Cung điện Mùa Đông, St. Petersburg
Bản hợp đồng giao dịch quân bị giữa Nga và Áo đã nằm trên bàn làm việc của Nicholas I, cùng với đó là đề xuất vay tiền đang bế tắc và việc chính phủ Áo đề nghị phát hành trái phiếu.
Nicholas I không có ý kiến gì về việc mua dây chuyền sản xuất vũ khí, ông phê duyệt trực tiếp lên văn bản.
Sự chênh lệch giữa lĩnh vực công nghiệp quân sự của Đế quốc Nga và các nước châu Âu là rất lớn, không thể bù đắp trong thời gian ngắn. Mua dây chuyền sản xuất là lựa chọn duy nhất để thu hẹp khoảng cách trong ngắn hạn.
Nicholas I hỏi: "Các khanh nghĩ thế nào về đề nghị phát hành công trái của Áo?"
Đại thần tài chính Arestanly Rode phân tích: "Bệ hạ, e rằng việc này vô cùng khó khăn. Chúng ta không phải chưa từng phát hành công trái, nhưng trước đây công trái đều bị thị trường tư bản hắt hủi.
Bây giờ, để bán được công trái, ngoài việc người Áo đề nghị dùng vật thế chấp, còn cần phải có mức lãi suất đủ cao mới có thể thu hút được tư bản.
Điều này sẽ làm tăng đáng kể chi phí tài chính của chúng ta. Trước đây, lãi suất vay từ Áo chỉ có 0.2% mỗi tháng, nếu phát hành công trái, con số này có thể sẽ tăng mạnh.
Chi phí quân sự cho cuộc chiến này đã vượt xa dự tính của chúng ta. Nếu tăng thêm vốn tài chính, áp lực tài chính trong tương lai sẽ rất lớn."
Trước đó, chính phủ Sa hoàng không lường trước được việc Anh và Pháp sẽ trực tiếp xuất binh. Toàn bộ kế hoạch tác chiến chỉ là đơn đấu với Đế quốc Ottoman.
Theo kế hoạch ban đầu, với quyền kiểm soát Biển Đen, quân Nga có thể được tiếp tế trên biển, giảm bớt áp lực hậu cần, và tăng cường đáng kể binh lực ở bán đảo Balkans.
Về lý thuyết, với lợi thế vượt trội, quân Nga có thể đánh bại Đế quốc Ottoman vào năm 1852 và kết thúc chiến tranh ở bán đảo Balkans vào năm 1853, sau đó tấn công bán đảo Anatolia theo hai hướng.
Nhưng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi. Sự tham chiến của Anh và Pháp đã làm rối loạn mọi thứ. Chiến tranh mất kiểm soát ngay từ đầu, chi phí quân sự tăng lên đáng kể.
Nicholas I tiếp tục hỏi: "Có khả năng tiếp tục vay tiền từ chính phủ Áo với lãi suất thấp không?"
Ngoại trưởng Karl Vosel trả lời: "Bệ hạ, nếu là khoản vay nhỏ thì không vấn đề, nhưng việc muốn vay một lần hai trăm triệu rúp thì e rằng không thể.
Áo tuy không trực tiếp từ chối cho vay, nhưng họ đã chỉ rõ số tiền quá lớn, vượt quá khả năng của họ.
Sau khi phân tích, người của chúng ta nhận thấy chính phủ Áo có khả năng huy động số tiền lớn, nhưng điều này sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển trong nước của họ, trừ khi chúng ta trả giá cao, nếu không thì không thể."
Hai trăm triệu rúp là một khoản tiền khổng lồ, tương đương với thu nhập tài chính một năm của Đế quốc Nga. Trong tình huống bình thường, chính phủ Áo không có tiềm lực tài chính này.
Nhưng tình hình hiện tại khác. Khoản vay của Nga không cần lấy đi vàng bạc, toàn bộ số tiền đều được sử dụng ở Áo và không hề rời khỏi nước này.
