Phi thảo mộc, ai có thể vô tình?
Sở Hoan cùng Lâm Lang chung sống mấy ngày, tự nhiên nảy sinh tình cảm, nhưng hắn biết cả hai không cùng đường. Hôm nay từ biệt, có lẽ vĩnh viễn không gặp lại.
Trời chiều xuống núi, không gian mờ ảo. Sở Hoan dựa vào trí nhớ sâu thẳm, men theo con đường nhỏ đi thẳng về hướng tây. Hơn một canh giờ sau, trời đã tối hẳn, trăng lưỡi liềm non nhô lên.
Sở Hoan vượt qua một gò đất, trước mặt hiện ra một hồ nước trong veo, ánh trăng rọi xuống, lấp lánh ánh sáng xanh lạnh lẽo. Nhìn thấy hồ nước, Sở Hoan lộ vẻ vui mừng. Ký ức mách bảo hắn sắp về đến nhà.
Anh đi tới bên hồ, đặt da sói và hành lý xuống, rồi dùng hai tay vốc nước uống ừng ực. Ánh trăng chiếu xuống, phản chiếu hình ảnh của anh trên mặt hồ. Nhìn kỹ, tóc tai rối bời, thật lôi thôi. Anh lắc đầu thở dài, bộ dạng này về nhà, e rằng người nhà không khỏi giật mình. Anh cởi toàn bộ quần áo, đặt bên bụi cỏ ven hồ, rồi nhảy xuống tắm rửa.
Cuối thu, nước hồ lạnh buốt, nhưng Sở Hoan thể chất tốt, không hề thấy lạnh. Anh kỳ cọ sạch sẽ bụi bẩn, gội đầu kỹ lưỡng. Khi đang định lên bờ buộc tóc, anh chợt nghe thấy tiếng khóc mơ hồ vọng lại. Sở Hoan nhíu mày, rón rén lại gần bờ, nấp sau đám cỏ khô.
Dưới ánh trăng, anh nhìn về phía phát ra tiếng khóc. Trên con đường nhỏ ven hồ, xuất hiện vài bóng người. Tiếng khóc phát ra từ đám người đó.
Sở Hoan nheo mắt, chăm chú quan sát. Đoàn người tiến lại gần. Đi đầu là một người vóc dáng vạm vỡ, cõng ai đó trên lưng. Phía sau là ba bốn người cầm cung tên, xiên sắt. Họ không để ý đến Sở Hoan trong hồ, cứ thế đi qua. Sở Hoan thấy rõ, người đang khóc là một thanh niên chừng mười lăm, mười sáu tuổi.
Sở Hoan vô cùng tò mò, không biết chuyện gì xảy ra. Anh đang trần truồng, tất nhiên không tiện ra ngoài. Anh nhìn những người kia đi xa, tiếng khóc nhỏ dần rồi tắt hẳn.
Dù cảm thấy kỳ lạ, nhưng Sở Hoan nghĩ việc này không liên quan đến mình, nên không suy nghĩ nhiều. Anh lên bờ mặc quần áo. Vừa soi mình xuống hồ, vừa xé một dải vải từ chiếc áo đã cũ nát làm dây buộc tóc. Anh cột tóc gọn gàng sau gáy, rồi vác da sói và hành lý, tiếp tục đi về hướng tây.
Đi thêm gần nửa canh giờ, anh thấy một ngôi làng hiện ra phía trước. Đêm thu lạnh lẽo, trăng sáng vằng vặc. Ngôi làng chìm trong tĩnh mịch, chỉ le lói vài ánh đèn trong những ngôi nhà chưa tắt.
Sở Hoan đứng trên gò đất, nhìn ngôi làng, ngơ ngác xuất thần.
Lát sau, anh hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn trăng, rồi bước về phía ngôi làng. Chẳng hiểu sao, càng đến gần, lòng anh càng thấp thỏm.
Ngôi làng có ba bốn mươi hộ, không nhỏ, nhưng nhà cửa khá thấp bé, cổ kính. Nhìn là biết đã được xây dựng từ lâu.
So với ký ức của Sở Hoan, ngôi làng không thay đổi nhiều. Anh len lỏi trong thôn, gió đêm thổi mạnh, nhưng không gặp một ai. Anh tìm được nhà mình.
