Không cần biết chính phủ Vienna thay đổi lập trường vì lý do gì, Thomas vẫn quyết định hành động trước.
Đến nước này, nếu đích thân không ra mặt, e rằng hội nghị vừa mở ra sẽ nghiêng hẳn về một bên.
Đừng tưởng rằng các nước lớn không muốn thấy Pháp bành trướng, dù muốn làm nhưng họ vẫn cho rằng các quốc gia sẽ đứng về phía đối lập với Pháp.
Vụ ám sát lần này đã đẩy Vương quốc Sardinia vào thế bất lợi. Huống chi các nước đều muốn trừng phạt hung thủ, mà chính phủ Sardina vẫn chưa có bất kỳ động thái nào.
Hoặc giả, theo chính phủ Sardina, đảng Carbonari thế lực lớn mạnh, liên hệ rộng khắp, vụ ám sát này chỉ là do đám thanh niên tự ý hành động, căn bản không có chủ mưu.
Nhưng trong mắt chính phủ các nước, dù có hay không có dự mưu, một khi chuyện như vậy xẩy ra, giới lãnh đạo đảng Carbonari khó lòng chối bỏ trách nhiệm.
Cách hành xử đúng đắn nhất của chính phủ Sardina là bắt giữ giới lãnh đạo đảng Carbonari, để mọi người thấy quyết tâm đả kích các tổ chức tà ác của họ.
Lẽ nào Cavour không thấy rõ tình huống này? Nhưng với tư cách là một thành viên của đảng Carbonari, ông ta không thể tự tay chém vào mình.
Kết quả cuối cùng là chính phủ Sardina tùy tiện bắt vài người cho xong chuyện. Trong mắt người ngoài, đây là biểu hiện của sự thiếu thành ý.
Vốn dĩ Thomas chủ trương để chính phủ Sardina tiêu diệt đảng Carbonari, cho Pháp một câu trả lời, sau đó biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.
Nhưng sau khi hiểu rõ bộ máy chính trị của Vương quốc Sardinia, ông đã từ bỏ ý định thiếu thực tế này. Chuyện này vượt quá khả năng của chính phủ Sardina, không động thì thôi, động vào là long trời lở đất.
Ép người quá đáng sẽ dẫn đến nổi dậy, Vương quốc Sardinia sẽ tiêu đời trong chớp mắt.
...
Tại Cung điện Schönbrunn, Franz không còn bận tâm đến cuộc chiến ngoại giao đang diễn ra ở Paris. Sau những nỗ lực không ngừng của ông, Hoàng hậu Helen lại mang thai.
So với tương lai của Nhà Habsburg, sự sống còn của Vương quốc Sardinia rõ ràng là thứ yếu. Dù Cavour có khéo ăn khéo nói đến đâu, cái giá ông ta đưa ra cũng không thể cao hơn Áo.
Giá trị tồn tại ban đầu của Vương quốc Sardinia là làm bàn đạp giữa Pháp và Áo. Sau đó, người Anh nhận thấy họ có tỉnh thần phấn đấu nên quyết định ủng hộ họ thống nhất vùng Italy, kiểm chế Pháp và Áo, cân bằng thực lực của các quốc gia Địa Trung Hải.
Chỉ tiếc là Vương quốc Sardinia gặp phải Franz, trong cuộc chiến Osa lần trước đã bị đánh cho tơi tả. Nếu không, thực lực của Vương quốc Sardinia không phải là thứ mà Pháp muốn nuốt là nuốt được.
Franz âu yếm nói: "Friedrich, chậm thôi con!"
Từ khi biết đi, cậu nhóc đã không chịu ngồi yên. Thế giới này tràn ngập sự hiếu kỳ vô tận, không ngừng gây ra phiền toái.
Dĩ nhiên, Franz không lo lắng về những phiền toái này, một đứa bé chưa đầy hai tuổi, dù gây chuyện cũng chỉ thấy đáng yêu.
Chỉ là cân nhắc đến trình độ y học của thời đại này, ông không thể không cẩn thận. Theo quy củ của Nhà Habsburg, cậu nhóc chỉ còn bốn năm tuổi thơ tự do, sau đó sẽ phải bắt đầu phó bản địa ngục.
Đây là trách nhiệm và nghĩa vụ của người xuất thân hoàng thất, chỉ cần không phải kẻ ngốc, sau khi hoàn thành khóa huấn luyện này, người được đào tạo ra sẽ không phải là phế vật.
Thực tế không phải là tiểu thuyết, con nhà giàu phá gia chi tử phần lớn là do mới phất lên. Những gia tộc có nền tảng vững chắc, tỷ lệ con em thành tài cao hơn người bình thường rất nhiều.
Có lẽ kiểu giáo dục này không đào tạo ra thiên tài, nhưng những người tài giỏi bình thường vẫn có thể được tạo ra hàng loạt. Ví dụ như mấy người em trai của Franz, có thể tầm thường trong hoàng thất, nhưng nếu ra ngoài xã hội, họ vẫn là những thanh niên ưu tú.
Franz hiện đang đau đầu về việc sắp xếp cho mấy người em trai, theo ý ông, tốt nhất là để họ xuống rèn luyện một phen.
Đáng tiếc, vì thân phận, nếu làm như vậy, rất dễ gây ra những đồn đoán không hay.
Sống chung lâu ngày, ông hiểu rõ mấy người em trai này không phải là những người dễ đối phó. Dù chưa đến mức "trời không sợ, đất không sợ", nhưng cái tính ngạo mạn của họ đã bộc lộ hết cả.