Số tiền này không chảy trực tiếp vào thị trường, mà nằm trong tài khoản của ngân hàng Áo, sau đó từ từ chảy vào thị trường thông qua việc mua vật liệu.
Do các loại thuế, một phần lớn vốn lại quay trở lại chính phủ Áo. Trên thực tế, số tiền cần bỏ ra ít hơn nhiều.
Ví dụ, khi mua một triệu hàng hóa, vòng giao dịch đầu tiên với thuế, thuế GTGT, thuế doanh nghiệp, thuế quan, v.v., chính phủ đã thu về hai ba trăm ngàn. Vòng thứ hai, nhà cung cấp nguyên liệu cũng phải thanh toán thuế giao dịch, thuế GTGT, thuế doanh nghiệp, ước tính lại là mấy chục ngàn.
Cuộc trao đổi này còn kéo theo sự phát triển của vận tải, ăn uống, và những ngành này cũng tạo ra thuế. Các nhà tư bản thu lợi, công nhân nhận lương, rồi lại tiêu dùng, tiêu dùng lại kéo theo sự phát triển của các ngành khác, và tất cả đều tạo ra thuế.
Đây chỉ là lưu thông hàng hóa đơn giản nhất. Trên thực tế, hệ thống tuần hoàn công nghiệp còn phức tạp hơn nhiều. Rất ít doanh nghiệp có thể trực tiếp mua nguyên liệu và biến thành thành phẩm để bán.
Phần lớn các ngành đều trải qua ba, bốn vòng tuần hoàn trở lên. Trong quá trình tuần hoàn, vốn thông qua thuế lại quay trở lại tài chính của chính phủ. Trên thực tế, số vốn mà chính phủ Áo cần bỏ ra chỉ là một phần hai, thậm chí còn ít hơn.
Nếu không có những ưu thế này, dựa vào mấy điểm lãi suất kia, Anh, Pháp và các cường quốc khác đã không vội vã cho vay với lãi suất cao.
Hơn nữa, thông qua các khoản vay, lưu thông hàng hóa giữa hai nước được đẩy nhanh, từng bước thâm nhập vào các ngành nghề, đặc biệt là ngành tài chính dễ bị thâm nhập nhất.
Nicholas I suy nghĩ một chút rồi nói: "Vì lãi suất sao? Chúng ta có thể thanh toán theo tiêu chuẩn quốc tế, dù cao hơn một chút cũng không sao, dù sao cũng không cao bằng lãi suất công trái."
Ngoại trưởng Karl Vosel trả lời: "Bệ hạ, e rằng không phải vấn đề lãi suất. Người Áo không đưa ra yêu cầu tăng lãi suất, có lẽ họ gặp khó khăn về vốn.
Chính phủ Áo rất coi trọng phát triển kinh tế trong nước, sẽ không vì chút lợi nhuận mà cắt đứt sự phát triển đó. Trừ khi chúng ta nhượng bộ lớn về chính trị, nếu không họ sẽ không bỏ ra số tiền này."
Nicholas I gật đầu. Quan hệ giữa các quốc gia rất thực tế, ngay cả đồng minh cũng không thể hy sinh lợi ích của mình để giúp đố.
Nếu chỉ vì mấy điểm lãi suất mà phải hy sinh sự phát triển kinh tế trong nước, ai cũng biết nên lựa chọn thế nào.
"Không thể từ bỏ khoản vay của Áo, có thể tranh thủ bao nhiêu thì tranh thủ bấy nhiêu. Bộ Tài chính hãy lập một kế hoạch phát hành công trái, không chỉ ở Áo, mà còn có thể bán ở các nước châu Âu khác.
Cuộc chiến này không biết khi nào mới kết thúc, bây giờ chính phủ chỉ có thể huy động vốn, lãi suất cao hơn một chút cũng có thể chấp nhận được."
Nicholas I là người thông minh, ông không tiếp tục tăng thuế chiến tranh trong nước.
Trong lịch sử, người Nga bị các cường quốc châu Âu liên hiệp ngăn chặn, không thể huy động vốn từ thị trường tư bản quốc tế, nên mới bị bắt buỘc vơ vét trong nước.
