Hội nghị Vienna khai mạc, đoàn đại biểu các quốc gia tụ tập về đây, hợp tung liên hoành, phô trương thần thông.
Nga và Pháp muốn chia cắt phần lãnh thổ còn lại của bán đảo Balkan, nhưng John Bull không dễ dàng bỏ qua, kéo Đế quốc Ottoman vào cuộc, bày ra bộ dạng sẵn sàng giao chiến.
Người Anh uy hiếp, người Nga không hề sợ hãi. Ngược lại, việc nắm giữ Constantinople cho phép họ phong tỏa eo biển Bosphorus. Nếu hai bên trở mặt, hạm đội hải quân Anh ở Biển Đen sẽ bị "đóng cửa đánh chó".
Có con tin trong tay, "gấu xù" vô cùng phấn khích. Là một cường quốc lục địa, họ chẳng ngại đắc tội người Anh. Đất rộng người đông, "gấu xù" có thể thoải mái xoay xở, cùng lắm thì giải tán.
Chính phủ Pháp có chút do dự. Không phải Napoléon III sợ giao chiến với người Anh, mà thực tế, vì những chuyện nhỏ nhặt này, chiến tranh khó lòng bùng nổ.
Nếu thực sự đánh nhau, hải quân Pháp không phải không có khả năng chiến đấu. Dù không thắng được Hải quân Hoàng gia, họ vẫn có thể khiến đối phương bị thương nặng.
Một ván cờ mạo hiểm như vậy, chính phủ Luân Đôn không đời nào dại dột đặt cược. Thời đại chiến hạm buồm, hải quân dễ bị tổn thương, hai nước lớn đổ máu chưa chắc đã có người thắng.
Chủ yếu vẫn là vấn đề lợi ích. Làm hàng xóm của "gấu xù", ai cũng phải dè chừng ba phần. Napoléon III vừa muốn lợi lộc, lại không muốn gánh nguy hiểm.
Pháp một mình chiếm Macedonia, Albania, Thrace, Epirus... Xem ra thu lợi lớn, nhưng thực tế, sau cuộc đại chiến này, kinh tế bán đảo Balkan đã sớm sụp đổ.
Chiến tranh tàn phá, dòng người tị nạn, dịch bệnh... Hàng loạt vấn đề cộng lại khiến dân số bán đảo Balkan giảm đi một phần ba, lao động trẻ khỏe càng hiếm hoi.
Bán đảo Balkan vốn là một miếng mỡ béo bở, giờ đã hết dầu. Muốn khôi phục trật tự xã hội, cần phải đầu tư một lượng lớn tài nguyên.
Nói đơn giản, phần lợi nhuận này không đủ để người Pháp mạo hiểm. Nếu không vì nhu cầu chính trị, Napoléon III sẽ chẳng hứng thú với lãnh thổ trên bán đảo Balkan.
"Chư vị, cứ tranh cãi thế này cũng không phải cách hay, chi bằng mỗi người phân chia phạm vi thế lực, rồi sau đó tiến hành thương nghị!" Metternich đề nghị.
Nói xong, ông dùng bút khoanh vùng kiểm soát của Áo trên bản đồ, rồi đưa cho đại diện Nga, Karl Vosel.
Không chút do dự, Karl Vosel khoanh vào mục tiêu mong muốn. Nga và Áo đã có thỏa thuận, phạm vi thế lực của hai bên không giao nhau.
Người Pháp cũng nhanh chóng vạch ra phạm vi thế lực của mình. Đến lượt người Anh, Thomas trợn tròn mắt.
Thật là quá đáng, ba nước chia nhau bản đồ, bán đảo Balkan bị xẻ thịt xong xuôi. Dù có sót lại hòn đảo nào, chúng cũng nằm trong tay Đế quốc Ottoman. Ức hiếp đồng minh như vậy, người Anh không làm được.
Nảy ra một ý, Thomas cảm thấy vẫn nên làm gì đó, không thể để kẻ địch dễ dàng toại nguyện.
Còn về Đế quốc Ottoman, đồng minh này chỉ có thể hy sinh. Đây là nguyện vọng của toàn thể người châu Âu, bao gồm cả dân chúng Anh. Thomas không thể đi ngược lại dòng nước.
"Ba vị, dân chúng trên bán đảo Balkan bị Đế quốc Ottoman nô dịch bao năm qua. Giờ họ trở lại vòng tay văn minh, chúng ta nên giúp họ độc lập dựng nước, sao có thể tiếp tục nô dịch họ?
Nếu chuyện vô nhân đạo này xẩy ra, các quốc gia trên thế giới sẽ nhìn chúng ta thế nào? Cộng đồng quốc tế sẽ nghĩ gì?"
