Những hành khách trên thuyền đều đã trúng phải Mông Hãn dược, mê man bất tỉnh. Sở Hoan và những người còn lại bị đẩy vào một khoang nhỏ trên tàu, tay bị trói quặt ra sau lưng, chen chúc nhau.
Rất nhanh, thuyền của bọn cướp giương buồm, thuận gió hướng về phía nam. Chẳng bao lâu sau, bóng dáng con thuyền chở khách cũng biến mất.
Lúc này đã gần giờ Tý, trăng treo giữa trời. Thuyền cướp giương buồm đi với tốc độ cực nhanh. Chỉ chừng một khắc, thuyền dừng lại. Bọn cướp xông vào khoang, lôi Sở Hoan và những người khác ra. Sở Hoan nhìn quanh, phát hiện thuyền chiến đã áp sát bờ, trước mặt là một khu rừng cây rậm rạp, không có bến tàu.
Một số tên cướp hạ thuyền tam bản, đưa mọi người lên bờ. Nữ thủ lĩnh xuống thuyền cuối cùng, trên thuyền chỉ còn lại hai tên cướp.
"Hai người giương buồm tiếp tục đi về phía nam, đi càng xa càng tốt." Nữ thủ lĩnh nói: "Quan phủ sẽ sớm nhận được tin tức và truy đuổi. Nếu phát hiện nguy hiểm, phải bỏ thuyền mà trốn. Đến khi họ đuổi kịp, e rằng các ngươi đã cách đây hơn mười dặm rồi. Chắc chắn họ không ngờ chúng ta lại xuống thuyền ở đây!"
Hai tên cướp vô cùng kính nể nữ thủ lĩnh, chắp tay nói: "Yên tâm, chúng tôi biết phải làm gì."
Nữ thủ lĩnh cũng chắp tay đáp lễ. Những tên cướp khác trên bờ cũng ôm quyền nói: "Bảo trọng!" Đợi thuyền cướp rời đi, nữ thủ lĩnh mới phất tay: "Đi thôi!"
Dưới ánh trăng, Sở Hoan lúc này mới nhận ra chiếc khăn đen che đầu nữ thủ lĩnh đã biến mất, để lộ mái tóc đen nhánh được búi gọn trên đầu, cài một chiếc trâm ngọc bích xanh biếc. Dưới đôi lông mày lá liễu là đôi mắt kiều diễm lấp lánh tinh quang, thoáng vẻ kiêu ngạo. Dù vẫn che mặt bằng khăn đen và là thủ lĩnh của bọn cướp, nàng vẫn toát lên vẻ quyến rũ của phụ nữ.
Nàng mặc bộ đồ đen bó sát người, eo thon, hông nở. Dù bàn tay có chút thô ráp vì luyện võ, khuôn mặt cũng phảng phất nét phong trần, nhưng làn da ở cổ lại trắng nõn nà như tuyết.
Trước đây, khi giằng co với nữ thủ lĩnh trên sông, Sở Hoan cũng đã từng nhìn thấy mặt nàng, nhưng lúc đó không có tâm trạng quan sát kỹ. Trong ấn tượng, nàng là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp, nhưng dung mạo cụ thể ra sao thì đã hơi mơ hồ.
Bọn cướp áp giải Sở Hoan và những người khác vào rừng. Đi được một đoạn, họ thấy hai cỗ xe ngựa đang đậu trong rừng, hai bên có năm, sáu con tuấn mã. Hai người bịt mặt mặc đồ đen đang đợi bên xe, thấy mọi người đến, họ vội. vàng tiến lên đón, hiển nhiên là đồng đảng của nữ thủ lĩnh, chờ sẵn để tiếp ứng.
Cùng với Sở Hoan, tổng cộng mười người bị áp giải. Bọn cướp dùng dao nhỏ trói mọi người lên xe ngựa, mỗi xe năm người. Sau khi mọi người đã lên xe, bọn cướp lại nhanh chóng dùng dây thừng trói chặt chân. Nữ thủ lĩnh và người đeo mặt nạ mỗi người dẫn theo một tên cướp lên xe giám thị.