Năm ngoái, người em thứ hai của ông, Maximiliano, đã kết hôn, hiện đang ở nhà ăn bám, cô dâu mới từ châu Âu trở về không lâu.
Nếu chỉ là những kẻ ăn no chờ chết, ví dụ như cha ông, mỗi ngày ăn chơi vui vẻ, sau đó hẹn vài người bạn tốt đi săn bắn, đua ngựa thì còn dễ.
Đằng này, Maximiliano lại là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, muốn làm nên sự nghiệp.
Từ mấy năm trước, Franz đã dựa vào sở thích của Maximiliano, ném ông vào Viện Khoa học Hoàng gia, để ông cùng các chuyên gia thực vật nghiên cứu cây cỏ.
Hiển nhiên, đây chỉ là kế tạm thời. Giờ đây, nội bộ Nhà Habsburg có người đề nghị để Maximiliano đảm nhiệm Nhiếp chính vương Vương quốc Bavaria, nhưng bị nội các ngăn cản dưới sự chỉ đạo của Franz.
Tyron khẽ nói: "Bệ hạ, phái lập hiến Mexico đã đến Vienna, bước đầu phán đoán họ muốn tìm một vị vương tử theo đạo Thiên Chúa để đảm nhiệm ngai vàng Mexico."
Franz thản nhiên nói: "Cử người theo dõi họ, xem họ tiếp xúc với những ai."
"Vâng, thưa Bệ hạ!" Tyron đáp.
Trong hệ thống văn hóa châu Âu, hoàng đế, quốc vương rất coi trọng huyết thống. Rất nhiều khi vương thất một nước tuyệt tự hoặc bị lật đổ, họ sẽ đến các vương quốc khác tìm một vị quốc vương về.
Hoàng đế Mexico luôn là một bi kịch, vị hoàng đế đầu tiên của Mexico, Agustín, đã lên đoạn đầu đài. Không còn cách nào, ai bảo ông ta học theo Napoléon đội mũ xưng đế làm gì?
Dù ông ta lãnh đạo phong trào độc lập Mexico, có uy tín cao trong nước, nhưng vì không có huyết thống vương thất, mọi người căn bản không thừa nhận ông ta là hoàng đế.
Từ góc độ này mà nói, Washington thông minh hơn, không dẫm vào vết xe đổ đó.
Có vết xe đổ rồi, không ai ở Mexico dám xưng đế nữa. Nhưng đối với phái lập hiến, không có hoàng đế thì lập hiến làm gì?
Theo lệ thường, họ lại chạy đến vùng Germany để tìm quốc vương. Dù sao thì hầu hết các quốc vương châu Âu đều xuất thân từ vùng Germany.
Nhà Habsburg, đang có danh vọng lớn, lại là người ủng hộ đạo Thiên Chúa, đương nhiên bị phái lập hiến Mexico nhắm tới.
Trong lịch sử, Maximiliano, người em trai đoản mệnh của Franz, đã bị lừa đến Mexico làm hoàng đế trong bối cảnh này.
Franz phân phó: "Jenny, bảo người mang tài liệu về Mexico cho ta."
"Vâng, thưa Bệ hạ!" Nữ tỳ dịu dàng đáp.
Không có điều tra, không có quyền phát ngôn. Không làm rõ tình hình cụ thể ở Mexico, Franz không dám dấn thân vào vũng lầy này.
Thẳng thắn mà nói, Mexico thời kỳ này không hề yếu, trên lục địa Châu Mỹ, thực lực chỉ đứng sau Mỹ.
Tổng dân số đã gần 8 triệu, trong đó con lai chiếm hơn một nửa, người da trắng chiếm 16%, người Anh-điêng chiếm 30%.
Tuy nhiên, mâu thuẫn chủng tộc ở Mexico không quá nghiêm trọng, con lai có xu hướng tự coi mình là người da trắng.
Mexico có khí hậu ôn hòa, đất đai phì nhiêu, dù không bằng nước Mỹ, nhưng nuôi sống mấy chục triệu người vẫn dễ dàng.
Tài nguyên khoáng sản phong phú, thích hợp phát triển công nghiệp. Trước khi bạc mất giá, đế quốc bạc trắng này vẫn vô cùng giàu có, thậm chí không thiếu vốn.
Theo lý thuyết, với những điều kiện ưu việt như vậy, Mexico dù không phát triển bằng Mỹ, cũng không đến nỗi quá kém.
Nhưng thực tế lại vô cùng tàn khốc, hoàn toàn là một bên thiên đường, một bên địa ngục.
Mexico lẽ ra phải phát triển, giờ hoàn toàn là một nước nông nghiệp, không có bất kỳ dấu hiệu công nghiệp hóa nào.
Mọi người chỉ lo đấu đá nội bộ, ai quan tâm đến phát triển đất nước? Nếu muốn đưa đất nước này vào quỹ đạo, ít nhất phải tiến hành một cuộc đại thanh trừng, giải quyết các tập đoàn lợi ích trước khi bàn đến phát triển.
Franz phần nào hiểu tại sao Nhà Habsburg phản đối việc để Maximiliano làm hoàng đế Mexico.
Mọi người thực sự là vì tốt cho ông, trong tình huống Nhà Habsburg không thể viện trợ, một người theo chủ nghĩa lý tưởng, đối mặt với tình hình rối ren như vậy thực sự không giải quyết được.
Phó bản địa ngục, chỉ thích hợp cho những kẻ kiêu hùng. Nếu đổi lại là Franz, ông thà đến lục địa châu Phi khai phá thuộc địa lập nghiệp, còn hơn đi thu dọn mớ hỗn độn này.