Giọng the thé kia cất lên: "Ôi chao, thím Sở, thím nói năng hồ đồ quá rồi. Ai bảo đây là đẩy Tố Nương vào hố lửa? Đây là chuyện tốt cầu còn không được ấy chứ, là đưa Tố Nương đi hưởng phúc. Phùng gia trong thôn có nhà lớn, nghe nói ở huyện thành cũng có nhà cửa đàng hoàng, nhà họ ăn ngon mặc đẹp, lựa là gấm vóc không thiếu, so với nhà giàu trong thành cũng chẳng kém. Phùng Nhị Cẩu thật lòng thích Tố Nương, thím chỉ cần điểm chỉ, đuổi Tố Nương khỏi Sở gia, coi như nàng về nhà mẹ đẻ. Mà nàng đã không còn cha mẹ, anh trai như cha, đến lúc đó Phùng Nhị Cẩu đến nhà anh trai Tố Nương cầu hôn, có anh trai làm chủ, lại thành mối lương duyên tốt đẹp. Tố Nương về nhà họ, ăn ngon mặc đẹp, gấm lựa không thiếu thứ gì, sao có thể như bây giờ ngày đêm cặm cụi thêu thùa kiếm sống, còn thường xuyên đói ăn không đủ no."
Trong phòng im bặt, Sở Lý Thị không nói gì.
Sắc mặt Sở Hoan lạnh tanh, vốn dĩ hắn đã ghét cay ghét đắng Phùng Nhị Cẩu, nghe những lời này, hắn hiểu ra Phùng Nhị Cẩu đã nhắm đến Tố Nương.
Một lúc lâu sau, giọng the thé kia lại nói: "Thím Sở à, Tố Nương về nhà chồng, là vì xung hỉ cho Đại Lang, nhưng cưới về chưa được bao lâu, Đại Lang đã mất. Hai năm qua, Tố Nương hiếu thuận với thím, cả thôn trên dưới già trẻ lớn bé đều thấy rõ, thím nỡ lòng nào nhìn Tố Nương khổ sở mãi thế sao? Nói khó nghe, sau này thím trăm tuổi rồi, còn muốn Tố Nương thủ tiết cả đời cho Sở gia à? Tôi nhìn mà sốt ruột thay, thím nhất định không chịu, là hủy hoại cả đời Tố Nương đấy, thím... thím nhẫn tâm vậy sao?"
Sở Hoan nghe thấy tiếng mẹ thở dài, định xông vào xem cho ra nhẽ thì thấy Tố Nương ôm một chậu gỗ đi tới, từ xa đã thấy Sở Hoan, liền nói: "Đi đốn củi cũng không biết về ăn cơm, cháo để dành cho cậu trên bếp lò kìa...!"
Nàng vừa dứt lời, Sở Hoan đã nghe thấy bên trong nhà có tiếng chân luống cuống, ngay sau đó là giọng the thé vội vàng hấp tấp: "Thím Sở, chuyện này thím suy nghĩ kỹ đi, rồi tôi lại đến tìm thím!” Rồi một bóng người từ trong cửa vội vã lao ra, đi rất nhanh, Sở Hoan đang đứng trước cửa, người kia bước nhanh ra, nếu không nhờ Sở Hoan mắt nhanh tay lẹ tránh kịp, người kia đã đâm sầm vào người hắn.
Người kia suýt đâm vào người khác, "Ôi" một tiếng rồi dừng lại, ngẩng đầu lên, thấy trước mặt là một thanh niên trẻ tuổi, dù không phải tuấn tú ngời ngời, chỉ mặc quần áo mộc mạc, nhưng trên mặt lại toát lên vẻ anh khí, nhất thời nheo mắt lại, đôi mắt ướt át như sắp trào ra.
Sở Hoan liếc mắt nhìn, thấy người đi ra là một phụ nữ, hiển nhiên là người vừa nói chuyện giọng the thé, khoảng hai lăm hai sáu tuổi, mắt xếch, môi mỏng gò má cao, dù có vẻ đanh đá chua ngoa, nhưng dáng dấp không tệ, mang theo ba phần quyến rũ bốn phần lẳng lơ, mái tóc đen nhánh búi cao, bên tóc mai còn cài một đóa hoa hải đường bằng lụa, kém Từ nương một chút, nhưng vẫn còn phong vận.
Sở Hoan nhíu mày, Tố Nương thấy người phụ nữ này, liền buông chậu gỗ trong tay, rút từ người ra một cái kéo, mắng: "Bà đã bảo rồi, còn dám bén mảng đến đây, bà cắt chân bà, đúng là không biết xấu hổ, để bà trị cho!" Vừa mắng, nàng vừa giơ kéo xông về phía người phụ nữ kia.
Sở Hoan thấy vậy, kinh hãi, không ngờ Tố Nương lại mang theo kéo bên mình.
Tuy đêm qua đã thấy Tố Nương ghê gớm, nhưng giờ phút này hắn mới thực sự nhận ra, Tố Nương hung dữ như một con cọp mẹ, lúc chạy, bộ ngực nảy lên phập phồng, tạo thành những đường cong đẹp mắt.
