục quân của họ thế nào, chỉ cần nhìn cách họ bị người Nga đánh cho tan tác trên chiến trường là biết.
Nòng cốt trong quân đội của Vương quốc Sardinia cũng đã tan nát, số còn lại cũng chỉ là một đám tàn binh bại tướng mất hết tinh thần, đừng mong chờ gì vào sức chiến đấu của quân đội họ.
So với họ, sức chiến đấu của lục quân Anh tương đối khá. Tiếc rằng số lượng của họ không đủ, năng lực chỉ huy cũng không ra gì, đến thời khắc quan trọng vẫn thích "tụt xích", "hố” đồng đội.
Xét lại thì người Nga không cần cân nhắc nhiều như vậy. Trong liên minh, ngoài Áo có thực lực ra, hai nhà còn lại căn bản không thể trông cậy vào.
Hơn nữa, trong liên minh, Áo đóng vai trò "bảo mẫu". Trừ phi quân Nga ở tiền tuyến thất bại, nếu không quân đội Áo căn bản không có cơ hội ra sân, đó là do hậu cần quyết định.
Hy Lạp, Montenegro cũng bị tách rời khỏi người Nga, hoàn toàn không cần cân nhắc đến việc phối hợp lẫn nhau, càng không cần lo lắng bị người khác "hố".
Về lý thuyết, người Nga chỉ cần nắm chắc cơ hội, đánh sụp người Pháp, họ có thể tiêu diệt địch từng bộ phận.
Sau khi nhận được tin Áo ngầm cho phép hành động, ngày 1 tháng 7 năm 1852, chính phủ Sardinia tuyên chiến với Đế quốc Nga, phạm vi Chiến tranh Cận Đông lại được mở rộng.