Trần Mạch từ biệt Trần Vũ và những người khác, theo Hải Đường vội vã vào trung đình, gặp cha mẹ.
Sau khi hành lễ đơn giản, Trần Mạch liền hỏi ngay: "Phụ thân, Lý đạo trưởng đã đồng ý chưa?"
Trần Dần Phó tinh thần phấn chấn: "Lý đạo trưởng nói bản lĩnh của Hắc Sơn trại người thường khó học được. Nhưng lễ vật của con thực sự quá quý giá, đạo trưởng ngại nên cuối cùng cũng miễn cưỡng đồng ý. Ông ấy sẽ đến phủ vào ngày mai để trắc nghiệm con. Nếu con vượt qua được, đạo trưởng sẽ nhận lời."
Trần Mạch thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn còn lo lắng: "Lý đạo trưởng có nói sẽ trắc nghiệm những gì không?"
Dù Trần Mạch đã vào Nội Gia, nhưng bản lĩnh của Hắc Sơn trại chủ yếu là khắc chế quỷ dị tà ma, nên cách trắc nghiệm chắc hẳn rất khác so với việc kiểm tra căn cốt và thiên phú võ học thông thường. Điều này khiến Trần Mạch không khỏi bất an.
Trần Dần Phó lắc đầu: "Lý đạo trưởng không nói rõ, chỉ bảo đến lúc đó con sẽ biết."
"Đa tạ phụ thân đã chuẩn bị cho con." Trần Mạch chắp tay cảm tạ, lòng mong chờ ngày mai đến.
Sau khi ăn tối ở trung đình, lúc Trần Mạch trở về Đông Viện đã là giờ Hợi.
Đầu tiên, Trần Mạch luyện Hắc Hổ chân khí một hồi, thấy không có tiến triển gì, bèn nằm xuống ghế túy ông, vừa để Thu Lan đút bánh ngọt, vừa giở tranh tờ mà Tạ Lương Hồng đã cho ra đọc.
Cuốn tranh tờ này rất dày, ghi chép tỉ mỉ triệu chứng của từng bộ thi thể mắc bệnh Phong Ma mà Tạ Lương Hồng đã giải phẫu, kèm theo phê bình, chú giải, phân tích và phỏng đoán.
Xem vài trang đầu, Trần Mạch thấy Tạ Lương Hồng là một người khám nghiệm tử th có kỹ nghệ tỉnh xảo. Đến khoảng trang thứ mười, Trần Mạch bắt đầu thấy hứng thú, chậm rãi ngồi dậy.
Tạ Lương Hồng sau nhiều lần giải phẫu, đã chia người mắc bệnh Phong Ma thành ba loại:
Loại thứ nhất, cũng là phần lớn người bệnh, phát điên rồi sẽ chết sau vài ngày.
Loại thứ hai, trong cơ thể người bệnh sẽ sinh ra một loại Vệ Khí, có thể chống cự độc tố của bệnh Phong Ma. Những người này có thể sống lâu hơn, nhưng cơ thể cũng sẽ xuất hiện dị hóa, ví dụ như mọc lông dài, thối rữa hoặc biến thành quái vật.
Loại thứ ba, trong cơ thể người bệnh sẽ sinh ra một thứ kỳ diệu hơn, có thể cùng tồn tại với bệnh Phong Ma. Những người này được gọi là cộng sinh thể. Bên ngoài cơ thể họ không khác gì người bình thường, nhưng có thể nhờ bệnh Phong Ma mà thu hoạch được những sức mạnh quỷ thần khó lường, thậm chí dễ dàng nắm giữ tà thuật.
Đọc đến đây, Trần Mạch đã cảm thấy chấn kinh.
Cộng sinh thể... Bề ngoài không khác gì người bình thường, lại còn có thể thu hoạch được sức mạnh thần kỳ, dễ dàng nắm giữ tà thuật?
Trần Mạch giật thót trong lòng, một người hiện lên trong đầu:
Lý bà bà!
Thảo nào bà ta thông thạo đủ loại tà thuật, hóa ra là nhờ vào bệnh Phong Ma.
Trong tranh tờ của Tạ Lương Hồng cũng ghi rõ: Cộng sinh thể duy nhất mà ông ta từng thấy chính là Lý bà bà.
