Giữa hè ở Vienna vẫn mát mẻ như vậy.
Cung điện Schönbrunn.
Metternich tâu: "Bệ hạ, người Nga đã đề nghị mua dây chuyền sản xuất vũ khí từ chúng ta, từ súng ngắn đến pháo, gần như không thiếu thứ gì."
Franz biết Áo có lợi ích trong việc cung cấp vũ khí cho Nga, đám người này chắc chắn sẽ hành động, nhưng không ngờ biện pháp của họ lại là mua dây chuyền sản xuất.
Ngẫm lại cũng đúng, thời đại này, kỹ thuật cơ khí mạnh nhất là người Anh, Áo và Pháp theo sát phía sau, Bỉ và Phổ có hệ thống công nghiệp chưa hoàn thiện đứng thứ ba.
Người Nga tự sản xuất thiết bị cơ khí thì chỉ phí bảo trì cao, tính năng lại kém, chỉ có thể miễn cưỡng sử dụng, hiệu suất sản xuất không thể so sánh với ai, nên việc mua dây chuyền sản xuất từ nước ngoài là điều tất yếu.
Anh và Pháp đang khai chiến với Nga, dù có thể mua dây chuyền sản xuất từ họ, người Nga cũng không dám dùng. Thiết bị sản xuất vũ khí là thứ vô cùng nhạy cảm, không phải vật liệu dân sự, buôn lậu cũng chỉ là buôn lậu.
Nếu mua từ Phổ hoặc Bỉ thì cũng được, nhưng những quân viễn chinh được trang bị vũ khí của Áo sẽ không thể bảo trì chúng sau này.
Với tài lực của chính phủ Sa hoàng, đừng mong họ vứt bỏ số vũ khí trị giá hàng chục triệu rúp, việc bảo trì những thiết bị này hàng năm cũng tốn cả triệu rúp.
Nhà tư bản sẽ không gây sự với tiền bạc, vì lợi ích tối đa, mua dây chuyền sản xuất vũ khí của Áo là chuyện bình thường.
Franz đồng ý: "Bán cho họ đi. Ngay cả khi là cùng một loại thiết bị, vũ khí do người Nga sản xuất ra cũng sẽ có chất lượng kém hơn một bậc.”
Đây không phải là hắn khinh bỉ người Nga, mà là sự thật. Do chính phủ tham nhũng, các nhà tư bản chắc chắn sẽ bớt xén nguyên liệu để kiếm lợi nhuận lớn hơn.
Theo Franz biết, người Nga mua vũ khí cũ nát trong nước với giá còn cao hơn trên thị trường quốc tế. "Thà mua còn hơn tự làm" là vì vậy.
Từ Áo nhập khẩu vũ khí, dự toán trong nước sẽ cao hơn giá nhập khẩu thực tế từ 20% đến 50%. Tỷ lệ cụ thể này tùy thuộc vào "tiết tháo" và "năng lực" của các quan lại.
Metternich nhắc nhở: "Bệ hạ, có nên hạn chế gì không? Nếu người Nga có được toàn bộ dây chuyền sản xuất, tương lai sẽ gây rắc rối cho chúng ta."
Thời đại này không có khái niệm phong tỏa kỹ thuật, nhưng trong lĩnh vực công nghiệp quân sự, không phải vũ khí nào cũng có thể mua được, huống chỉ là dây chuyền sản xuất vũ khí?
Franz lắc đầu: "Không sao đâu, kỹ thuật bây giờ thay đổi từng ngày. Những thiết bị này chỉ tốt trong vòng mười năm, vài chục năm nữa có lẽ sẽ bị loại bỏ.
Nếu người Nga muốn mua thì cứ bán cho họ. Tốt nhất là biến họ thành khách hàng dài hạn, dùng lợi nhuận từ việc mua bán vũ khí để nâng cấp kỹ thuật công nghiệp quân sự của chúng ta."
Nga đáng để dè chừng, nhưng không cần quá quan tâm đến kỹ thuật công nghiệp của họ. Dưới sự thống trị của chính phủ Sa hoàng mục nát, công nghiệp của họ khó có thể phát triển mạnh.