Từ đầu đến cuối, Sở Hoan tỏ ra vô cùng kiên nhẫn và bình tĩnh, không hề phản kháng. Nhưng trên mặt hắn cũng không hề lộ vẻ sợ hãi.
Trong mười người bị áp giải, ngoài Tô Ngọc Mỹ và người phụ nữ xinh đẹp kia, còn có một người phụ nữ nữa. Ba người phụ nữ này và hai người đàn ông khác ngồi ở chiếc xe phía trước. Sở Hoan và Vệ Thanh Thẫm ngồi ở chiếc xe phía sau cùng ba người khác. Người đeo mặt nạ dẫn theo một tên cướp lực lưỡng ngồi cùng xe với Sở Hoan.
Hai cỗ xe ngựa đều rất rộng rãi. Dù mỗi xe có bảy người, không thể nói là thoải mái, nhưng cũng không quá chật chội.
Nữ thủ lĩnh ra lệnh, hai cỗ xe ngựa lập tức lăn bánh trên con đường gồ ghề trong rừng, hướng về phía đông. Hơn mười tên cướp còn lại cưỡi năm, sáu con tuấn mã, tản ra hai bên xe, theo sau.
...
Xe xóc nảy suốt đêm. Những người bị bắt trên xe vì quá sợ hãi đã ngủ thiếp đi. Vệ Thanh Thẫm và Sở Hoan ngồi sát nhau, nhưng không ngủ.
Sở Hoan tựa đầu vào thành xe, vẻ mặt bình tĩnh, như đang suy tư điều gì. Vệ Thanh Thẫm nở một nụ cười lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào người đeo mặt nạ đồng xanh. Xe ngựa đi một đoạn đường dài, ánh mắt sắc bén và lạnh lùng của hắn hầu như không rời khỏi chiếc mặt nạ, như muốn nhìn thấu tâm can người đó.
Người đeo mặt nạ dựa vào thành xe, đột nhiên cười lạnh nói: "Ta biết ngươi rất muốn giết ta, tiếc rằng cả đời này ngươi không có cơ hội đó đâu." Hắn thoải mái duỗi thẳng chân, thản nhiên nói: "Kiều Sân Phơi rất tin tưởng ngươi. Hắn phái ngươi hộ tống phu nhân về thăm người thân, đó là kỳ vọng rất lớn vào ngươi, cho rằng có ngươi bên cạnh, vợ hắn sẽ không gặp nguy hiểm. Nhưng Kiều Sân Phơi có lẽ không ngờ rằng, thuộc hạ mà hắn tin cậy nhất lại không chịu nổi một đòn, không chỉ mất vợ, mà ngay cả bản thân cũng không bảo toàn được... Hắc hắc, xem ra Kiều Sân Phơi đúng là không có người dùng, chính Kiều Sân Phơi thức người không sáng suốt, lầm tin vào kẻ bất tài như ngươi... Điều này thật đáng suy ngẫm!"
Vệ Thanh Thẫm cười lạnh nói: "Ta biết ngay, các ngươi khổ tâm bày mưu tính kế, giăng bẫy trên sông, mục đích là bắt cóc phu nhân...!"
"Ngươi nói không sai." Người đeo mặt nạ hơi nghiêng người về phía trước: "Đến nước này rồi, cũng không ngại nói thẳng cho ngươi biết, chúng ta đã huy động rất nhiều người, chính là vì biết các ngươi sẽ đi thuyền về phía nam." Trong mắt hắn hiện lên vẻ hung ác nham hiểm, "Đi đường bộ cố nhiên nhanh hơn, nhưng nguy hiểm cũng nhiều hơn. Đi đường thủy tuy chậm, nhưng an toàn hơn. Khi các ngươi trở về Thái Nguyên, đã bí mật hết mức. Ngươi cũng muốn lặng lẽ trở về, tiếc rằng phu nhân của ngươi về nhà mẹ đẻ quá ồn ào, khiến ai cũng biết. Ngươi là người từng trải, đương nhiên biết động tĩnh lớn như vậy, trở về Vân Sơn Phủ nhất định sẽ không yên ổn." Hắn lại "Hắc hắc" cười khẩy: "Cho nên ngươi chia quân làm hai đường, phái sáu hộ vệ khác hộ tống một cỗ xe ngựa khác đi đường bộ, đó là nghi binh. Còn bản thân ngươi thì mang theo hai hộ vệ bảo vệ phu nhân đi đường thủy. Thoạt nhìn an bài rất khéo léo, tiếc rằng từ khi các ngươi rời khỏi thành Thái Nguyên, chúng ta đã để mắt tới ngươi, ngươi muốn chạy cũng không thoát... Hồ ly có giảo hoạt đến đâu, sao là đối thủ của thợ săn?"
