Bánh xe lịch sử cuồn cuộn tiến tới, Alexander II kế vị, chính phủ Nga hoàng lại một lần nữa khởi xướng cải cách.
Tuy nhiên, Alexander II không có được uy vọng như Nicolas Đại đế, không thể áp chế nổi giới quý tộc trong nước, nên tình hình có phần khó khăn.
Đây là di chứng từ cuộc cải cách thất bại của Nicholas I, mọi người đều cảnh giác với những chiêu trò mới của Nga hoàng. Alexander II thực sự bất lực trước sự đoàn kết của giới quý tộc.
Dĩ nhiên, sách sử Nga sẽ không ghi lại việc Nicholas Đại đế cải cách thất bại, mà chỉ nói rằng ông qua đời quá sớm, không thể hoàn thành cải cách.
Việc chiếm đoạt Constantinople đã đưa Nicholas I lên hàng thần thánh, trở thành vị Nga hoàng vĩ đại nhất của đế quốc Nga.
Người thành công sẽ không bị chỉ trích, mọi người sẽ tìm lý do để biện hộ cho ông, và áp lực cải cách đều dồn lên vai Alexander II.
Nội bộ chính phủ Nga hoàng đấu đá ngày càng gia tăng, người Nga không còn sức lực để gây sự với người Anh.
Ngày 26 tháng 3 năm 1860, Anh và Nga ký kết "Bản ghi nhớ Ấn Độ". Người Anh dùng khoản vay ưu đãi mười lăm triệu bảng Anh để đổi lấy việc Nga thừa nhận chủ quyền của họ ở khu vực Ấn Độ.
Nói cách khác, cuộc khởi nghĩa của quân Ấn Độ đã bị chính phủ Nga hoàng bán đứng. Dù cái giá này không cao, nhưng Alexander II cũng không còn lựa chọn nào khác.
Cải cách cần vốn, trừ khi áp dụng biện pháp bạo lực, nếu không việc bồi thường cho các tập đoàn bị thiệt hại là không thể tránh khỏi.
Chứng kiến Alexander II khổ sở đấu đá với giới quý tộc trong nước, Franz không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Một đế quốc Nga đang lục đục nội bộ cần một môi trường quốc tế ổn định, và liên minh Nga-Áo trở nên vô cùng quan trọng.
Đây cũng chính là điều Franz cần. Trong giai đoạn quyết định cuối cùng của cuộc cách mạng công nghiệp, Áo cần một cục diện quốc tế ổn định.
Người Anh còn bận dập tắt cuộc nổi loạn ở Ấn Độ, không rảnh gây chuyện; người Pháp cũng đang trong giai đoạn quyết định của cuộc cách mạng công nghiệp, cần một môi trường quốc tế ổn định.
Tứ cường đều cần sự ổn định, tự nhiên sẽ không ai gây sự ở châu Âu. Những khu vực khác thì không chắc, Chiến tranh nha phiến lần thứ hai đã bùng nổ, và nội chiến Mỹ cũng bắt đầu.
Chuyện ở hải ngoại không liên quan nhiều đến chính phủ Vienna. Cho đến nay, phạm vi thế lực của Áo chỉ là Địa Trung Hải và châu Phi, còn những khu vực xa hơn thì chưa vươn tới được.
Nhưng mọi chuyện sẽ sớm thay đổi. Xem "Kế hoạch chiến lược thế giới của Áo" do bộ thuộc địa trình lên, Franz chỉ có thể cảm thán rằng tham vọng là một điều tốt.
Bất kể có thực hiện được hay không, kế hoạch phải được trình bày thật đẹp. Hầu hết các đế quốc thực dân đều có chiến lược thế giới của riêng mình, việc bộ thuộc địa Áo bây giờ mới đưa ra kế hoạch này đã là muộn.
Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, Franz phải thừa nhận rằng tầm nhìn chiến lược của người soạn thảo kế hoạch này khá tốt, về lý thuyết thì các chiến lược đều có thể thực hiện được.
