"Kẻ địch có năm sư đoàn!" Nguyên soái Badoglio phản úng đầu tiên là quân địch có viện binh. Nhưng ông nhanh chóng bác bỏ suy đoán này.
Quân chủ lực của Áo đều đang ở Hungary. Đầu năm nay, giao thông ở Hungary rất tệ, điều động năm sư đoàn từ Hungary đến Trento không hề đơn giản.
Dùng đường sắt ư? Tuyến đường sắt từ Hungary đến đây còn chưa hoàn thành!
Nếu không phải kỵ binh? Về mặt thời gian, kỵ binh có thể hành quân đến trong vòng một tuần.
Nhưng về mặt quân sự, điều này phi lý. Chỉ khi chính phủ Vienna bị úng não mới phái năm sư đoàn kỵ binh đến Trento!
Nguyên soái Badoglio không loại trừ khả năng chỉ huy tiền tuyến báo cáo sai tình hình. Dù sao, đối phương đã đánh bại ba sư đoàn Sardinia chỉ trong một đêm. Dù nhìn thế nào, quân số địch không thể ít được!
"Địch có điều động quân lớn nào không?" Nguyên soái Badoglio nghi ngờ hỏi.
"Không có. Ngoài việc phái hai tiểu đoàn tăng viện cho Trento vào ngày 18 tháng 5, không có đợt điều quân lớn nào khác," Tham mưu trưởng Outlets khẳng định.
Việc rút quân từ vùng Venice là không thể. Tổng binh lực của Áo ở đó còn chưa đến một trăm ngàn. Nếu rút năm sư đoàn bộ binh, phòng tuyến sẽ trống ngay, không thể qua mắt được họ.
Sau một hồi im lặng, nguyên soái Badoglio cười khổ: "E rằng địch đã có viện binh.
Hoặc việc viện binh từ Hungary chỉ là ngụy trang, cố ý dụ chúng ta mắc bẫy. Viện binh thật sự đến từ Áo.
Nước Cộng hòa Hungary chỉ là một đám ô hợp. Chính phủ Áo không cần điều động nhiều quân đến vậy để trấn áp nổi loạn.
Có lẽ ngay từ đầu, địch đã tung hỏa mù. Lão cáo già Radetzky cố tình tạo ra vẻ thiếu quân, dụ chúng ta mắc bẫy.
Số quân Áo phái đến Hungary trấn áp cách mạng không đến bốn trăm ngàn. Phần lớn trong số đó nhắm vào chúng ta."
Nghe nguyên soái suy diễn, sắc mặt mọi người thay đổi. Đây là lời giải thích hợp lý nhất.
Họ không tin ba sư đoàn Sardinia lại thua ba tiểu đoàn Áo. Nếu thực lực hai bên chênh lệch lớn vậy, cuộc chiến đã kết thúc từ lâu.
Mọi người đều có hiểu biết chính trị. Hãm hại đồng minh là thủ đoạn ngoại giao thường thấy. Việc người Hungary không báo tin này để họ sớm xuất binh Venice là điều dễ hiểu.
Outlets lo lắng nói: "Nguyên soái, dù Áo có mục nát cũng là một cường quốc châu Âu. Nếu chính phủ Vienna muốn, việc điều hai ba trăm ngàn quân đến vùng Venice không thành vấn đề.
Nếu không làm rõ số lượng viện binh địch, chúng ta e rằng sẽ chịu nhiều thiệt hại trong các trận chiến sau này!"
Đây là một vấn đề rất thực tế. Áo đã bí mật điều quân đến Trento bằng cách nào? Số lượng viện binh này là bao nhiêu?
Vũ khí trang bị, hỏa lực phối trí, tất cả những thứ này cần được làm rõ ngay lập tức.
Nguyên soái Badoglio suy nghĩ một lúc rồi nói: "Lập tức phái người điều tra quân số địch. Số lượng lớn quân như vậy không thể giấu kín, chắc chắn sẽ để lại dấu vết."
Ông dừng lại, chỉ vào tên lính vệ báo cáo quân tình xui xẻo và tức giận hỏi: "Đồ ngốc, thương vong của quân ta thế nào?"
Tên lính vệ xui xẻo ấp úng đáp: "Nguyên soái, ba sư đoàn tham gia chiến dịch Trento đều bị thiệt hại nặng. Thương vong vẫn đang được thống kê, ước tính tổn thất nhân sự không dưới mười ngàn..."
Nghe con số cụ thể, sắc mặt mọi người đồng loạt biến sắc. Điều này có nghĩa là trong một thời gian dài sắp tới, ba sư đoàn này mất khả năng chiến đấu.
"Nguyên soái, viện binh địch đã đến. Chúng ta gần như không thể đánh hạ Venice. Chỉ bằng dừng tấn công, giữ vững thành quả hiện tại đã," Thiếu tướng Mantova nhắm mắt đề nghị.
Họ thực sự không muốn đánh nữa. Quân đội Áo không hề "rác rưởi" như các chính khách miêu tả, ngược lại còn rất mạnh.