Vệ Thanh Thẫm giận dữ phản cười, lạnh lùng nói: "Câu nói có câu, họa từ người nhà mà ra. Các ngươi tự xưng là lục lâm hảo hán cướp của người giàu chia cho người nghèo, nhưng lại làm ra hành vi bắt cóc con tin bỉ ổi như vậy, thật đáng khinh." Sắc mặt hắn như sương: "Nếu muốn người khác không biết, trừ phi mình đừng làm. Thủ hạ của Kiều đại nhân còn rất nhiều cao thủ, các ngươi thật sự cho rằng không ai tra ra chuyện này là do các ngươi gây ra sao? Ta khuyên các ngươi thả phu nhân ra, bằng không...!"
Hắn còn chưa nói hết, người đeo mặt nạ đã lạnh giọng ngắt lời: "Bằng không thì sao? Chẳng lẽ Kiều Sân Phơi còn có bản lĩnh tóm gọn chúng ta? Hắc hắc, ta nói thật cho ngươi biết, chỉ bằng một mình Kiều Sân Phơi, chúng ta thật sự không để vào mắt. Hắn muốn phái binh tiêu diệt chúng ta, kiếp sau cũng không có cái năng lực đó đâu!"
Sở Hoan đứng bên cạnh nghe, híp mắt lại.
Cái tên "Kiều Sân Phơi" này hắn đã từng nghe thoáng qua trên thuyền chở khách. Lúc đó, nữ thủ lĩnh ép hỏi người phụ nữ xinh đẹp, hỏi có phải là vợ của "Kiều Sân Phơi" hay không. Lúc này lại nghe người đeo mặt nạ nhắc tới, hắn lờ mờ biết Kiểu Sân Phơi có vẻ là quan viên triều đình, nhưng nhất thời vẫn chưa rõ là quan chức gì.
Chỉ là, thuộc hạ có dũng sĩ như Vệ Thanh Thẫm, có lẽ cũng không phải là quan lại tầm thường.
Hơn nữa, Sở Hoan vô cùng nghi hoặc, đám thổ phỉ này tốn công tốn sức bắt cóc vợ của Kiều Sân Phơi, mục đích là gì? Sở Hoan chắc chắn bọn chúng không phải vì tiền tài. Nếu chỉ vì tiền tài, bọn chúng có thể cướp bóc những phú thương giàu có, không đáng đắc tội với quan lớn triều đình.
Trong lòng hắn tuy nghi hoặc, nhưng vẻ mặt lại vô cùng bình tĩnh, không ai có thể nhìn ra hắn đang suy nghĩ gì.
Vệ Thanh Thẫm cũng đã ha ha cười lớn, trong giọng nói tràn ngập sự chế giễu: "Quả nhiên là mạnh miệng không biết ngượng. Các ngươi biết rõ trên đường thủy chỉ có ta, Vệ Thanh Thẫm, và hai huynh đệ hộ vệ phu nhân, nhưng vẫn huy động nhiều người như vậy. Cuối cùng cũng chỉ dùng an nguy của phu nhân để bức bách ta vào khuôn khổ. Để đối phó với một mình ta, Vệ Thanh Thẫm, mà các ngươi lại gióng trống khua chiêng như vậy, vậy các ngươi dựa vào cái gì mà đấu với Kiều đại nhân? Rốt cuộc là ta, Vệ Thanh Thẫm, vô năng, hay là lũ đạo tặc phản tặc các ngươi vô năng, không cần ta phải nói nhiều."
