Khi dư âm câu hỏi chấn động của Kiều Thiên còn chưa dứt, Tiêu Viễn Sơn sắc mặt trắng bệch, Kiều Phong tâm thần run rẩy dữ dội, thì một tiếng Phật hiệu bình thản, tựa như gột rửa mọi bụi trần, vang vọng đến tai từng người:
“A Di Đà Phật ---”
Âm thanh không lớn, nhưng như gió xuân mưa móc, trong nháy mắt làm dịu bớt bầu không khí căng thẳng, giương cung bạt kiếm giữa sân.
Mọi người theo tiếng nhìn lại, thấy một tăng nhân mặc áo thanh bào, tay cầm chổi khô gầy, không biết từ lúc nào đã đứng lặng lẽ bên quảng trường. Tóc mày ông bạc trắng, mặt hằn sâu những nếp nhăn, nom ra tuổi tác đã cao, nhưng đôi mắt lại trong veo ôn nhuận, như trẻ thơ.
Những cao tăng đời Huyền của Thiếu Lâm Tự, từ Huyền Từ trở xuống như Huyền Nan, Huyền Tịch, Huyền Khổ, khi thấy người này, đều không khỏi lộ vẻ kính sợ và mừng rỡ từ tận đáy lòng, cùng nhau khom người chắp tay trước ngực, cung kính nói: “Tham kiến Thần Tăng!”
Quần hùng thấy vậy, đều kinh hãi. Lão tăng dung mạo không có gì đặc biệt này, lại được cả phương trượng Thiếu Lâm tôn xưng là "Thần Tăng"?
Tảo Địa Tăng khẽ gật đầu đáp lễ chúng tăng, chậm rãi bước ra giữa sân, ánh mắt bình tĩnh đặt lên người Tiêu Viễn Sơn, chắp tay trước ngực nói: “Vị thí chủ này, hẳn là Tiêu lão cư sĩ, người thường lui tới Tàng Kinh Các của tệ chùa đọc sách ba mươi năm qua.”
Tiêu Viễn Sơn toàn thân chấn động kịch liệt, con ngươi đột ngột co rút. Hắn tự tin khinh công đạt đến mức thượng thừa, ẩn mình trong Tàng Kinh Các ba mươi năm hành tung bí ẩn, trong chùa không ai hay biết, giờ lại bị lão tăng này vạch trần chỉ bằng một câu, sao không kinh hãi? Hắn gắt gao nhìn chằm chằm đối phương, giọng khàn khàn: “Ngươi... Ngươi làm sao biết?”
“Lão thí chủ võ nghệ cao siêu, xuất thần nhập hóa.” Tảo Địa Tăng trước hết khen một câu, rồi đột ngột chuyển giọng, trở nên trầm ngưng, “Nhưng mà, thí chủ ẩn mình trong các, trước luyện 'Bàn Nhược Chưởng', sau dòm 'Vô Tướng Kiếp Chỉ', lại nghiên cứu 'Phục Ma Trượng Pháp'... Thứ tự rõ ràng, lại đều truy cầu cương mãnh sắc bén, mang nặng sát ý. Lão nạp thấy khí tức của thí chủ ngày càng hỗn tạp, lệ khí ăn sâu, sợ rằng thí chủ lạc lối, từng đặt kinh 'Kim Cương' 'Pháp Hoa' ở những nơi thí chủ thường lui tới, mong hóa giải lệ khí. Đáng tiếc, thí chủ làm như không thấy, một lòng chỉ cầu kỹ thuật giết người, không biết Phật pháp là lẽ sống, từ bi mới là căn bản của võ học.”
Ánh mắt của ông như đuốc, dường như có thể xuyên thấu lớp da thịt, nhìn thấu chân khí trong cơ thể Tiêu Viễn Sơn vận hành: “Thí chủ cưỡng luyện tuyệt kỹ Thiếu Lâm, không có Phật pháp chân ý điều hòa, hôm nay có phải cứ đến giờ Tý Ngọ, liền cảm thấy hai huyệt 'Lương Môn' 'Thái Ất' âm ỉ nhói đau, như kim châm kiến cắn? Vận công đến 'Chương Môn Huyệt', có phải cũng cảm thấy vướng víu khó chịu?”
Sắc mặt Tiêu Viễn Sơn đột biến, những bệnh trạng này quả thật là nỗi khổ của hắn những năm gần đây, lại không rõ nguyên do, tự nhận là bí mật tuyệt đối, giờ bị lão tăng chưa từng gặp mặt này nói toạc ra tường tận như lòng bàn tay, khiến tâm thần hắn chấn động, cỗ hận ý ngập trời cùng cuồng ngạo trước đó, trong nháy mắt bị thủ đoạn thâm sâu khó lường này đề xuống hơn phân nửa.
Tiêu Phong tuy hận Huyền Từ, nhưng lại vô cùng lo lắng cho cha, thấy vẻ mặt của phụ thân, liền biết lời Tảo Địa Tăng không sai. Hắn tiến lên một bước, ôm quyền thi lễ với Tảo Địa Tăng, giọng trầm hùng mang theo khẩn thiết: “Thần Tăng mắt sáng như đuốc, thấy rõ mấu chốt. Tiêu Phong khẩn cầu Thần Tăng từ bi, ra tay cứu giúp gia phụ. Ân đức này, Tiêu Phong khắc cốt ghi tâm!” Lời nói chân thành, dù gấp gáp nhưng vẫn ổn trọng, thể hiện tấm lòng lo lắng cho cha.