Tuy vẻ mặt Tố Nương lúc này trông rất dữ dằn, nhưng dáng chạy của nàng không hề thô tục, ngược lại có vài phần uyển chuyển, chỉ là tốc độ cực nhanh, khí thế hung hăng, miệng thì quát lớn: "Hôm nay bà cắt cái lưỡi chó của mày, xem sau này mày còn dám ăn nói lung tung nữa không."
Bà lão Từ nương hồn phi phách tán, ba chân bốn cẳng bỏ chạy, miệng la hét: "Giết người rồi, giết người rồi...!" Ven đường có mấy người dân trong thôn đi qua thấy vậy, nhưng không ai can ngăn, chỉ đứng xem trò vui.
Tố Nương đuổi theo phía sau, Từ nương kia chạy như bay, như thể gặp phải hung thần ác sát, chạy đến nỗi rơi cả một chiếc giày thêu hoa, định dừng lại nhặt, nhưng thấy Tố Nương vẫn đuổi theo, bà ta không dám nhặt giày, càng chạy càng xa, Tố Nương đuổi được một đoạn liền dừng lại, chống nạnh, hướng về phía bóng lưng Từ nương mà hét: "Lần sau đừng để tao thấy mày, bén mảng đến đây là tao đuổi kịp tận huyện thành, tao cũng cắt cho thối rữa cái mồm thối của mày!"
Sở Hoan đứng phía sau trợn mắt há hốc mồm, vô cùng kinh ngạc.
Đến khi Tố Nương lắc mông trở lại, Sở Hoan mới hoàn hồn, Tố Nương liếc hắn một cái, tức giận nói: "Sau này thấy cái đồ ranh ma đó, đừng cho nó vào nhà, cái mồm thối loạn bàn chuyện thị phi của nó, tao có ngày xé nát." Lúc này Sở Lý Thị đã đi ra, chưa đợi bà nói gì, Tố Nương đã nói: "Mẹ, con đã nói với mẹ bao nhiêu lần rồi, đừng cho cái đồ ranh ma đó vào nhà, mẹ còn để nó vào làm gì? Nó lại nói lung tung với mẹ phải không? Mấy lời nó nói, mẹ đừng để ý...!"
Sở Lý Thị muốn nói lại thôi, cuối cùng thở dài.
Sở Hoan cau mày hỏi: "Mẹ, Tố Nương tỷ, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Con vừa nghe thấy người đàn bà kia nhắc đến Phùng Nhị Cẩu, Phùng Nhị Cẩu muốn làm gì?"
Tố Nương lập tức nói: "Nhắc đến cái loại súc sinh trời đánh kia làm gì?" Thấy Sở Hoan để hai bó củi xuống, nàng nói: "Cậu rảnh thì uống cháo đi, rồi lại đi chặt thêm ít củi về. Sắp vào đông rồi, nhà mình không thể thiếu củi được!" Không đợi Sở Hoan nói gì, nàng quay lại, thấy chậu gỗ úp ngược trên đất, quần áo vừa giặt cũng rơi xuống, vội vàng đi qua, vừa nhặt vừa lẩm bẩm: "Biết ngay con mụ đó đến là không có chuyện gì tốt, hại mình lại phải giặt lại...!" Ngẩng đầu lên nói: "Mẹ, mấy bộ quần áo này bẩn rồi, con ra bờ sông phía tây giặt lại, nếu người đàn bà kia đến nữa, mẹ đừng cho nó vào nhà...!" Liếc Sở Hoan một cái, nàng không nói gì thêm, quay người đi.
Sở Hoan thấy Tố Nương nhanh tay nhanh chân, nhưng trong lòng hiểu rõ, Tố Nương đanh đá như vậy là do cuộc sống ép buộc, trong nhà một già một trẻ hai người phụ nữ, không có đàn ông, hơn nữa Tố Nương lại là một quả phụ xinh đẹp, nếu không có ai để ý mới lạ, nàng tỏ ra đanh đá như vậy là để cho những kẻ có ý đồ xấu thấy rằng nhà Sở không có đàn ông cũng không dễ bắt nạt.
Sở Hoan đỡ mẹ vào phòng, cau mày hỏi lại: "Mẹ, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Con vừa đi qua nhà Phùng gia, thấy Tiểu Xuyên đang chủi rủa trước cửa nhà hắn...!"
Sở Lý Thị giật mình nói: "Tiểu Xuyên đi chửi nhà Phùng gia?" Bà lão lộ vẻ sợ hãi: "Vậy... Tiểu Xuyên bây giờ thế nào rồi? Nó... Ôi trời...!"
