Đào Miên cõng Lục Viễn Địch trở lại Đào Hoa Sơn.
Khi bọn họ chuẩn bị rời đi, Lục Viễn Địch bỗng nhiên nói muốn giúp thái tử một lần cuối.
Sau đó, Đào Miên thi triển phép thuật, ngọn lửa vô biên bùng lên, nhanh chóng nuốt chửng tòa cung điện lạnh lẽo.
Thân thể Lục Viễn Địch không thể chịu đựng thêm bất kỳ giày vò nào nữa. Đào Miên sợ lửa lan đến gần nàng, liền đặt nàng ở xa, bên cạnh một tấm bia đá không chữ.
Sau đó, hắn mới bắt đầu phóng hỏa.
Tiên nhân làm xong mọi việc, chuẩn bị quay lại tìm đồ đệ, đột nhiên phía sau lưng vang lên một tiếng kêu khóc thê lương.
Hắn quay đầu lại, thấy một thiếu nữ mặc cung trang màu hạnh, bất chấp mọi người ngăn cản, lao thẳng vào đám lửa.
Nghe thấy những lời "Điện hạ không thể!", Đào Miên mới nhận ra thân phận của thiếu nữ.
Hóa ra là tiểu công chúa Lục Diêu năm nào.
Trong đôi mắt Lục Diêu phản chiếu ngọn lửa trùng điệp, ánh sáng trong đáy lòng nàng dần lụi tắt. Nàng thất thần ngồi bệt xuống đất, lấy tay che mặt, khóc nức nở.
Đào Miên khắc sâu cảnh tượng này vào trí nhớ.
Thì ra, trong thâm cung quạnh quẽ này, vẫn còn một người thương tâm vì Lục Viễn Địch.
Hắn không lưu luyến nữa, vòng qua bức tường, trở lại bên cạnh đồ đệ.
Trong tay Lục Viễn Địch có một cành cây nhỏ, điểm xuyết vài đóa hoa tàn.
Thấy bóng dáng hắn xuất hiện, Lục Viễn Địch khẽ mỉm cười.
"Tiểu Đào, đi thôi."
"Đi."
Ánh mắt Đào Miên thoáng liếc qua tấm bia đá, thấy trên đó có thêm hai hàng chữ, nhưng Lục Viễn Địch bảo hắn đừng nhìn.
"Chỉ là lưu lại một đoạn giai thoại thôi, không cần để ý."
Đào Miên làm theo ý nàng. Hắn cõng Lục Viễn Địch, nàng gầy yếu nhẹ bẫng như một tờ giấy.
Đường về núi dù xa, nhưng không hề thấy dài dằng dặc. Lục Viễn Địch tựa vào lưng Đào Miên, nhắm mắt mặc cho gió đêm lùa vào mái tóc.
"Đến rồi sao?"
"Ừ."
Lục Viễn Địch khẽ ho vài tiếng, ngẩng đầu nhìn ngọn núi trước mắt.
Dù là ban đêm, nơi này cũng không hề lạnh lẽo, ngược lại ánh trăng phủ lên ngọn núi một lớp vải mỏng dịu dàng, mọi thứ đều thanh bình, tĩnh lặng.
"Ta đi không nổi nữa rồi, Tiểu Đào," Lục Viễn Địch cố nén cơn đau đang trào lên trong cổ họng, cười nói, "Ngươi cõng ta lên núi đi."
"Được."
Đào Miên hỏi nàng muốn đi đâu, nhưng nàng chỉ muốn Đào Miên đừng hỏi, cứ đi theo hướng nàng chỉ.
Họ đi ngang qua đạo quán, nhìn Ô Thường Tại. Ô Thường Tại đang ngủ, Lục Viễn Địch không nỡ đánh thức nó, chỉ đưa tay vuốt ve chiếc lồng.
Tiện đường, họ đi qua phòng ngủ của hai chị em Sở gia. Lục Viễn Địch không cho Đào Miên lại gần, chỉ đứng yên lặng trước cửa một lúc, không biết nàng đang nghĩ gì.
Sau đó, họ men theo đường núi đi lên. Đã qua mùa hoa đào, có chút tiếc nuối, nhưng vẫn còn vài quả hồng lác đác trên cây. Đào Miên hái cho Lục Viễn Địch một quả, nàng không ăn, mà trân trọng nắm trong tay.
Hai thầy trò vừa đi vừa nói chuyện, Lục Viễn Địch nói nhiều hơn hẳn.
Nàng kể hồi nhỏ cảm thấy Đào Hoa Sơn rất lớn, đi mấy ngày mấy đêm cũng không hết. Nơi nào cũng có hoa lạ, cây lạ, nơi nào cũng có đồ chơi mới.
Thú vui lớn nhất của nàng khi đó là tìm tòi biên giới của ngọn núi. Nàng leo lên đỉnh núi cao nhất, cũng đi đến nơi xa nhất. Ở đó có một dòng suối trong vắt, nàng đã xếp một đống đá thật cao bên bờ suối, coi đó là dấu tích mình từng đến.