Tạ Lương Hồng còn đưa ra phỏng đoán: Điều đáng sợ nhất của cộng sinh thể không phải là sức mạnh mà họ có thể thu hoạch được, mà là thế hệ sau... Dị chủng trời sinh!
Những thông tin trên đã mở mang tầm mắt cho Trần Mạch, nhưng... phần tiếp theo mới là trọng điểm:
【 Ta, Tạ Lương Hồng, đã giải phẫu không dưới hai, ba trăm thi thể mắc bệnh Phong Ma. Ta có một dự cảm mãnh liệt: Sở dĩ người bệnh Phong Ma sau khi phát bệnh sẽ nói điên, ăn thịt người, không phải vì họ muốn ăn thịt người hay muốn phát điên, mà là ý chí của khuôn mặt hài nhi kia. Ngoại trừ cộng sinh thể, hẳn là còn có một loại tồn tại đáng sợ hơn, đó chính là cái não mà nhục thể và tinh thần của người bệnh có thể gánh chịu ý chí và nhu cầu của khuôn mặt hài nhi, cuối cùng khuôn mặt hài nhi sẽ dần thoái biến và lớn lên, biến thành một hài nhi thực sự trong cơ thể người bệnh. Hài nhi này tạm thời gọi là Linh Anh kế hoạch nham hiểm.】
【 Phương thức lây lan của bệnh Phong Ma vô cùng quỷ dị. Ta phỏng đoán ở một nơi nào đó trên thế giới này có một đứa bé đang tìm kiếm túc chủ thích hợp, nên mới dùng phương thức bệnh Phong Ma để sàng lọc. Một khi tìm được túc chủ thích hợp, bệnh Phong Ma có thể sẽ biến mất, và... Linh Anh kế hoạch nham hiểm thực sự sẽ ra đời trong cơ thể túc chủ, đó là mượn bụng trùng sinh! 】
Tê!
Trần Mạch không khỏi hít một ngụm khí lạnh khi đọc đến đây.
Bề ngoài, những suy luận của Tạ Lương Hồng nghe có vẻ viển vông, hoang đường. Nhưng với Trần Mạch, một người mắc bệnh Phong Ma, lại cảm thấy... rất có khả năng đó là sự thật.
Bởi vì Trần Mạch biết rõ bệnh Phong Ma không phải là bệnh, mà là quỷ chú, hơn nữa còn là oán khí.
Nếu có một đứa bé đang thông qua bệnh Phong Ma để sàng lọc túc chủ thì mọi chuyện sẽ hợp lý hơn nhiều.
Thật đáng sợ!
Trần Mạch thầm nghĩ: Ngươi muốn chọn ai thì chọn, nhưng tuyệt đối đừng chọn trúng ta... Bệnh Phong Ma của ta sắp khỏi rồi, chân kinh không chịu nổi dày vò như vậy đâu.
Sau khi tự trấn an tinh thần, Trần Mạch tiếp tục đọc.
Đằng sau nói về những con đường lây nhiễm của bệnh Phong Ma.
【 Ta, Tạ Lương Hồng, nghiên cứu bệnh Phong Ma nhiều năm, biết được con đường lây nhiễm của bệnh này rất bất thường. Trong lòng ta có một phỏng đoán táo bạo: Bệnh Phong Ma lây nhiễm thông qua kiến thức. Những người bệnh kia có lẽ đã nghe qua một câu chuyện nào đó, một nhân vật nào đó, hoặc đã thấy một vật gì đó. Thông qua kiến thức, trong đầu hình thành một sự tưởng tượng rồi lây nhiễm. 】
Trần Mạch trợn tròn mắt khi đọc đến đây.
Anh là một người hiện đại, đã xem nhiều truyện tranh và phim ảnh về yêu ma quỷ quái, nên không thấy con đường lây nhiễm thông qua kiến thức có gì quá hoang đường.
Nhưng Tạ Lương Hồng là một người cổ đại, tư tưởng bảo thủ, chưa từng trải qua thời đại bùng nổ thông tin. Vậy mà ông ta lại có thể suy đoán ra con đường lây nhiễm viển vông như vậy.