Metternich nói tiếp: "Bệ hạ, người Nga còn đề nghị vay tiền."
"Theo thống kê mua bán, quý hai và quý ba năm 1852, mức mua bán giữa chúng ta và người Nga tăng gần gấp đôi.
Tổng số mua bán giữa hai bên lên tới 290 triệu quan, trong đó chúng ta nhập khẩu 88 triệu quan, xuất khẩu 204 triệu quan, xuất siêu 116 triệu quan.
Phần xuất siêu này chủ yếu là từ xuất khẩu vũ khí và vật liệu chiến lược, riêng hai mặt hàng này đã đạt 83 triệu quan.
Phần còn lại là mua bán vật liệu dân sự. Do chiến tranh, hàng hóa của Anh và Pháp rút khỏi thị trường Nga, tạo cơ hội cho chúng ta.
Số tiền vay mà chúng ta cung cấp cho người Nga gần như đã được sử dụng hết. Số vật liệu chiến lược mua trước đó cơ bản đã tiêu hao hết trong cuộc chiến này.
Nếu không giành được thắng lợi lớn, chỉ tiêu quân sự của chính phủ Sa hoàng năm sau có lẽ sẽ còn tăng nữa.”
Franz tính toán, thời đại này ai cũng thích làm ăn với người Nga, vì họ không dùng tiền giấy mà trả bằng vàng bạc. (Tiền giấy rúp bị loại bỏ, mậu dịch quốc tế chỉ dùng kim rúp và bạc rúp để thanh toán)
Việc mua bán giữa Nga và Áo gây ra hậu quả trực tiếp là một lượng lớn vàng bạc chảy vào quốc khố Áo, sau đó biến thành tiền giấy chảy vào thị trường.
Từ góc độ tiền tệ, việc vàng bạc chảy vào khiến Franz phải cho ngân hàng trung ương in thêm tiền giấy, nhưng thị trường đã tiêu hóa hết. (Tiền giấy và vàng bạc không phải phát hành theo tỷ lệ 1:1, mà dựa trên tình hình kinh tế để thiết lập đòn bẩy)
Franz suy nghĩ một lát rồi nói: "Nói chuyện với người Nga từ từ, đừng vội. Nói cho họ biết tài lực của chúng ta không dồi dào, không thể cung cấp khoản vay kếch xù.
Cố gắng giảm số lượng tiền vay, trì hoãn thời gian vay, để người Nga đưa ra nhiều vàng bạc hơn để thế chấp. Đừng đòi hỏi quá nhiều về lãi suất vay, có thể bỏ qua các điều kiện kèm theo.
Chúng ta có thể giúp họ phát hành một phần trái phiếu, phải là công trái chính phủ, tốt nhất là có vật thế chấp. Chắc là không bán được trái phiếu chiến tranh đâu, cứ để người Nga tự định lãi suất, bán được là được."
Nếu trước khi chiến tranh Cận Đông nổ ra, hai nước còn ở vị thế bình đẳng, thì sau khi chiến tranh bùng nổ, quyền chủ động của Áo ngày càng lớn.
Bây giờ, do chiến tranh, một lượng lớn vàng bạc chảy vào, tạo ra sự phồn vinh bất thường cho nền kinh tế Áo. Sự phồn vinh này ẩn chứa nhiều mầm họa.
Nếu bây giờ Áo cung cấp quá nhiều tiền vay cho Nga, hoặc rút vốn khỏi thị trường trong nước, hoặc tiếp tục tăng phát hành tiền tệ.
Cách thứ nhất bất lợi cho sự phát triển kinh tế của Áo, cách thứ hai dễ gây ra lạm phát. Đây là do quy mô kinh tế. Tổng số kinh tế của Áo dù lớn, việc in thêm tiền tệ vẫn có thể được thị trường tiêu hóa, nhưng nếu quá lượng thì sẽ không được.
Biện pháp tốt nhất là để vàng bạc của Nga chảy vào, tăng dự trữ kim loại quý của quốc khố, làm lớn thị trường, rồi in thêm tiền tệ thì sẽ không có lạm phát.