Vài năm sau, khi đã khám phá hết mọi ngóc ngách của ngọn núi, nàng lại thấy núi nhỏ bé đi. Trong lòng nàng bắt đầu nảy sinh ý định rời núi. Nàng nghĩ, núi rất tốt, sư phụ cũng rất tốt, nhưng ngoài kia luôn có một thanh âm đang gọi nàng, nói rằng chuyện của ngươi chưa xong, sao có thể tham luyến nơi này mà an nhàn?
Rồi nàng bước ra ngoài, rời khỏi Đào Hoa Sơn.
Ở bên ngoài, nàng không có tri kỷ, cũng không dám có bạn bè để giãi bày tâm sự. Vào những đêm hiếm hoi, không cần tính toán hay đấu đá với ai, nàng lại tự nói chuyện với chính mình.
Nàng tự hỏi có hối hận không, có hối hận vì đã rời Đào Hoa Sơn, rời xa sư phụ không?
Câu trả lời luôn là không bao giờ.
Nàng biết lòng người tham lam, muốn có được cả hai. Miếu đường và giang hồ, nàng đều muốn.
Nhưng thực tế buộc nàng phải từ bỏ một bên.
Nàng đã từng say mê với cảm giác quyền lực mang lại, quyền sinh sát trong tay, muốn gì được nấy.
Nàng nghĩ, núi chung quy chỉ là một nơi nhỏ bé.
Bây giờ nghĩ lại, đó chẳng qua chỉ là sự tự an ủi méo mó. Nàng không thể quay về núi, nên chán ghét mà vứt bỏ nó.
Bây giờ nàng cuối cùng cũng đã trở lại nơi tĩnh mộng đêm sớm. Nàng giơ tay lên, khua động những cành cây rậm rạp.
Thì ra ngọn núi này vẫn bao la đến thế.
Người ta nói núi xanh trở lại vẫn tốt, nhưng núi xanh đã có mấy người quay về?
Lục Viễn Địch im lặng cười, thu tay về, nắm chặt quả hồng Đào Miên hái cho nàng.
Hai người họ đi quanh co trong núi một hồi lâu, mỗi lần Lục Viễn Địch đều chỉ đường, lúc sang đông một chút, lúc lại nhìn về phía tây.
Bất tri bất giác trăng đã lên đến đỉnh đầu.
"Tiểu Đào," giọng đồ đệ càng lúc càng yếu ớt, nếu không ghé sát tai nghe, khó mà nghe rõ từng chữ nàng nói, "Chính là chỗ này, rẽ một cái là đến."
Đào Miên im lặng, thực ra, từ một khắc trước, hắn đã đoán được nơi Lục Viễn Địch muốn đến.
Hắn làm theo lời nàng, cõng đồ đệ men theo con đường mòn, một tấm mộ bia lặng lẽ đứng dưới ánh trăng.
"Xem ra trí nhớ của ta... cũng không tệ lắm." Lục Viễn Địch nói đứt quãng, Đào Miên nghe thấy tiếng cười của nàng.
Nàng nói Tiểu Đào thả ta xuống đi, ta muốn đến chào hỏi đại sư huynh.
Nhờ huynh ấy dẫn ta lên đường.
Lục Viễn Địch dường như hồi phục lại tinh thần, nàng được Đào Miên dìu, chậm rãi bước đến trước mộ Cố Viên.
Nàng ngồi xếp bằng xuống, ho khan hai tiếng, không cẩn thận nôn ra nửa ngụm máu, vội dùng khăn cẩn thận lau đi, để mình trông sạch sẽ.
Chiếc khăn tay đã hoàn toàn nhuộm đỏ máu.
"Sư huynh," Lục Viễn Địch nhét chiếc khăn tay vào tay áo, mỉm cười nhìn bia mộ, "Tuy rằng chúng ta chưa từng gặp mặt, nhưng rất nhanh thôi, chúng ta sẽ gặp nhau."
Nàng nói đã chậm trễ mấy chục năm mới đến chào hỏi, mong sư huynh đừng trách.
Lục Viễn Địch khẽ nức nở, nghĩ gì nói nấy. Nàng trước tiên báo danh tính với Cố Viên, rồi kể lại cuộc đời mình, mong Cố sư huynh có thể chiếu cố nhiều hơn, kiếp sau cho nàng tìm được nơi nương tựa tốt.
Nói đến đây, nàng dừng lại một lát, buồn rầu.
Nhỡ đâu sư huynh đã chuyển kiếp làm người thì sao? Thôi vậy, không cần lo lắng. Tóm lại, xem như đồng môn tình nghĩa, nếu gặp gỡ, mong sư huynh có thể giúp đỡ sư muội một chút, để kiếp sau còn được làm người.