Metternich trợn trắng mắt. Bốn người bọn họ có thể đại diện cho cộng đồng quốc tế. Nếu chỉ một quốc gia làm trái, còn có thể bị các nước châu Âu chỉ trích. Nhưng Tứ cường cùng tiến lên, đảm bảo mọi người ngoan ngoãn câm miệng.
Thời đại này, toàn thế giới không tìm đâu ra kẻ dám đồng thời đối đầu với Anh, Pháp, Nga, Áo. Dù có trói tất cả các quốc gia còn lại lại với nhau, họ cũng không phải đối thủ của Tứ cường.
"Ngài Thomas quá lo lắng, chúng ta sao có thể nô dịch dân chúng trên bán đảo Balkan?
Phải biết, dân chúng bán đảo Balkan từ lâu thuộc sự cai trị tàn bạo của Đế quốc Ottoman. Rất nhiều người bị ảnh hưởng bởi thế giới man rợ. Chúng ta đang giúp họ trở lại thế giới văn minh.
Theo thông tin chúng tôi thu thập được, văn hóa truyền thống trên bán đảo Balkan cũng bị phá hoại nghiêm trọng. Dân chúng trên đảo hoặc là đồng lõa của Đế quốc Ottoman trong việc đàn áp dân chúng,
hoặc là một đám mù chữ, hoặc là những kẻ phản bội thế giới văn minh. Để họ độc lập dựng nước chẳng phải chuyện tiếu lâm sao?
Tốt hơn là để các quốc gia chúng ta giám sát quản lý, dẫn dắt người dân địa phương trở lại thế giới văn minh, tránh bi kịch tiếp tục xảy ra."
Bôi đen Đế quốc Ottoman là một lựa chọn chính trị đúng đắn. Hàng trăm năm qua, Đế quốc Ottoman như một đại diện của sự man rợ, đã ăn sâu vào tâm trí mỗi người châu Âu.
Dĩ nhiên, tiếng xấu của Đế quốc Ottoman cũng là xứng đáng. Trong lịch sử, họ đã gây ra không ít chuyện khiến người người oán trách. Metternich có thể tìm ra cả đống chứng cứ để chứng minh sự man rợ của họ.
Những thứ này không bị lôi ra thì không sao. Nhưng một khi bị lôi ra, bất kể là chuyện xẩy ra một trăm năm trước hay hai trăm năm trước, đều là bằng chứng tội ác.
Dù thế nào cũng không thể rửa sạch. Thời đại này, các chuyên gia còn chưa đánh mất liêm sỉ, chuyện giúp Đế quốc Ottoman tẩy trắng họ không làm được.
Là một chính khách, Thomas càng không dám bênh vực người Ottoman trong vấn đề này, nếu không dân chúng Anh sẽ không tha cho ông.
Hiện tại, những người có văn hóa, kiến thức truyền thừa trên bán đảo Balkan, về cơ bản đều phụ thuộc vào Đế quốc Ottoman. Dù họ không phải phản đồ, tổ tông của họ cũng là phản đồ.
Từ góc độ này mà nói, việc thống nhất phân loại những người này là dư đảng của Đế quốc Ottoman cũng miễn cưỡng chấp nhận được.
Thomas không dây dưa ở đây, trực tiếp đề nghị: "Ngài Metternich nói không sai, vậy thì công quản quốc tế bán đảo Balkan thì sao? Chúng ta cùng nhau giúp họ trở lại thế giới văn minh.
Chờ kéo họ trở lại thế giới văn minh, rồi tìm kiếm thời điểm thích hợp, để dân chúng trên bán đảo Balkan độc lập dựng nước, vì thế giới văn minh tận một phần lực."
Nghe đề nghị của Thomas, đại diện Pháp, Auvergne, rõ ràng có chút dao động, nhưng người Nga phản ứng kịch liệt hơn.
Karl Vosel đập tay xuống bàn, phẫn nộ nói: "Không thể nào! Dân chúng bán đảo Balkan chịu đủ trà độc của người Ottoman, nhất định phải do chúng ta giám sát quản lý, mới có thể trở lại thế giới văn minh."
Thấy Karl Vosel nổi khùng, Metternich xoa trán. Rõ ràng vị ngoại giao đại thần xuất thân quân nhân này chưa quen với vai trò nhà ngoại giao, rất có thể một lời không hợp sẽ ra tay.
Đánh người tại bàn đàm phán, chuyện này người Nga dường như thật sự làm được.
Để tránh đàm phán trở nên tồi tệ, Metternich buộc phải lên tiếng giải vây, đồng thời chất vấn Thomas: "Bán đảo Balkan có nhiều dân tộc, từ thời Đế quốc Byzantium đến nay chưa từng thành lập quốc gia thống nhất. Chẳng lẽ ngài Thomas muốn xây dựng lại Đế quốc Byzantium sao?"