Metternich nhắc nhở: "Bệ hạ, hoặc là chúng ta có thể yêu cầu người Nga thanh toán một phần tiền hàng bằng vàng bạc, như vậy có thể giảm bớt nguy hiểm cho chúng ta."
Franz lắc đầu: "Tạm thời không cần, nguy hiểm của chúng ta vẫn trong tầm kiểm soát. Không cần vội nhắc nhở người Nga, tốc độ vàng bạc của họ chảy vào nước ta đang rất nhanh.
Tốc độ phát triển kinh tế cao của chúng ta không chỉ dựa vào cuộc chiến tranh này.
Thưa ngài Metternich, ngài có lẽ không chú ý, gần đây, trong vòng nửa năm, tư bản Anh và Pháp đang đổ xô vào Áo, tổng số đầu tư tăng gấp đôi so với cùng kỳ năm ngoái. Trên thực tế, thị trường Áo đã không thiếu vàng bạc.
Theo lệ thường, chiến tranh Nga Thổ sẽ kéo dài rất lâu. Các nhà tư bản này trông cậy vào cuộc chiến này để làm giàu, nên đua nhau đầu tư xây xưởng ở Áo.
Do tin tức không thông suốt, họ không biết số lượng đối thủ cạnh tranh gần đây đã tăng lên bao nhiêu, cũng không cân nhắc đến nhu cầu vật liệu của người Nga không phải là vô hạn.
Thị trường đã phát điên rồi, Karl sắp sợ chết khiếp, sợ khủng hoảng kinh tế bùng nổ, đã soạn thảo mấy bộ dự án ứng phó.
Theo quy luật kinh tế thị trường tư bản chủ nghĩa, một khi chiến tranh kết thúc, kinh tế Áo sẽ phải đối mặt với vấn đề chuyển đổi khó khăn.
Các nhà tư bản ra trận trước còn đỡ, họ đã thu được lợi nhuận và có thể chống đỡ việc chuyển đổi. Các nhà tư bản vào sau sẽ thắm, họ chưa kiếm được tiền đã phải đối mặt với chuyển đổi, làn sóng phá sản là không tránh khỏi.
Lúc này, giúp người Nga tiêu thụ một phần công trái, hạ nhiệt thị trường đang nóng lên, cũng là một lựa chọn tốt."
Nếu biết khủng hoảng kinh tế, chính phủ Áo sao không ngăn lại? Câu trả lời rất thực tế, vì tăng thu tài chính, vì đẩy nhanh tốc độ phát triển trong nước.
Nếu làn sóng kinh tế này kéo dài thêm hai ba năm nữa, tổng số kinh tế của Áo có thể vượt qua Pháp. Dù bong bóng có vỡ, những tư bản này vẫn sẽ để lại cho Áo một lượng lớn của cải.
Ném tiền vào dễ, muốn rút ra thì khó. Một khi đã biến thành nhà xưởng, thiết bị cơ khí và bất động sản thì khó đổi thành tiền mặt.
Những nhà tư bản bị "giam cầm" này, hoặc là tiếp tục cống hiến cho sự phát triển của Áo, hoặc là bị "cắt thịt". Trong lịch sử, nước Mỹ đã phát triển như vậy.
Chỉ cần thu được đủ lợi ích trong cuộc chiến này, tăng dung lượng thị trường, có thể giảm ảnh hưởng của khủng hoảng kinh tế xuống mức thấp nhất. Đến lúc đó, Franz không ngại để chính phủ can thiệp vào thị trường, cưỡng chế để kinh tế "hạ cánh".
Làm như vậy sẽ "bẫy chết" bao nhiêu nhà tư bản thì Franz không quan tâm, hắn không phải là Thánh mẫu.
Đầu tư có rủi ro, nhập thị cần cẩn thận.
...
Trong khi chiến tranh Cận Đông thu hút sự chú ý của thế giới, Nga và Áo đã lặng lẽ đạt được một thỏa thuận kếch xù mà không gây ra chút sóng lớn nào.