Tuyệt đối là một nhân tài!
Trần Mạch thầm sinh lòng kính phục.
Nhưng cũng có chút tiếc nuối.
Những suy luận của Tạ Lương Hồng quá vượt trội, lại không có chứng cứ xác thực để chứng minh, nên không được người nhà Tạ gia và nha môn chấp nhận. Ông ta luôn bị người nhà và nha môn coi thường.
Nhưng Trần Mạch có một trực giác mạnh mẽ: Tạ Lương Hồng đúng.
Ông ta là một đại tài bị thế đạo vùi dập.
Nếu mình liên thủ với Tạ Lương Hồng, biết đâu có thể tìm ra nguyên nhân gây bệnh Phong Ma, và tìm ra biện pháp phòng ngừa, giải quyết trong tương lai.
Anh đè xuống những tạp niệm trong lòng, tiếp tục đọc phần cuối cùng.
Phần này nghiên cứu về nguồn gốc của bệnh Phong Ma.
【 Ta làm khám nghiệm tử thi ở nha môn mấy chục năm, đặc biệt quan tâm đến các vụ án liên quan đến người mắc bệnh Phong Ma. Nguyện vọng lớn nhất của ta là tìm ra nguyên nhân gây bệnh, sau đó nghiên cứu ra biện pháp giải quyết. Như vậy mới có thể tạo phúc cho dân chúng, không phụ lời sư phụ dặn dò, càng không phụ mấy chục năm làm khám nghiệm tử thi của ta. Ta bị người nhà coi thường, bị nha môn miệt thị, khám nghiệm tử thi từ xưa đến nay bị coi là nghề hèn mọn. Ta muốn dùng cả đời để chứng minh, khám nghiệm tử thi cũng có ích lớn. 】
Trần Mạch vô cùng kính trọng khi đọc đến đây, trong đầu hiện ra hình ảnh Tạ Tam gia già nua cô độc.
Phía sau còn có một đoạn văn cuối cùng:
[ Người mắc bệnh Phong Ma xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau, không có bất kỳ quy luật nào. Trong thành có, ngoài thành có. Huyện Thanh Ô sát vách cũng có. Ta không có chứng cứ xác thực để chỉ rõ nguồn gốc, nhưng ta có một cảm giác mạnh mẽ: Nguồn gốc nằm ở Lý thôn, trấn Thanh Hà! Dù theo hồ sơ ghi chép, người mắc bệnh Phong Ma sớm nhất ở Hồng Hà huyện không phải ở Lý thôn, nhưng ta đã điều tra và biết được người đó đã từng đến Lý thôn. Ta muốn đến trấn Thanh Hà để điều tra, nhưng trấn Thanh Hà nằm dưới chân Đại Âm Sơn, hiện đang bị người của Hắc Sơn trại phong tỏa, không vào được. ]
Đọc xong tất cả, Trần Mạch thở phào một hơi.
"Nguồn gốc ở Lý thôn, trấn Thanh Hà... Hơn nữa còn bị người của Hắc Sơn trại phong tỏa!?"
"Tạ Lương Hồng đúng là không tầm thường. Tạ phủ không coi trọng ông ta, nha môn không coi trọng ông ta... Đúng là người đời không biết người tài. Trần gia ta có thể dùng lễ nghi cao nhất để tiếp đãi ông ấy."
Nghĩ đến đây, Trần Mạch gọi Thu Lan: "Thu Lan, xe ngựa và ngựa mà ta bảo cô tặng cho Tạ gia đã đưa đi chưa?"
Thu Lan đáp: "Tôi đã bảo Mã Tam đưa đi rồi. Chắc sắp về rồi."
Trần Mạch gật đầu, nhìn đồng hồ nước không xa, lúc này đã là giờ Tý, gần rạng sáng.
Trần Mạch không chờ được nữa: "Cô ra chuồng ngựa, chuẩn bị xe ngựa. Đêm khuya theo ta đến Tạ phủ một chuyến."
Thu Lan gật đầu đồng ý.
Đúng lúc này, Mã Tam vội vã chạy vào, thở hổn hển, nói không nên lời: "Thiếu gia, Tạ phủ... Xảy ra chuyện lớn rồi."