Sở Hoan thấy nhắc đến Phùng gia, mẹ hắn lại sợ hãi như vậy, lửa giận trong lòng bốc lên, biết Phùng Nhị Cẩu nhất định đã ức hiếp nhà mình, trước mặt mẹ hắn cố nén giận, nhẹ giọng nói: "Tiểu Xuyên bị Lưu thúc dẫn đi rồi, nhưng... Nhưng con nghe Tiểu Xuyên gào khóc, hình như... Đại Xuyên bị Hùng Hạt Tử đánh chết!"
Sở Lý Thị nghe vậy, đầu tiên là kinh hãi, nhưng ngay sau đó thở dài: "Tội nghiệp... Tội nghiệp...!" Mắt bà đỏ hoe, Sở Hoan đỡ mẹ trở lại phòng ngồi xuống, vẻ mặt hắn đã trở nên ngưng trọng, từ hôm nay hắn biết, Phùng Nhị Cẩu đã mang đến bất hạnh cho cả Lưu gia thôn.
"Đại Xuyên mồ côi cả cha lẫn mẹ từ sớm, hai anh em nương tựa lẫn nhau, vốn dĩ tổ tiên để lại mấy mẫu đất cằn, nuôi sống gia đình không khó, chỉ tiếc... Phùng gia mua đất ép tô...!" Nói đến đây, thấy vẻ mặt Sở Hoan đã có chút lạnh lùng, bà từng trải nhiều chuyện, lo Sở Hoan tuổi trẻ bốc đồng gây chuyện, thở dài nói: "Thôi, không nói chuyện này nữa. Mấy hôm nữa cậu của con về thăm, đợi cậu đến đây, mẹ nhờ cậu giúp đỡ con, xem có thể tìm cho con việc gì làm không!"
Cậu của Sở Hoan, chính là anh trai của Sở Lý Thị, Sở Hoan nhớ, cậu năm nay hơn sáu mươi tuổi, hơn hai mươi tuổi đã thi đậu tú tài, nhưng đó là tú tài thời tiền triều.
Lịch sử thế giới này khác với lịch sử trong trí nhớ của Sở Hoan, theo Sở Hoan biết, cuối thời Đông Hán, thiên hạ chia ba, cuối cùng Tư Mã thị chiếm được thiên hạ, lập nên triều Tấn.
Nhưng lịch sử thời đại này lại có thay đổi, tam quốc Ngụy Thục Ngô, cuối cùng thống nhất thiên hạ lại là nhà Ngô của Tôn thị, Tôn thị lập nên nước Đại Ngô, kéo dài hơn hai trăm năm, bị nhà Hoa thay thế, mà nước Đại Hoa truyền thừa hơn một trăm năm mươi năm, cuối cùng hai đời hoàng đế tin dùng hoạn quan, trọng dụng nịnh thần, dẫn đến thiên hạ náo động, quần hùng nổi lên tranh giành.
Hoàng đế đương triều vốn là tiểu quốc chủ của nước Tần, thừa cơ khởi binh, cuối cùng dựa vào kỵ binh Đại Tần huấn luyện nhiều năm, chưa đến hai mươi năm đã nam chinh bắc chiến, tiêu diệt mười tám nước cát cứ tứ phương, thống nhất giang sơn, hôm nay Đại Tần đế quốc mới thống nhất thiên hạ được mười sáu năm, vua khai quốc vẫn còn trị vì thiên hạ.
Cậu của Sở Hoan tuy là tú tài thời Đại Hoa, nhưng thiên hạ loạn lạc nhiều năm, đến khi Đại Tần đế quốc dần đi vào quỹ đạo, mở khoa cử thì cậu đã hơn năm mươi tuổi, không còn tâm trí nào thi lại, chỉ làm giáo thư, kiếm tiền nuôi gia đình, cuộc sống cũng không dư dả gì, hiện đang ở huyện Thanh Liễu.
Sở Hoan vẫn rất để ý đến chuyện của Phùng Nhị Cẩu, Phùng Nhị Cẩu ức hiếp những người trong thôn khiến hắn rất căm hận, lúc này biết rõ nhà mình cũng bị Phùng Nhị Cẩu ức hiếp, hắn tự nhiên không bỏ mặc, hỏi: "Mẹ, con mới về, nhiều chuyện không biết, Phùng Nhị Cẩu rốt cuộc đã làm gì, mẹ nói cho con biết đi. Hắn mua đất ép tô... là chuyện gì vậy?"
Sở Lý Thị do dự một chút, bà cũng cảm thấy Sở Hoan sớm muộn gì cũng biết chuyện của Phùng Nhị Cẩu, nói cho Sở Hoan biết sớm, cũng có thể để Sở Hoan đề phòng, bà liền nhẹ giọng nói: "Từ khi cha nó mất, thằng Phùng gia càng làm càn, trộm cắp trong thôn, sau này người trong thôn thấy nó là tai họa, liền đuổi nó ra khỏi thôn!"
"Loại bại hoại đó, đương nhiên phải đuổi đi!" Sở Hoan khẽ gật đầu, nhưng ngay sau đó chân mày hắn nhíu lại, hỏi: "Nếu đã bị đuổi đi, sao nó lại trở về? Còn tác oai tác quái trong thôn?"