Ngày 15 tháng 4 năm 1863, Vương quốc Sardinia tổ chức trưng cầu dân ý, bầu Napoléon III làm quốc vương, mở màn cho việc Pháp thôn tính Vương quốc Sardinia.
Không nghi ngờ gì, cuộc bỏ phiếu này không thể nào có sự tham gia của toàn dân. Những người có tư cách bỏ phiếu đều là giới danh lưu ủng hộ Pháp.
Hơn sáu trăm đại biểu của Vương quốc Sardinia nhất trí bầu Napoléon III làm quốc vương. Con số này được phóng đại lên gấp mười nghìn lần, làm tròn số, và nghiễm nhiên trở thành kết quả cuộc bầu cử toàn dân của Sardinia.
Trước đó, những người có liên quan đến vụ án giết vua đều đã bị xét xử xong. Kẻ chết, kẻ bị giam, kẻ trốn thì bị truy nã.
Tóm lại, kẻ giết vua phải xuống địa ngục, đó là ý chí chung của tất cả các quốc gia quân chủ.
Về phần chân tướng sự việc không còn quan trọng nữa, mọi dấu vết đều đã bị người Pháp xử lý xong, việc lật lại bản án là không thể nào.
Những ai khôn ngoan, biết hợp tác với người Pháp thì mới có thể thoát khỏi ngục tù.
Nói thẳng ra, ai cũng hiểu những "hiềm nghi phạm" kia vốn chỉ là bị vu cáo. Những kẻ thực sự tham gia hoặc đã trốn thoát, hoặc đã bị thủ tiêu.
Giờ đây, người Pháp muốn thôn tính Vương quốc Sardinia, tất yếu phải loại trừ những kẻ bất đồng chính kiến, nhưng cần phải có một lý do chính đáng, không thể tùy tiện giết người. Mượn cơ hội tạo ra những vụ án oan sai là một biện pháp không tồi.
Các đoàn đại biểu quốc tế đã rời khỏi Vương quốc Sardinia. Trong tình thế người Pháp thao túng mọi việc, tất cả đều do họ định đoạt.
Kết quả bỏ phiếu được công bố, giới quốc tế xôn xao. Các quốc gia cam chịu việc Pháp thôn tính Vương quốc Sardinia, nhưng không ai ủng hộ việc này.
Dư luận lên án Pháp thậm tệ. Không ít nhân sĩ quốc tế kêu gọi cảnh giác trước sự bành trướng của Pháp, tránh một cuộc đại chiến châu Âu tái diễn.
Những người Ý bị hại càng ra sức tổ chức các đoàn thỉnh nguyện, tìm kiếm sự giúp đỡ từ các nước châu Âu, hy vọng tạo áp lực quốc tế để Pháp từ bỏ ý định thôn tính Vương quốc Sardinia.
Chính phủ Vienna, một trong những cường quốc châu Âu, cũng nhận được thư thỉnh nguyện. Franz đọc thư, thừa nhận nó được viết rất cảm động, nhưng đáng tiếc là vô dụng.
Franz cười lạnh: "Hãy nói với họ rằng chúng ta rất tiếc nuối về sự kiện này, nhưng đây là do chính phủ Sardinia tự gây họa.
Bất cứ ai cũng phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình. Khi chính phủ Sardinia ủng hộ các tổ chức cực đoan, họ nên cân nhắc đến những hậu quả có thể xảy ra.
Hãy gửi kèm theo hồ sơ cho thấy người dân Sardinia cũng đứng về phía các tổ chức cực đoan, che giấu hung thủ bỏ trốn. Giờ là lúc người dân Sardinia phải trả giá."
Ở một mức độ nào đó, việc Pháp thôn tính Vương quốc Sardinia cũng là một chuyện tốt.
Từ giờ trở đi, kẻ thù lớn nhất của những phần tử dân tộc chủ nghĩa Ý không còn là Áo, mà là Pháp với dã tâm bừng bừng.
Việc thôn tính Vương quốc Sardinia chỉ là khởi đầu. Chiếc hộp Pandora một khi đã mở ra thì không thể đóng lại được.
Thành công trong việc thôn tính Vương quốc Sardinia sẽ kích thích phái cấp tiến ở Pháp trỗi dậy. Ngay cả Napoléon III cũng khó lòng kiểm soát được tình hình.
Người Pháp kiêu ngạo luôn ôm giấc mộng bá chủ thế giới.
Nếu không có sự kích thích lần này, Napoléon III còn có thể miễn cưỡng trấn giữ cục diện, giờ đây ông ta sẽ bị những người theo chủ nghĩa dân tộc đẩy lên cỗ xe chiến tranh!
Thủ tướng Felix đề nghị: "Bệ hạ, chúng ta có nên ủng hộ người Ý một chút, để họ gây thêm phiền toái cho người Pháp, tránh để người Pháp đắc ý vong hình?"
Rõ ràng, sau khi thôn tính Vương quốc Sardinia, người Pháp đã trở nên chủ quan, quên hết tất cả, cứ như thể họ là bá chủ thế giới vậy.