Hoàn toàn dựa trên tư tưởng chiến lược của Franz, trước khi phân chia xong thuộc địa, cố gắng tránh xung đột gay gắt với các đế quốc thực dân lớn.
"Kế hoạch mở rộng ở châu Phi không có vấn đề, việc liên kết các thuộc địa của chúng ta lại với nhau không khó, chủ yếu là do điều kiện tự nhiên khắc nghiệt.
Việc thâm nhập vào bán đảo Ả Rập và từng bước nắm giữ khu vực này cũng không quá khó khăn. Chỉ cần Kênh đào Suez đi vào hoạt động, chúng ta có thể kiểm soát những khu vực này.
Tuy nhiên, các chiến lược ở châu Á và châu Mỹ có nhiều vấn đề lớn.
Ở châu Á, Malaysia, đảo New Guinea và đảo Kalimantan cách chúng ta quá xa, chúng ta có thể đầu tư bao nhiêu lực lượng?
Ngay cả khi không bị các quốc gia khác coi trọng, thì xung quanh khu vực này đều là phạm vi thế lực của Hà Lan, Tây Ban Nha và Anh. Chúng ta chiếm lĩnh những khu vực này không khó, nhưng việc cai trị chúng trong tương lai thì sao?
Vấn đề ở châu Mỹ còn lớn hơn. Đừng nhìn các quốc gia độc lập này yếu ớt, đến tư cách tồn tại ở châu Âu còn không có, nhưng ở châu Mỹ xa xôi, chúng ta chưa chắc đã là đối thủ của họ.
Chiến tranh cần chi phí, chúng ta phải cân nhắc đến vấn đề thu chi. Về kế hoạch đào kênh ở Trung Mỹ, hãy dừng ngay lập tức, không giữ được thì không cần thiết phải làm áo cưới cho người khác.
Việc thành lập các điểm thuộc địa ở cao nguyên Patagonia không có vấn đề lớn, ở đó cũng không có mấy người."
Còn một số hòn đảo khác, Franz không bình luận. Ông không biết chúng ở đâu, muốn đánh giá cũng không thể.
Những địa điểm nhỏ bé vô danh này, đến mô hình địa cầu sau này cũng không tìm thấy, nên ông không có ấn tượng gì.
Tổng đốc Josip Jelacic giải thích: "Bệ hạ, những kế hoạch này của chúng ta đã được phân tích và nghiên cứu kỹ lưỡng, và có tính khả thị nhất định.
Ví dụ: quần đảo Nicobar là di sản của Công ty Đông Ấn Áo, hiện đang do các thương nhân dân gian của chúng ta cai trị.
Còn đảo Kalimantan, đã có các điểm thuộc địa của chúng ta. Ở vùng Malaysia, chúng ta đã có được ưu đãi tối huệ quốc.
Phần lớn những điều này đều là thành quả của các đội thực dân dân gian, không phải do chính phủ tổ chức. Gần đây, người Anh chiếm toàn bộ Australia, gây ra lo lắng cho họ, và họ đã nhờ đến sự giúp đỡ của bộ thuộc địa.
Cân nhắc đến việc người Anh còn bận dập tắt cuộc nổi loạn ở Ấn Độ, trong thời gian ngắn không có sức giành giật địa bàn với chúng ta, bộ thuộc địa mới đồng ý kế hoạch này.
Về kế hoạch thuộc địa ở châu Mỹ, chúng ta chuẩn bị thực hiện thực dân kinh tế, dựa vào các biện pháp kinh tế để thâm nhập vào Trung Mỹ. Việc mở kênh đào ở Panama là do các nhà tư bản đề xuất.
Chúng ta giữ kế hoạch này, chủ yếu là để cân nhắc cho tương lai. Nếu chúng ta có thể kiểm soát các quốc gia Trung Mỹ, thì việc mở kênh đào này là cần thiết.