Hậu quả của việc tăng thuế rất nghiêm trọng. Sau thất bại trong Chiến tranh Crimea, nền tảng thống trị của chính phủ Sa hoàng bị lung lay.
Sau cuộc chiến, Nicholas I, vốn rất khỏe mạnh, đột ngột qua đời. Hầu hết các nhà sử học đều cho rằng ông đã uống thuốc độc tự sát, dùng cái chết của mình để gánh chịu trách nhiệm cho thất bại trong chiến tranh, đưa ra một lời giải thích với bên ngoài, củng cố sự thống trị của chính phủ Sa hoàng.
"Vâng, bệ hạ!" Đại thần tài chính trả lời.
...
Franz không rõ Nicholas I chết như thế nào, tóm lại cái chết của ông đã khiến quan hệ Nga - Áo trở nên hoàn toàn tồi tệ.
Dù là từ góc độ tình cảm cá nhân hay lợi ích quốc gia, Franz đều hy vọng Nicholas I sống lâu trăm tuổi.
Nicholas I là người có phẩm cách tốt, một đồng minh tốt, và chính phủ Sa hoàng dưới sự lãnh đạo của ông vẫn có uy tín.
Hơn nữa, ông sống càng lâu, cuộc cải cách chế độ nông nô ở Nga càng muộn, và độ khó của cuộc cải cách càng lớn.
Một đồng minh không gây ra mối đe dọa mới là một đồng minh tốt. Xem lại tài liệu lịch sử, Franz không khỏi cảm thấy may mắn vì đã đến đúng thời điểm.
Nếu không có gì bất trắc xảy ra, những Sa hoàng Nga trong tương lai sẽ tương đối an phận, có nghĩa là trong vài chục năm tới, Áo sẽ được an toàn ở phía sau.
Người Nga đang chuẩn bị phát hành công trái, Franz cũng đang chuẩn bị phát hành công trái. Tiền không bao giờ là đủ, đặc biệt là trong thời chiến, dự trữ nhiều đạn dược là vô cùng cần thiết.
Không giống như người Nga dựa vào lãi suất cao để thu hút tư bản, Franz chuẩn bị lợi dụng lòng yêu nước của người dân.
Để tiếp viện cho người Phổ thu phục hai công quốc phía bắc, mọi người đã quyên góp hơn chục triệu thaler. Bây giờ, vì sự thống nhất của vùng Germany, chắc hẳn mọi người sẽ càng tích cực hơn.
"Công trái thống nhất," Franz không thêm chữ "Germany" vào trước, chủ yếu là để chăm sóc các dân tộc khác trong nước. Nếu có thể, ông muốn thêm vào "Đế quốc La Mã Thần thánh."
Khoản công trái này vẫn đang được giữ bí mật, và sẽ được phát hành đồng thời với việc phát động chiến tranh thống nhất. Nếu vì sự thống nhất của quốc gia, thì nói đến lợi ích nghe quá tục tĩu.
Lãi suất hàng năm của "Công trái thống nhất" chỉ có 1%, có thể nói là có còn hơn không. Dù lãi suất thấp như vậy, Franz vẫn rất tin tưởng vào việc bán công trái.
Dưới ảnh hưởng của ông, tư tưởng Đại Đức (Großdeutschland) ở Áo vẫn chiếm ưu thế, và mọi người vẫn rất hứng thú với việc tái thiết Đế quốc La Mã Thần thánh.
Để tạo dựng cơ sở dư luận, chính phủ Áo đã chi hàng triệu thaler cho tuyên truyền trong hai năm liên tiếp, 1851 và 1852.
Không chỉ ở Áo, mà ngay cả toàn bộ các bang quốc thuộc vùng Germany cũng nằm trong phạm vi tuyên truyền.
"Tái thiết Đế quốc La Mã Thần thánh" đã trở thành chủ đề nóng nhất ở vùng Germany. Bất kể là ủng hộ hay phản đối, khái niệm này đã được gieo vào đầu mọi người.