Thủ tướng Felix thấy vậy rất khó chịu, muốn cho họ một bài học.
Franz khẽ mỉm cười: "Không cần thiết. Những người theo chủ nghĩa dân tộc Ý cũng là kẻ thù của chúng ta. Cứ để người Pháp thu thập họ đi.
Người Pháp đã nhẹ nhõm, vậy hãy để họ bay bổng thêm một hồi. Hiện tại bá chủ trên lục địa châu Âu là Nga, bá chủ đại dương là Anh. Anh và Nga đều không ra mặt, chúng ta đi xem náo nhiệt làm gì?"
Hiện tại Anh và Nga chia nhau thống trị thế giới. Pháp và Áo đều là những kẻ thách thức, nhưng vì thực lực của cả hai quá gần nhau, nên không ai cam tâm làm kẻ dưới.
Franz không chuẩn bị phát động khiêu chiến, vì phần thắng quá thấp, lợi ích lại không đủ lớn.
Biển cả giàu có nhất, nhưng Áo không thể cạnh tranh với Anh, chỉ có thể chờ đợi thời cơ. Đất liền không mang lại nhiều lợi nhuận, mà các quốc gia trên lục địa châu Âu lại quá nhiều, động vào sẽ gây ra hậu quả khôn lường, rất dễ bị Nga kéo xuống mồ.
Người Pháp cũng gặp phải tình huống tương tự, thậm chí còn phiền toái hơn. Vị trí thứ hai thế giới không dễ dàng gì, nhất là khi cả hải quân lẫn lục quân đều đứng thứ hai, nghiễm nhiên trở thành mục tiêu của kẻ đứng đầu.
Thêm vào đó là cái tên "Napoléon", không ai dám lơ là. Napoléon III thừa hưởng di sản của Napoléon, nghiễm nhiên cũng thừa kế cả những thù hận mà ông ta để lại.
Âm thầm hành động thì không sao, nhưng hiện tại lại quá phô trương, rất dễ bị các quốc gia phản công, nhất là khi thế hệ từng trải qua các cuộc chiến tranh chống Pháp vẫn chưa chết hết.
Thủ tướng Felix phản đối: "Bệ hạ, e rằng không được. Giờ Áo có muốn tránh cũng khó thoát.
Vòi bạch tuộc của Pháp đã vươn đến khu vực phía Nam của Ý. Nếu chúng ta không can thiệp, ai biết những người Pháp tự tìn quá mức sẽ làm gì?"
Nói đơn giản, Pháp và Áo đã nảy sinh mâu thuẫn về lợi ích ở khu vực phía Nam của Ý, xung đột chỉ là vấn đề thời gian.
Franz bình tĩnh nói: "Không sao cả, đó là chuyện tương lai. Vương quốc Sardinia không dễ dàng gì để đồng hóa. Trong vòng ba năm năm, người Pháp ở châu Âu sẽ phải vô cùng an phận.
Ba năm sau, cuộc cải cách của chính phủ Sa hoàng cũng sẽ bước đầu hoàn thành. Khi hệ thống ba cường quốc châu Âu vẫn còn cân bằng, chúng ta có thể triển khai bước tiếp theo trong kế hoạch."
Không phải Franz kiêu ngạo, thực tế là như vậy. Vùng Italy có dễ dàng thôn tính như vậy sao? Áo đã thúc đẩy đồng hóa dân tộc trong nhiều năm, nhưng tiến độ chậm nhất vẫn là ở vùng Italy thuộc Áo.
Đây là vấn đề văn hóa. Đừng nhìn vùng Italy chia năm xẻ bảy, có vẻ yếu ớt, nhưng văn hóa của họ được bảo tồn rất tốt, không hề thua kém văn hóa Pháp.
Hiện tại ở Lombardy, vùng Venezia, người bản xứ đều học tiếng Đức, sử dụng tiếng Đức để viết lách hàng ngày, nhưng văn hóa truyền thống Italy vẫn không hề biến mất.
Sau vài chục năm cố gắng, giờ chỉ có thể nói là kéo những người gốc Italy trở lại, còn mục tiêu đồng hóa người Ý vẫn chỉ là mục tiêu.
So sánh với đó, việc Áo thúc đẩy đồng hóa dân tộc ở Bohemia, Hungary, Croatia, bán đảo Balkans lại thuận lợi hơn nhiều.
Nhiều dân tộc thiểu số không có văn hóa truyền thống, giờ đã hoàn toàn bị Đức hóa. Tất nhiên điều này cũng liên quan đến việc nhà Habsburg kinh doanh lâu dài, ngay từ đầu những người dân này đã chấp nhận sự cai trị của họ.
Bản chất của đồng hóa dân tộc là gì?
Câu trả lời là: Sự công nhận!
Chỉ cần làm được điều này, những vấn đề phía sau sẽ dễ giải quyết hơn.
Nếu quan sát kỹ, người ta sẽ nhận thấy nhiều dân tộc thiểu số ở Áo có thói quen sinh hoạt rất giống người Đức.
Thậm chí có những dân tộc được gọi là: "Người German nói tiếng Slavic". Ý nói rằng, trừ việc ngôn ngữ bất đồng, thói quen sinh hoạt, phong tục tập quán đều đã bị Đức hóa.