Mua bán vũ khí rất béo bở, nhất là bán dây chuyền sản xuất vũ khí, cùng với chuyển nhượng kỹ thuật sản xuất, còn phải cộng thêm giá trị thặng dư của sản phẩm thì lại càng béo bở hơn.
Lợi nhuận kếch xù khiến chính phủ Áo hài lòng.
Đây chưa phải là lần làm ăn duy nhất. Nếu quan hệ giữa hai nước tiếp tục hữu hảo, với "tiết tháo" của các nhà tư bản, họ rất có thể sẽ giao luôn cả việc nâng cấp sau này cho Áo.
Nguyên nhân sâu xa của việc "thà mua còn hơn tự làm" là chi phí nghiên cứu và chế tạo quá cao. Vì sao đời sau có nhiều xí nghiệp thích nhập khẩu đến vậy? Chẳng lẽ họ không biết lợi ích của việc tự chủ nghiên cứu sao?
Mấu chốt là đầu tư nghiên cứu, thu hoạch và chỉ phí thường không tương xứng. Không những tốn nhiều thời gian, tiền bạc, mà còn đầy rủi ro.
Đối với các nhà tư bản nóng lòng kiếm tiền, việc đầu tư kếch xù vào lĩnh vực này không thể tối đa hóa lợi ích. Nếu vận may không tốt, có thể "ngã xuống" ngay trước đêm thu hoạch.
Nghiên cứu vũ khí lại càng như vậy, còn cần hệ thống công nghiệp đồng bộ. Người Nga lạc hậu trong những lĩnh vực này, rủi ro tự chủ nghiên cứu của xí nghiệp càng lớn.
Nếu một nhà máy công nghiệp vũ khí nào đó tiến hành nghiên cứu, chưa kịp làm ra thành quả thì người ta đã nhập khẩu dây chuyền sản xuất và đưa vào sản xuất rồi.
Chính phủ Sa hoàng sẽ lựa chọn thế nào? Trang bị cho quân đội những trang bị kỹ thuật tiên tiến, hay chờ họ nghiên cứu những trang bị có tính năng không xác định, không biết khi nào mới có thành quả?
Áo đỡ bỏ toàn bộ hạn chế xuất khẩu vũ khí, cho người Nga tự do lựa chọn dây chuyền sản xuất, chính phủ Sa hoàng đương nhiên rất vui mừng, cơ hội như vậy không có nhiều.
Phải biết rằng các nước châu Âu hạn chế Nga, trong lĩnh vực công nghiệp quân sự thì xuất khẩu thành phẩm là chủ yếu, còn xuất khẩu dây chuyền sản xuất thì rất cẩn thận.
Nếu chỉ mua thành phẩm, một khi chiến tranh xảy ra và bị phong tỏa, hậu quả sẽ nghiêm trọng. Chính phủ Sa hoàng mới nâng đỡ các nhà máy công nghiệp vũ khí trong nước.
Mua dây chuyền sản xuất thì không lo điều này. Các nhà máy công nghiệp vũ khí của Nga hiện nay phần lớn thiết bị đều là hàng nhập khẩu, họ không ngại tiếp tục nhập khẩu, chỉ cần đảm bảo được nguồn cung vũ khí.
Chuyện tương lai thì ai lo được xa như vậy. Về lý thuyết, chỉ cần kỹ thuật công nghiệp tổng thể đi lên, kỹ thuật công nghiệp quân sự tự nhiên cũng sẽ đi lên, cả hai hỗ trợ lẫn nhau.
Trong lịch sử, kỹ thuật công nghiệp quân sự của Nga phát triển mạnh mẽ đều là vào thời kỳ quan hệ với phương Tây trở nên xấu đi. Hai bên càng đối đầu, kỹ thuật của họ càng tiến bộ nhanh.
Bây giờ là thời chiến, không ai lo nhiều như vậy, dù có người thấy được nguy cơ tiềm ẩn cũng không thể phản đối.
Từ góc độ phát triển, có thiết bị sẵn có của Áo để tháo dỡ và học tập, tốc độ tiến bộ kỹ thuật của họ sẽ còn nhanh hơn, dù gì cũng có thể "sơn trại" được.