Đại học Munich
Một cuộc tranh luận về con đường tương lai của vùng Germany đã diễn ra ở đây.
Kể từ khi cựu vương Ludwig I tuyên bố rằng vương thất sẽ nỗ lực vì sự thống nhất của Germany, việc thảo luận về sự thống nhất của Germany đã được hợp pháp hóa.
Tư tưởng Đại Đức, tư tưởng Tiểu Đức (Kleindeutschland), việc phân chia vùng Germany thành nam và bắc, cũng như việc tái thiết Đế quốc La Mã Thần thánh mới được đề xuất, tất cả đều có thể được đưa ra thảo luận công khai.
Không chỉ Vương quốc Bavaria, mà nhiều bang quốc khác thuộc vùng Germany cũng có thể thảo luận những vấn đề này. Chính phủ còn phải bày tỏ sự ủng hộ, đây là quyền lợi mà người dân đã giành được trong cuộc cách mạng năm 1848, và cũng là sự đúng đắn về chính trị.
Nói một cách đơn giản, là bạn có thể ủng hộ bất kỳ phương án thống nhất vùng Germany nào, nhưng không được phản đối sự thống nhất của vùng Germany.
Một người ủng hộ việc tái lập Đế quốc La Mã Thần thánh, Christian, diễn thuyết đầy nhiệt huyết: "Vùng Germany đã bị chia cắt quá lâu. Các bang quốc có mô hình phát triển khác nhau. Việc hợp nhất những khu vực này ngay lập tức và thành lập một đế quốc lớn là rất khó khăn.
Vậy tại sao chúng ta không đi theo một con đường khác? Trước tiên, hãy tái lập Đế quốc La Mã Thần thánh, tập hợp mọi người trong một khung đế quốc thống nhất.
Những vấn đề khác, chúng ta có thể ngồi xuống từ từ thương lượng. Một năm không đủ thì hai năm, mười năm không đủ thì hai mươi năm. Vài chục năm sau, vùng Germany sẽ trở thành một chỉnh thể."
Thông qua tuyên truyền bí mật của chính phủ Áo, có rất nhiều người ủng hộ việc tái thiết Đế quốc La Mã Thần thánh. Thậm chí một số nhà cai trị của các bang quốc nhỏ cũng là những người ủng hộ lý niệm này.
Đế quốc La Mã Thần thánh không đáng sợ. Đế quốc này chưa bao giờ thực sự thống nhất. Các bang quốc bên dưới đều hoạt động theo cách riêng của mình. Chính phủ trung ương chỉ tồn tại trên lý thuyết, và hầu như không có sức mạnh ràng buộc đối với các bang quốc.
Nếu sự thống nhất là không thể tránh khỏi, thì sự thống nhất này có thể đảm bảo lợi ích của họ ở mức độ lớn nhất.
Ngoài ra, có những người thích cuộc sống yên bình. Thống nhất vùng Germany nghe có vẻ đơn giản, nhưng trên thực tế, chiến tranh sẽ không còn xa.
Dù là Đại Đức hay Tiểu Đức, cũng phải dùng quân đội đánh bại mọi người mới có thể hoàn thành sự nghiệp vĩ đại thống nhất.
Tái thiết Đế quốc La Mã Thần thánh đơn giản hơn nhiều. Mọi người họp bỏ phiếu, chọn ra một vị hoàng đế, và vùng Germany sẽ thống nhất.
Lợi ích của mọi người không bị tổn hại nhiều. Các bang quốc vẫn hoạt động theo cách riêng của mình, chỉ là tăng cường trao đổi về kinh tế, và cùng nhau đứng lên khi đối mặt với bên ngoài.
Vùng Germany một lần nữa thống nhất, dù chỉ là trên danh nghĩa, thì đế quốc này vẫn là đế quốc hùng mạnh nhất thế giới.
Một sinh viên trẻ phản đối: "Sự thống nhất đó quá chậm. Các nước châu Âu sẽ không cho chúng ta thời gian để chỉnh hợp cả nước. Khi Đế quốc Germany thống nhất xuất hiện, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự ngăn chặn của các quốc gia.