Xây dựng lại Đế quốc Byzantium? Thật nực cười! Những người theo chủ nghĩa dân tộc Hy Lạp có thể ngốc nghếch hô khẩu hiệu, nhưng ai trong số những người đang ngồi có thể dung túng cho việc Đế quốc Byzantium được xây dựng lại?
Gặp phải chất vấn, Thomas mặt không đổi sắc giải thích: "Ngài Metternich hiểu lầm, việc để dân chúng bán đảo Balkan độc lập dựng nước chỉ là giúp người dân địa phương trở lại thế giới văn minh.
Đế quốc Byzantium đã sớm diệt vong, sao chúng ta có thể nghĩ đến việc trùng kiến?"
Metternich cười lạnh: "Không có là tốt nhất, nếu không thế giới này lại phải bất ổn. Liên quan đến vấn đề dân chúng bán đảo Balkan độc lập dựng nước, tôi thấy không cần thiết phải thảo luận.
Serbia, Wallachia, Moldavia, Bosnia... dân chúng các khu vực này đã gia nhập quốc tịch Áo, họ đều là người có tổ quốc!"
Bị dẫn dắt, ngoại giao đại thần Nga, Karl Vosel, lập tức mở miệng nói: "Chúng tôi đã cấp quốc tịch cho dân vùng Bulgaria, vùng Constantinople, nên không cần ngài Thomas quan tâm."
Bất kể có quốc tịch thật hay không, Karl Vosel cứ dùng cớ này trước, cùng lắm thì quay đầu bổ túc.
Dù Thomas có thi triển thủ đoạn thế nào, cũng không thể để người Áo và người Nga đồng ý độc lập dựng nước, đồng nghĩa với việc hai bên muốn trở mặt.
Tiếp tục nhắm vào địa bàn của người Pháp? Ý nghĩ này lóe lên rồi biến mất. Thomas không muốn Nga, Pháp, Áo đoàn kết với nhau. Tổ hợp này vừa xuất hiện, dù họ có lôi kéo toàn thế giới làm đồng minh, cũng không chống đỡ nổi.
Có nên chia cắt một khối đất ở bán đảo Balkan không? Nhìn bản đồ, Thomas quyết định không nên dây dưa với những cường quốc lục địa này.
Auvergne, người vẫn luôn giữ im lặng, đột nhiên chuyển chủ đề: "Điều quan trọng nhất ở bán đảo Balkan là eo biển Biển Đen. Phần lớn tranh chấp quốc tế đều xoay quanh nơi này.
Vì hòa bình và ổn định của thế giới, tôi đề nghị công quản quốc tế eo biển Dardanelles, eo biển Bosphorus, các thành phố cảng ven biển đều trở thành cảng tự do, các quốc gia không được bố trí bất kỳ vũ khí nào.
Bất kể thời kỳ nào, chính phủ các nước đều đảm bảo tàu thuyền tự do thông hành, không được thiết lập bất kỳ điều kiện hạn chế, không được thu thuế thông tàu thuyền."
Tính toán một chút, tất cả mọi người đều đồng ý. Chỉ có Karl Vosel có chút nhức nhối, nhưng cân nhắc tình hình thực tế, dù họ muốn thu phí thông tàu thuyền, cuối cùng cũng không thu được, ông vẫn đồng ý.
Họ có thể thu thuế ở eo biển Bosphorus, Anh và Pháp có thể thu thuế ở cửa eo biển Dardanelles. Đến lúc đó, thương thuyền không dám thông hành, tuyến đường thủy hoàng kim này cũng sẽ phế.
Giải quyết vấn đề tuyến đường, Thomas cũng lười dây dưa tiếp trong vấn đề bán đảo Balkan. Nga, Pháp, Áo tam cường cùng hưởng bán đảo Balkan, dù sao cũng không phải một sự cân bằng.
Một khi người Nga lao ra Biển Đen, người Pháp sẽ đứng mũi chịu sào. Áo cũng không thể dung túng cho người Nga tiếp tục bành trướng.
Chiến tranh Crimea, họ tuy không thu được lợi ích thực tế, nhưng về mặt chiến lược, họ vẫn thành công, lợi dụng trật tự quốc tế mới để ngăn người Nga trong Biển Đen.
Giải quyết vấn đề Chiến tranh Crimea, Anh, Pháp, Nga, Áo ký kết. (Công ước Tứ cường) , dưới hình thức điều ước một lần nữa vạch rõ phạm vi thế lực của các quốc gia.