Đó là một căn nhà gạch gỗ cũ nát, trải qua nhiều năm mưa gió, trông còn tồi tàn hơn trong ký ức của Sở Hoan. Theo trí nhớ, gian giữa là phòng khách, hai bên là phòng ngủ. Bên trái là phòng của cha mẹ, còn bên phải, trước khi anh rời nhà, là phòng của anh và anh trai.
Sở Hoan trấn tĩnh lại, tiến lên, đặt da sói xuống, rồi giơ tay gõ nhẹ cửa. Bên trong im lìm. Anh tăng thêm lực, gõ mạnh hơn.
Rất nhanh, anh nghe thấy tiếng động bên trong, có vẻ hơi bối rối. Sau đó, anh nghe thấy tiếng bước chân tiến về phía cửa.
Sở Hoan chờ đợi. Anh lờ mờ nghe thấy tiếng chân dừng lại trước cửa, nhưng không thấy mở. Anh gõ cửa lần nữa. Từ bên trong vọng ra giọng nữ lạnh lùng: "Ai đấy?". Giọng nói đầy cảnh giác và có phần địch ý.
Sở Hoan ngẩn người. Trong ký ức của anh, ngoài mẹ ra, trong nhà không có người phụ nữ nào khác. Giọng nói này rõ ràng là của một cô gái trẻ, không phải mẹ anh. Lẽ nào anh đi nhầm nhà?
Anh lùi lại hai bước, dựa vào trí nhớ, anh chắc chắn đây là nhà mình. Anh tiến lên, khẽ nói: "Ta là Nhị Lang, mở cửa mau!".
"Cái gì mà hai sói ba chó, cút ngay cho bà!". Giọng nói kia cười khẩy: "Muốn đến đây chiếm tiện nghi của bà à, đừng hòng!".
Nghe giọng điệu, cô gái này hẳn là rất chua ngoa. Sở Hoan không hiểu chuyện gì, nhưng khẳng định mình không nhầm nhà. Anh trầm giọng hỏi: "Đây là nhà Sở Nguyên sao?".
Người phụ nữ trong nhà không đáp.
Sở Hoan vốn tưởng rằng sau khi trở về, sẽ có một cuộc trùng phùng xúc động, cảm động. Anh không ngờ lại bị chặn trước cửa. Anh không hiểu chuyện gì, gõ cửa gọi: "Đại ca, ta là Nhị Lang, mau mở cửa. Nhị Lang trở về rồi!".
Anh gõ hai cái, trong nhà vẫn không có phản ứng. Anh nhíu mày, dùng sức đẩy. Cánh cửa vốn đang đóng chặt không biết từ lúc nào đã bị xô ra, có lẽ do anh đẩy mạnh quá. Bên trong nhà tối om.
Sở Hoan nhíu mày, đang định bước vào, thì thấy trước mặt đột nhiên xuất hiện một bóng người. Anh chưa kịp nhìn rõ, thì bóng người đó đã giơ tay lên. Dưới ánh trăng, anh thấy rõ, người đó cầm một con dao phay, không chút lưu tình chém về phía Sở Hoan.
Sở Hoan kinh hãi, không ngờ rằng khi mở cửa, anh lại bị đón bằng một con dao phay. Anh vội lùi lại hai bước, đứng vững. Người kia không đuổi theo, đứng trước cửa, một tay cầm dao, một tay chống hông.
Dưới ánh trăng, Sở Hoan quan sát người kia. Đó là một cô gái, mặc áo thu màu xanh, quần hoa vải thô, rất giản dị. Dung mạo của cô không quá xinh đẹp, nhưng cũng có bảy tám phần quyến rũ. Trông cô trạc tuổi Sở Hoan, khoảng hai mươi hai, hai mươi ba. Da mặt cô không trắng mịn như Tô Lâm Lang, nhưng so với những cô gái thôn quê khác, vẫn rất trắng trẻo. Cô búi tóc cao, có lẽ đã có chồng.