Lục Viễn Địch lại kể với Cố Viên về tam sư muội và tứ sư đệ, nàng nói sư muội sư đệ so với chúng ta năm đó tốt hơn nhiều, ít nhất người ta đến giờ vẫn luôn ở bên cạnh Đào Miên. Mười sáu mười bảy tuổi ngươi và ta đang làm gì chứ, khắp nơi chém giết, kết oán thù, còn bày trò rời núi, gây ra một đống chuyện dở khóc dở cười.
Nàng hỏi Cố Viên có hối hận khi rời núi không, còn nàng thì hối hận vô cùng. Người ta đâu thể như vậy được, lựa chọn là lựa chọn, sao cứ mãi lưu luyến quá khứ?
Nếu như nàng có thể triệt để buông bỏ, thì cái ghế hoàng đế kia, nàng còn có thể ngồi ít nhất bảy tám năm nữa ấy chứ.
Nếu như nàng chưa từng rời núi, thì bây giờ nàng có thể vui vẻ tung tăng theo sát Đào Miên, cùng sư huynh trải qua thêm mười mấy năm thanh thản.
Vì sao con người luôn dao động không ngừng, luôn nhìn xung quanh, luôn ngồi trong nhà vàng, mà vẫn nhớ đến cành đào ngoài tường?
Lục Viễn Địch càng nói càng khóc, nước mắt lăn dài. Nàng lặng lẽ mặc cho nước mắt làm ướt vạt áo, miệng vẫn không ngừng nói.
Nàng nói sư huynh có tin vào luân hồi chuyển kiếp không, ta nghĩ đi nghĩ lại, hay là huynh đùng cho ta đầu thai nữa. Làm lại cả đời, ta vẫn sống hồ đồ như cũ.
Nàng dường như mới nhận ra nước mắt đang tuôn ra không ngừng, lấy từ trong tay áo ra chiếc khăn tay duy nhất, nhưng phát hiện nó đã đầy máu, chẳng còn chỗ nào sạch sẽ để dùng.
Nàng bất đắc dĩ thu tay về, định tùy tiện dùng tay áo lau, thì một chiếc khăn sạch sẽ đưa tới trước mặt.
Đào Miên không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh nàng.
Lục Viễn Địch cười nhận lấy, lau vội nước mắt, nàng ra vẻ nhẹ nhõm, còn có thể đùa với Đào Miên.
"Tiểu Đào, mau chôn ta xuống đi. Cái hố đào bao nhiêu năm rồi, cuối cùng cũng có dịp phát huy tác dụng.”
Đào Miên im lặng nhìn nàng, Lục Viễn Địch nhìn đôi mắt phiếm hồng của hắn, bỗng nhiên như trút được gánh nặng.
"Ta đã từng lo lắng, sau khi ta chết, ngươi có hoài niệm ta như đã từng hoài niệm Cố Viên không, dù sao ta đã làm rất nhiều chuyện xấu."
Đào Miên muốn nói so với đại sư huynh của ngươi, hai người các ngươi đúng là kẻ tám lạng, người nửa cân, khoản phạm lỗi chọc sư phụ tức giận thì chẳng ai hơn ai.
Nhưng cổ họng nghẹn lại, không nói nên lời.
Lục Viễn Địch tựa vào tấm bia đá không tên, ngắm vầng trăng trên trời, nàng nói bây giờ mọi thứ đều đáng giá.
Có người sẽ không quên nàng.
Nàng hỏi Đào Miên có nhớ đến cảnh họ mới gặp nhau không. Nàng đoán Đào Miên đã khắc chữ gì. Nàng nói kéo dài Tư Viễn nói tơ, Đào Miên nói là ta say muốn ngủ ngủ.
Đào Miên một lòng nghĩ là say mơ một giấc, quân từ trước đến nay đi. Lục Viễn Địch lại lưu luyến quên về, khó có thể dứt bỏ.
Đường xa không thể nghĩ, túc xưa kia mộng thấy chi.
Mộng thấy tại ta bên cạnh, chợt thấy tại tha hương.
Có những việc ngay từ đầu đã được định sẵn.
Bên cạnh mộ Cố Viên có một cây đào, trải qua nhiều năm đã cao vút.
Tiếc là chưa từng thấy hoa nở.
Đào Miên quyết định, những cành cây khô héo bỗng nhiên nảy chồi ra hoa, rực rỡ chói mắt. Lục Viễn Địch ngẩng đầu, cả bầu trời hoa đào lung linh, rơi đầy lên quần áo nàng, che đi những giọt máu khô.
Nàng thần nhiên cười, một tay hứng lấy cánh hoa bay, ngân nga khúc ca dao năm xưa.
Đào hoa hồng, liễu sắc thanh.
Lý ngư thượng than, xuân thủy phách ngạn.
Niệm ngô nhất thân phiêu linh viễn.
Yểu nhiên khứ, yểu nhiên khứ.
Phi bồng chung sở quy.
Quả hồng trong tay nàng lăn xuống, khuôn mặt nàng nghiêng sang một bên, hồn về Đào Sơn.