Sau khi điều ước được ký kết, chính phủ bốn nước liên hiệp ra tuyên bố: Tứ cường cùng nhau giữ gìn hòa bình và ổn định của châu Âu lục địa, đả kích mọi hành vi phá hoại quy tắc.
Theo Hội nghị Vienna hạ màn trong hòa bình, trật tự quốc tế mới một lần nữa được thiết lập. Ngoài việc Biển Đen tự do thông tàu thuyền, các nước đều lấy khu vực kiểm soát thực tế làm phạm vi lợi ích.
Đế quốc Ottoman trở thành bên thua thiệt lớn nhất, vì không có thực lực giữ gìn sự thống trị trên bán đảo Balkan, họ không thể không bán Macedonia, Thrace, Albania, bán đảo Gallipoli cho người Pháp với giá hai trăm triệu Franc.
Pháp và Đế quốc Ottoman là đồng minh, cần phải chú ý thể diện, không thể không móc một khoản tiền ra mua. Áo và Nga thì không khách khí, là kẻ thù trời sinh của Ottoman, dĩ nhiên là một hơi nuốt trọn địa bàn chiếm được.
Công quốc Montenegro có lẽ không rõ lần này là thiệt hay hơn. Dù cuối cùng bị người Anh đuổi về quê, nhưng dưới sự ủng hộ của Nga và Áo, lãnh thổ của họ mở rộng gấp đôi, thành công chiếm được của biển.
Lãnh thổ mở rộng gấp đôi, thực tế cũng chỉ hơn mười ngàn ki-lô-mét vuông, còn chưa bằng Công quốc Montenegro sau này. Không có cách nào, ai bảo bản thổ của họ nhỏ bé?
Vì năm ngàn ki-lô-mét vuông mới tăng thêm này, thanh niên trai tráng trong nước Công quốc Montenegro tổn thất một nửa, tổng dân số bản thổ ban đầu giảm xuống hai mươi ba phần trăm. Cộng thêm vùng đất mới chiếm được, cả nước cũng chỉ có hơn hai trăm ngàn người.
Nga, người thắng lớn nhất trên danh nghĩa, lúc này đang lặng lẽ liếm vết thương. Cứ lấy Constantinople, đó chỉ là hào quang bên ngoài.
Dù là vùng Bulgaria hay vùng Constantinople, đều bị ngọn lửa chiến tranh tàn phá, kinh tế địa phương trực tiếp sụp đổ.
Đặc biệt là thành Constantinople, trực tiếp biến thành phế tích, hơn hai phần ba công trình kiến trúc trong thành bị hư hại ở các mức độ khác nhau.
Dĩ nhiên, có thể đây cũng là một chuyện tốt, vừa vặn dỡ bỏ xây dựng lại, thanh trừ hết dấu vết Đế quốc Ottoman để lại, tạo nên sự huy hoàng của Đế quốc Nga. Nếu không cân nhắc tài chính, nên là như vậy.
Kiểm kê thương vong, người Nga sẽ không cười được. Chỉ riêng bán đảo Balkan, người Nga đã phải trả giá bằng sáu trăm ngàn người tử trận. Cộng thêm chiến trường bán đảo Crimea và chiến trường Kavkaz, tổng số người chết trận và bị thương tàn phế của quân Nga gần chín trăm ngàn.
Nếu không chiếm được Constantinople, lợi nhuận mang lại về mặt chính trị xóa sạch tất cả, Nicholas I thật không biết nên kết thúc như thế nào.
Tương tự, Anh và Pháp tham gia chiến đấu cũng không nhặt được món hời nào. Quân Pháp chết trận hai trăm mười ngàn người, bị thương tàn phế 45 ngàn người. Quân Anh chết trận 780 ngàn người, bị thương tàn phế 11 ngàn người.
Số liệu này là đã cộng thêm tổn thất do dịch bệnh gây ra, nếu không số liệu này còn có thể giảm bớt một phần ba. Dù thế nào, tổn thất phi chiến đấu cuối cùng không vượt quá tổn thất chiến đấu.
Về phần Đế quốc Ottoman, tổn thất của họ là một bí ẩn. Chính phủ Sultan cũng không biết làm thế nào để thống kê. Ngược lại, họ trước sau xây dựng triệu đại quân bị đánh cho tàn phế.
Bán đảo Balkan cũng mất đi, rất nhiều binh lính đều là bắt tráng đinh, đánh tan là giải tán, đừng trông cậy vào những người này sẽ trở lại đội.
"Cùi không sợ lở", có lẽ chính phủ Sultan cũng không để ý. Thủ đô mất đi, khu vực nòng cốt thống trị mất đi, chỉ có nhân viên thương vong thì cần gì phải thêm phiền não?