Cô gái này dáng người cao ráo, có lẽ do chiếc áo thu, mà bộ ngực cô căng phồng. Vòng eo thon thả làm nổi bật vòng một đầy đặn. Chỉ là, khóe mắt đuôi mày cô mang theo vẻ lạnh lùng, ánh mắt thì đầy địch ý. Chưa đợi Sở Hoan lên tiếng, cô đã chống hông, giơ cao con dao, cười lạnh nói: "Cút ngay cho bà. Bước thêm một bước nữa, bà chém cho chó ăn!". Giọng cô hơi khàn, nhưng vẫn rất dễ nghe.
Sở Hoan nhíu mày, dường như nghĩ ra điều gì. Anh cung kính nhìn người phụ nữ, hỏi: "Cô... Cô có phải là Tố Nương tỷ không?”.
Người phụ nữ ngẩn ra, rồi cười lạnh nói: "Chuyện gì không làm, nửa đêm ba hôm mò đến cửa nhà bà. Tưởng bà Diệp Tố Nương này dễ trêu à? Cút ngay!".
"Tố Nương tỷ, ta là Nhị Lang!". Sở Hoan tiến lên một bước. Tố Nương lập tức cảnh giác nắm chặt dao, lạnh lùng nói: "Đứng lại!".
"Cô không nhận ra ta sao?". Sở Hoan cười khổ nói: "Ta là Sở Hoan, Sở Nhị Lang!".
"Sở Hoan?". Tố Nương chống hông, cười khẩy nói: "Chú em nhà ta chết đã bảy tám năm rồi, chẳng lẽ còn hoàn hồn?".
Chú em?
Sở Hoan ngẩn người. Anh nhanh chóng hiểu ra. Phỏng đoán của anh không sai, cô gái này đã trở thành vợ của anh trai, tức là chị dâu của anh.
Sở Hoan thấy Tố Nương không chịu nhận người quen, anh biết trải nghiệm của mình hết sức ly kỳ, nhất thời khó giải thích. Anh nói: "Tố Nương tỷ, cô không nhận ra ta cũng không sao. Cô gọi anh trai ra đây, anh ấy chắc chắn sẽ nhận ra ta!".
"Đại ca?". Trong mắt Tố Nương thoáng hiện vẻ ảm đạm. Cô cắn răng, oán hận nói: "Ngươi... Ngươi rốt cuộc là ai? Có phải... Có phải Phùng Nhị Cẩu phái đến không?". Cô liếc nhìn về phía đông, mắng: "Ngày nào giết Phùng Nhị Cẩu, thiên lôi đánh xuống, mặc da người, không làm chuyện người... Nhất định phải chết không toàn thây!".
Sở Hoan nhất thời có chút hồ đồ. Điều kỳ lạ là, bên ngoài gây ra động tĩnh lớn như vậy, mà trong nhà vẫn im ắng, anh trai anh vẫn chưa thấy ra mặt.
Thấy Sở Hoan ngơ ngác đứng đó, không có ý định rời đi, Tố Nương vừa tức vừa vội, định mắng chửi, thì đúng lúc đó, trong nhà vọng ra một giọng nói: "Tố Nương, bên ngoài có chuyện gì vậy?".
Tố Nương nghe thấy giọng nói, vội vàng đáp: "Mẹ, không có gì đâu ạ. Bên ngoài có con cú xô cửa, con ra đuổi nó đi thôi. Người cứ ngủ đi ạ!".
Sở Hoan nghe thấy giọng nói đó, đột nhiên lóe người, trước khi Tố Nương kịp phản ứng, anh đã chạy đến bên cửa sổ phòng bên trái, gọi lớn: "Mẹ, con là Sở Hoan, là Nhị Lang của mẹ. Mẹ ơi, Nhị Lang trở về rồi!".
Tố Nương thấy vậy, sắc mặt khẽ biến, giơ cao con dao định xông lên, nhưng vừa bước một bước, cô đột ngột dừng lại, vẻ mặt nghi hoặc, nhìn Sở Hoan từ trên xuống dưới, ánh mắt lộ vẻ kỳ quái.
Bên trong nhà vang lên tiếng động, giọng của một bà lão truyền ra: "Vâng... Là Nhị Lang... Thật sự là Nhị Lang sao?". Giọng nói run rẩy.
Sở Hoan lúc này không còn để ý gì khác, anh xông thẳng vào nhà. Tố Nương định ngăn cản, nhưng chẳng hiểu sao, cô chỉ há miệng, cuối cùng không nói gì, mặc cho Sở Hoan bước vào phòng.