Thậm chí là bị các quốc gia bao vây. Chỉ khi vùng Germany hoàn toàn thống nhất, mọi người biến thành một chỉnh thể, chúng ta mới có thể đánh bại kẻ thù và hoàn thành sự phục hưng vĩ đại của Germany."
Vừa dút lời, lại có người phần đối: "Đừng quên bài học của Napoléon. Bất kỳ quốc gia nào mưu toan đối đầu với toàn bộ châu Âu đều sẽ tự diệt vong.
Tình hình quốc tế hiện tại không cho phép chúng ta từng bước hoàn thành quốc gia thống nhất. Một khi vùng Germany xuất hiện dấu hiệu thống nhất, các nước châu Âu chắc chắn sẽ can thiệp.
Người Anh, người Pháp, người Nga, người Tây Ban Nha... sẽ không nhìn vùng Germany thống nhất. Lấy sức một mình đối đầu với lục địa châu Âu là không sáng suốt.
Lúc này, chúng ta phải học cách phân chia giai đoạn. Trước tiên, hãy thống nhất Tiểu vùng Germany, đợi đến khi chỉnh hợp hoàn thành, thực lực hùng mạnh, chúng ta lại đi thống nhất toàn bộ vùng Germany."
Một người khác phản đối: "Thống nhất Tiểu vùng Germany? Nếu như vậy, chúng ta còn không bằng tiến hành phân chia vùng Germany thành nam và bắc.
Vừa có thể tránh bị các cường quốc liên hiệp tấn công, vừa tích lũy thực lực để cuối cùng thống nhất cả nước. Tại sao chúng ta phải nhìn sắc mặt của Phổ?”
"Không được, đó là đang chia cắt quốc gia, chứ không phải thống nhất quốc gia. Dù là thành lập Tiểu Germany hay phân chia vùng Germany thành nam và bắc, kết quả cuối cùng đều là hủy diệt đế quốc này.
Một vùng Germany chia thành hai, liệu có còn là Germany của chúng ta? Tái lập Đế quốc La Mã Thần thánh, thành lập một đế quốc thống nhất trên danh nghĩa, mới là chìa khóa để chúng ta phân chia giai đoạn."
...
Không nghi ngờ gì, những ý tưởng hỗn loạn này được truyền bá ra, Franz có công rất lớn. Nhiều tư tưởng trong số này do chính ông nghĩ ra.
Muốn đạt được mục đích tuyên truyền, chắc chắn không thể nói thẳng: Áo muốn thống nhất vùng Germany, mọi người nên đoàn kết dưới lá cờ của vương triều Habsburg.
Nếu tuyên truyền như vậy, có lẽ vừa mới bắt đầu đã bị chính phủ các nước trấn áp.
Như bây giờ, khi đưa ra tất cả các phương án thống nhất hỗn loạn, bóng dáng của Áo sẽ bị lu mờ, và mọi người sẽ cho rằng đó là tự phát từ dân gian.
Theo quan điểm của phần lớn mọi người, tư tưởng Đại Đức, lý thuyết tái thiết Đế quốc La Mã Thần thánh, có thể là do chính phủ Áo ủng hộ, và người sau có thể là ý của các bang quốc nhỏ ở Germany.
Còn lại tư tưởng Tiểu Đức, luận điểm phân chia vùng Germany thành nam và bắc, rõ ràng là do người Phổ đưa ra, và hai tư tưởng này được truyền bá rộng rãi ở vùng Phổ.
Thật giả lẫn lộn. Chủ trương chính trị thực sự của chính phủ Áo là gì? Eranz sẽ nói, chủ trương chính trị nào phù hợp với lợi ích của Áo, thì đó chính là chủ trương chính trị của chính phủ Áo.
Trước lợi ích, chiến lược quốc gia và lý niệm chính trị đều có thể thay đổi. Sở dĩ vẫn chưa thay đổi, là vì lợi ích chưa đủ lớn.