Ánh mắt người đeo mặt nạ lộ vẻ tức giận, nhưng hắn rất nhanh đã bình tĩnh lại, hắc hắc cười nói: "Người trong quan phủ các ngươi gian xảo đa đoan, chúng ta đương nhiên cũng phải dùng diệu kế. Ai thắng ai thua, đôi khi không thể chỉ dựa vào võ công chém giết, mà còn phải dùng đầu óc." Hắn lại dựa người về phía sau, nói: "Hôm nay ngươi không giết được ta, nhưng ta có thể giết được ngươi. Hơn nữa, phu nhân của ngươi cũng rơi vào tay chúng ta, chúng ta đương nhiên là người thắng... Chỉ là những thương nhân vô tội này bị ngươi liên lụy, ngươi nên hỏi lương tâm có cắn rứt không mới phải!"
"Đê tiện vô sỉ!" Vệ Thanh Thẫm lạnh lùng nói.
Người đeo mặt nạ cũng cười lạnh nói: "Đê tiện vô sỉ? Được lắm, đợi đến nơi rồi, ta cho ngươi thấy thế nào là đê tiện vô sỉ. Vị Kiều phu nhân kia tuy tuổi không còn trẻ, nhưng bảo dưỡng thật không tệ, da dẻ mịn màng, ngực lớn mông tròn, vừa nhìn là biết phụ nữ phong tao vô cùng. Lão tử có trận không được nếm mùi thịt, quay đầu lại phải nếm thử tư vị quan phu nhân thế nào... Nghĩ đến Kiều phu nhân trên giường cũng không kém, bằng không Kiều Sân Phơi sao sủng ái bà ta đến vậy. Lần này ta phải xem người đàn bà này nổi cơn lên thì thế nào...!" Nói xong, hắn phát ra một tràng cười dâm tục. Tên cướp bên cạnh hắn cũng cười quái dị theo.
Mắt Vệ Thanh Thẫm như muốn nứt ra, lạnh lùng nói: "Nếu ngươi dám động đến một sợi tóc của phu nhân, ta, Vệ Thanh Thẫm, dù thành quỷ cũng phải giết chết ngươi!" Nói xong, "Phì" một tiếng, một ngụm nước bọt từ miệng Vệ Thanh Thẫm phun ra, trúng vào chiếc mặt nạ đồng xanh.
Người đeo mặt nạ nổi giận, túm lấy áo Vệ Thanh Thẫm, vung tay liên tục tát mười mấy cái, "Ba ba" vang lên, khiến mấy người đang ngủ say giật mình tỉnh giấc. Họ chỉ thấy hai bên má Vệ Thanh Thẫm đã sưng vù, đỏ tấy, máu tươi tràn ra khỏi miệng, ai nấy đều kinh hãi, kinh khủng không ngớt.
Vệ Thanh Thẫm vẫn không hề sợ hãi, phun hết máu tươi trong miệng ra, rơi xuống thành xe. Trong đó có hai chiếc răng, xem ra người đeo mặt nạ ra tay cực kỳ tàn nhẫn.
Người đeo mặt nạ tát mười mấy cái mới chịu dừng tay, thở hồng hộc ngồi xuống, phân phó: "Cái miệng này thối quá, bịt lại cho ta!" Hai tên cướp lập tức tiến lên, xé một mảnh vạt áo trên người Vệ Thanh Thẫm, vò thành một cục, nhét vào miệng hắn.
Người đeo mặt nạ cười lạnh, nhìn về phía mấy người đang kinh hãi, nói: "Giờ thì yên tĩnh rồi, các ngươi ngủ đi!" Hắn liếc nhìn Sở Hoan, chỉ thấy hai mắt Sở Hoan đã nhắm nghiền, đầu tựa vào thành xe, dường như đã ngủ.