Nguyên nhân chủ yếu là do quý tộc lãnh chúa đến từ vùng Germany, dân chúng tự giác làm theo, hoặc trong thời đại nông nô, quý tộc lãnh chúa ra lệnh cho họ thay đổi thói quen sinh hoạt.
Những đặc thù quốc tình này là nguyên nhân giúp cho việc đồng hóa dân tộc diễn ra thuận lợi. Dù ngôn ngữ bản địa vẫn tồn tại, nhưng nó đã trở thành tiếng địa phương.
Thế hệ này phần lớn vẫn còn nói tiếng địa phương, đời sau đoán chừng còn miễn cưỡng nghe hiểu, nếu sống ở thành phố, có lẽ sẽ bị đứt đoạn truyền thừa.
Cho dù là ở nông thôn, sau hai ba đời, những ngôn ngữ văn tự này vẫn sẽ bị đứt đoạn truyền thừa, vì học cũng vô dụng. Con người có tính lười biếng, khi lớn lên không dùng đến ngôn ngữ đó, thì học làm gì?
Tuổi thọ trung bình ở thời đại này lại ngắn, kết hôn sinh con cũng sớm, nhiều người mười bảy mười tám tuổi đã có con, chưa tới bốn mươi tuổi đã ôm cháu, điều này rất có lợi cho việc đồng hóa dân tộc.
Đến nay, tiếng Đức đã trở nên thông dụng. Thế hệ được tiếp nhận giáo dục bắt buộc từ nhỏ đã công nhận văn hóa Germany.
Ở bất kỳ thành trấn nào của đế quốc, người ta cũng sử dụng tiếng Đức để giao tiếp, viết lách, chỉ có vùng Italy là ngoại lệ. Bảy tám mươi phần trăm người Ý vẫn sử dụng tiếng Ý trong công việc và cuộc sống.
Tất nhiên, do các dân tộc khác tràn vào, bộ phận người kiên trì sử dụng tiếng Ý này đã giảm xuống còn sáu mươi phần trăm trong tổng dân số.
Không còn cách nào khác, văn hóa Italy cũng được bảo tồn tốt, cộng thêm việc buôn bán giao thương với các quốc gia trung bộ Italy diễn ra liên tục, mới dẫn đến tình trạng như vậy.
Nông thôn thì khỏi phải nói, nhiều người đã học tiếng Đức, nhưng trong sinh hoạt hàng ngày vẫn quen sử dụng tiếng Ý.
Nếu ngay từ đầu không giải phóng nông nô, hơn nữa dùng đất đai thu mua lòng dân, bồi dưỡng sự công nhận của họ đối với Áo, thì vùng Italy thuộc Áo đã không ổn định như vậy.
Chuyện tương tự, người Pháp không thể làm được, vì Vương quốc Sardinia đã giải phóng nông nô rồi.
Ngoài việc lôi kéo những thế lực địa phương, chính phủ Pháp không có cách nào thu mua tầng lớp dân chúng đông đảo, điều này tạo không gian hoạt động cho những người theo chủ nghĩa dân tộc.
Nhìn chung lịch sử, lực lượng chủ yếu của mỗi cuộc cách mạng đều là tầng lớp dân chúng. Đã bao giờ thấy nhà tư bản xung phong hãm trận chưa?
Trong tình huống bình thường, chỉ cần tầng lớp dân chúng sống tạm ổn, có độ công nhận cao đối với chính phủ, thì sẽ không xảy ra những cuộc nổi loạn quy mô lớn.
Mà độ công nhận lại là khuyết điểm lớn nhất của Napoléon III. Nguyên nhân chính khiến người Pháp công nhận ông ta là vì ông ta có một người bác bá đạo, chứ không phải bản thân ông ta được yêu mến đến mức nào.
Người Ý thì khác, họ rất vui khi thấy nhà Napoléon trở thành hoàng thất Pháp. Nhưng để họ thần phục nhà Napoléon thì không được.
Vốn dĩ về huyết thống họ đã không tán đồng, huống chi còn bị Pháp thôn tính? Nếu còn tổn hại đến lợi ích của họ, thì họ sẽ nổi dậy tạo phản.
Thúc đẩy đồng hóa dân tộc? Xin lỗi, Pháp còn chưa có giáo dục bắt buộc, làm sao có thể cung cấp giáo dục bắt buộc cho Vương quốc Sardinia trước được?
Liên quan đến lợi ích cá nhân, người dân Pháp rất nhạy cảm. Chính phủ Paris dù có muốn mở rộng việc đồng hóa ngôn ngữ và chữ viết, cũng phải kết hợp với giáo dục bắt buộc trong nước.
Điều này liên lụy đến một loạt vấn đề, tóm lại, chính phủ Paris không thể làm được trong thời gian ngắn.
Trong thời gian quân quản, Vương quốc Sardinia chắc chắn sẽ rất an phận, một khi trật tự bình thường được khôi phục, thì sẽ xảy ra chuyện gì thì không ai dám chắc.