Bệ hạ, các quốc gia ở Trung Mỹ rất yếu, gần như không có bất kỳ ngành công nghiệp nào, vũ khí đạn dược hoàn toàn phải nhập khẩu.
Tổng dân số chỉ hơn hai triệu người, trung bình mỗi quốc gia chỉ có hơn ba trăm ngàn người, trong đó ba phần năm là người Anh-điêng, một phần năm là con lai, chỉ có chưa đến một phần năm là người da trắng."
Franz không nói nên lời, thảo nào bộ thuộc địa lại để ý đến Trung Mỹ, yếu đến mức này, không bị ai nhòm ngó mới lạ.
Đầu tiên là thực dân kinh tế, sau đó từ từ di dân, khi số lượng di dân đủ lớn, thì lật đổ chính phủ địa phương.
Hơn nữa, việc này không có gì khó khăn, đây là di chứng của việc dân số ít. Chỉ cần chính phủ Vienna chịu đầu tư, việc thực dân những khu vực này không khó.
Nghĩ đến đây, Franz chỉ có thể nguyền rủa người Tây Ban Nha phá của. Xem ra vương triều Habsburg chia cắt đã để lại cho họ quá nhiều di sản, họ hoàn toàn không biết trân trọng.
Chỉ cần chính phủ có chút năng lực, cũng sẽ không để những khu vực này độc lập. Nếu không được, thì vẫn có thể làm lãnh thổ tự trị, tạo ra khối kinh tế chung, còn tốt hơn bây giờ không vớt được gì.
"Được rồi, ngươi thuyết phục ta. Tuy nhiên, kế hoạch kênh đào cứ gác lại đã, khi nước Mỹ chưa chia rẽ, ta không hy vọng xuất hiện một kênh đào cải thiện giao thông ở châu Mỹ."
Từ sau khi xem "Kế hoạch chiến lược toàn cầu của Áo", Franz bắt đầu chú trọng thu thập tài liệu về các quốc gia.
Không tra không biết, tra rồi mới giật mình. Nếu không phải vị trí địa lý bị hạn chế, ông đã không thèm đi khai phá châu Phi, mà trực tiếp thực dân Nam Mỹ.
Nhìn dân số của các quốc gia Nam Mỹ là biết:
Peru có diện tích một triệu hai trăm chín mươi ngàn kilômét vuông, dân số khoảng hai triệu;
Paraguay có diện tích khoảng bốn trăm mười ngàn kilômét vuông, dân số khoảng năm trăm ngàn;
Bolivia có diện tích một triệu một trăm ngàn kilômét vuông, dân số khoảng một triệu hai trăm năm mươi ngàn;
Ecuador có diện tích hai trăm tám mươi ngàn kilômét vuông, dân số khoảng tám trăm ngàn;
Brazil có diện tích tám triệu năm trăm mười ngàn kilômét vuông, dân số khoảng bảy triệu ba trăm ngàn;
...
Dân số ít ỏi như vậy, trong nước vẫn tồn tại mâu thuẫn chủng tộc nghiêm trọng, người da trắng chỉ là thiểu số trong giai cấp thống trị, phần lớn là người Indian và nô lệ da đen.
Nghĩ kỹ thì cũng đúng, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha không phải là những nước đông dân, nhưng thuộc địa lại nhiều như vậy, họ lấy đâu ra nhiều người di dân như vậy?
Không đủ người di dân, việc khai thác địa phương tự nhiên cũng không thành công. Mức độ khai thác địa phương thấp, lại làm giảm mong muốn di dân của mọi người.
Sau khi rơi vào vòng tuần hoàn ác tính, các quốc gia Nam Mỹ đã dần bỏ lỡ cơ hội phát triển. Khi nước Mỹ phát triển, họ lại bị chèn ép, muốn phát triển cũng không còn cơ hội.
Điều này liên quan đến việc chính phủ các nước Nam Mỹ không đủ năng lực, chỉ cần chính phủ làm tốt một chút, thì trở thành một tiểu cường không phải là vấn đề.