Từ khi chiến dịch Venice nổ ra đến giờ, họ không chiếm được bao nhiêu lợi thế. Giờ địch có viện binh, ưu thế quân số của họ không còn, trận chiến càng thêm khó khăn.
Nguyên soái Badoglio suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ra lệnh cho các đơn vị dừng tấn công, chuyển sang phòng thủ.
Tướng quân Mantova, ông chỉ huy Sư đoàn 4, Sư đoàn 5, Sư đoàn 8 đến khu vực Allah bố phòng, canh chừng địch ở Trento.
Binh lực ở các khu vực khác giữ nguyên, mọi người ai vào việc nấy. Chuyện còn lại, tôi sẽ báo cáo về nước, mọi người chờ lệnh từ chính phủ!"
Người Sardinia đã hoàn toàn bị đánh lạc hướng. Viện quân Áo thực sự đã đến vùng Venice, nhưng không phải đến Trento, mà là Vicenza.
Tướng Messe vì trốn tránh trách nhiệm, báo cáo sai tình hình khiến bộ chỉ huy vung đinh đưa ra quyết định sai lầm, dồn một lượng lớn quân cơ động vào phòng thủ Trento, nơi không hề có chủ lực Áo.
Lúc này, Trung tướng Messe không còn để ý đến những chuyện đó. Ông đang bận tuyển quân để bù đắp số người còn thiếu.
Không còn cách nào, sau khi bị địch đánh úp, nhiều đơn vị dưới quyền ông tan tác. Mọi người vội vã chạy thoát thân, không ai đoái hoài đến việc thu gom binh lính.
Sau khi chạy đến Bergamo, ba sư đoàn của ông cộng lại không đủ một sư đoàn biên chế đầy đủ. Messe không dám báo cáo tình hình này.
Để che giấu, Messe buộc phải tuyển quân cho đủ số. Dù sao đang thời chiến, sau này đánh vài trận là có thể xóa sạch tổn thất.
Vương quốc Sardinia không quá quan tâm đến thanh danh. Messe lại thuộc phe của Quốc vương Charles Albert. Chỉ cần mọi việc ổn thỏa, mọi người sẽ nhắm mắt cho qua.
Đi trên đường phố Bergamo, nhìn ánh mắt sợ hãi của dân chúng, Cesare rùng mình và đề nghị: "Tướng quân, tình hình ở đây không ổn, e rằng không nên ở lại lâu!"
Trung tướng Messe tỏ ra mạnh mẽ hơn nhiều, cười khẩy nói: "Nghĩ gì vậy? Một lũ dân đen mà thôi, lo lắng sao?"
Lòng dân ư? Thứ đó đã không còn tồn tại. Khi quân đội rút về Bergamo, quân kỹ đã không còn.
Binh lính Sardinia kìm nén bấy lâu đã xả giận ở đây, ví dụ như thân thiết hỏi thăm các thiếu nữ trong thành, trước khi đi tiện tay thu một khoản phí dịch vụ.
Đây là truyền thống của châu Âu. Hàng trăm năm qua, quân đội các nước vừa đánh trận vừa kiêm cướp bóc. Quân đội Sardinia dù đã hiện đại hóa nhưng những thói xấu này vẫn còn.
Với Cesare, một quý tộc trẻ tuổi lương tâm chưa mất, điều này khó chấp nhận. Nhưng với Messe, người từng tham gia chiến tranh chống Pháp, điều này không có vấn đề gì.
Cesare khó xử nói: "Nhưng thưa tướng quân, nếu chúng ta làm vậy, liệu việc thống nhất Italy sau này có gặp rắc rối không? Các nghị viên kia, nếu họ đem những chuyện này ra bàn, e rằng..."
Messe vỗ vai Cesare, thở dài nói: "Cesare, cậu nghĩ nhiều rồi.
Đừng nói đến việc chúng ta có thống nhất được Italy hay không. Coi như thống nhất được, cũng sẽ không ai nhớ đến những chuyện này.
Đừng quên, quyền phát ngôn mãi mãi nằm trong tay một số ít người. Chúng ta không hề động đến giới quý tộc và tư bản. Chỉ cần họ không thù hận chúng ta là được!"
Không nghi ngờ gì, trận đánh này đã đánh mất ý chí của Messe. Ông hoàn toàn mất lòng tin vào cuộc chiến này.
Lúc này, ông không nghĩ đến việc làm sao để thắng trận, mà là tìm mọi cách tránh bị trừng phạt, tránh bị thanh trừng sau cuộc chiến.
Đây là một xã hội đạo đức suy đồi, tiền bạc là trên hết. Không có chuyện øì tiền không giải quyết được, nếu có thì chắc chắn là không đủ tiền!
Tướng Messe không phải là chủ soái. Coi như chiến bại cần dê tế thần, ông cũng không đủ tư cách. Bây giờ vơ vét một khoản tiền lớn, đem về nước lo lót, hất trách nhiệm chiến bại, không nghi ngờ gì là lựa chọn phù hợp nhất với lợi ích của bản thân.
Dân chúng Bergamo vô cùng bất hạnh trở thành vật hy sinh, cảm nhận trọn vẹn "Vương quốc Sardinia mang đến sự ấm áp".