Tảo Địa Tăng nhìn Tiêu Phong, ánh mắt lộ một tia ôn hòa tán thưởng: “Tiêu thí chủ chí tình chí nghĩa, hào khí ngút trời, đáng quý hơn là thân ở vòng xoáy ân oán, vẫn còn lòng hiếu thảo. Tốt, rất tốt.”
Cuối cùng, ánh mắt của ông dừng trên người Kiều Thiên, người vẫn luôn đứng yên một bên.
Kiều Thiên đón nhận ánh mắt thâm thúy của Tảo Địa Tăng, không kiêu ngạo không tự ti, chắp tay nói: “Đại sư từ bi. Chỉ cần Tiêu lão tiền bối giải quyết xong ân oán, thân thể của ông ấy khó chịu thế nào, không cần Thần Tăng phải lo lắng. Kiều mỗ tự sẽ xử lý thỏa đáng.”
Nghe vậy, ánh mắt Tảo Địa Tăng hơi ngưng lại, dường như có tỉnh quang lóe lên, quan sát tỉ mỉ Kiều Thiên một hồi.
Tiêu Phong mừng rỡ quá đỗi, hắn tin tưởng huynh trưởng tuyệt đối, đã nói có thể trị, ắt có nắm chắc tuyệt đối, vội vàng hướng Kiều Thiên nói: “Đa tạ huynh trưởng!”
Tảo Địa Tăng khẽ thở dài, không nhìn Kiều Thiên nữa, quay sang Tiêu Viễn Sơn nói: “Tiêu lão thí chủ, bần tăng hỏi ngươi, nếu những người tham gia vào sự việc năm xưa đều đã chết hết, ngươi có còn chấp niệm?”
Tiêu Viễn Sơn giọng căm hận: “Bọn chúng hại chết vợ ta, khiến ta phụ tử ly biệt ba mươi năm, lẽ nào không đáng chết?”
Tảo Địa Tăng thản nhiên nói: “Vậy thì đơn giản thôi. Đã vậy, hôm nay lão nạp sẽ thay ngươi làm nốt kẻ ác cuối cùng.”
Nói xong, ông chậm rãi bước về phía phương trượng Huyền Từ đang mặt xám như tro, giọng bình thản nhưng mang. theo sức mạnh không thể nghi ngờ: “Phương trượng, hôm nay Thiếu Lâm ngàn năm cổ tự, gặp phải kiếp nạn này, máu chảy thành sông, danh dự bị tổn hại, đều do năm xưa ngươi vọng động vô minh, khinh suất ra tay mà nên. Hôm nay lão nạp thay ngươi kết thúc đoạn nhân quả này, ngươi phục hay không phục?”
Huyền Từ sớm đã tâm như tro tàn, nghe vậy chậm rãi ngẩng đầu, trên mặt là vẻ hối hận cùng bình tĩnh xen lẫn những sắc thái phức tạp, hai tay chắp trước ngực, khom người thật sâu, giọng khàn khàn nhưng rõ ràng: “Thần Tăng, Huyền Từ biết tội, vô cùng hối hận năm xưa tự dưng tạo nghiệp sát sinh, liên lụy vô tội, càng làm Thiếu Lâm hổ thẹn. Nguyện ý nghe Thần Tăng xử trí, không dám không theo.”
“Tốt.” Tảo Địa Tăng đảo mắt nhìn khắp những tăng chúng Thiếu Lâm còn lại, giọng đột nhiên cao vút, như tiếng chuông sớm trống chiều, vang vọng trong lòng mỗi người, “Tội nghiệt của Huyền Từ, bắt nguồn từ vọng động giận dữ, không hiểu rõ chân lý Phật pháp, nên nghiệp lực quấn thân, liên lụy tông môn. Đây không chỉ là tội của một người, mà còn là tệ nạn của Thiếu Lâm ta nhiều năm qua quá chú trọng võ học hình thức, xem nhẹ Phật pháp căn cơ! Lão nạp quyết định, từ hôm nay trở đi, Thiếu Lâm phong sơn một trăm năm! Trong vòng một trăm năm, các đệ tử không được đặt chân vào giang hồ tranh đấu, cần nghiên cứu sâu Phật pháp, giữ giới tu thân, khi nào minh tâm kiến tính, khi đó mới mở lại sơn môn!”
“Phong sơn một trăm năm?”
Nghe vậy, không chỉ tăng chúng Thiếu Lâm xôn xao biến sắc, mà cả Kiều Thiên cũng kinh hãi trong lòng. Hành động này chẳng khác nào khiến Thái Sơn Bắc Đẩu của võ lâm tự tuyệt với giang hồ một trăm năm, ảnh hưởng sâu rộng, khó mà lường hết!
Huyền Nan vội kêu lên: “Thần Tăng! Việc này...”
“Ừ?” Tảo Địa Tăng nhàn nhạt liếc nhìn, Huyền Nan bị một cỗ áp lực vô hình chặn lại lời nói. Chỉ nghe lão tăng nói tiếp: “Võ học là tấm gương hộ pháp, Phật pháp mới là con thuyền độ thế. Chấp nhất vào võ, chính là lấy võ làm cùng. Chấp nhất vào danh tiếng, chính là lấy danh làm tướng. Kiếp nạn hôm nay, chính là quả báo của việc chúng ta chấp nhất quá sâu. Các ngươi hãy tự hỏi lòng mình, có ai từng đặt 'ứng vô sở trụ nhi sinh kỳ tâm' trong kinh Kim Cương vào lòng thực sự? Phong sơn tu luyện, không phải là lùi bước, mà là chặt đứt những thứ bên ngoài, trở về bản nguyên. Đây không phải trừng phạt, mà là đại cơ duyên!”
Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ ẩn chứa Phật lý, như dòng nước nhỏ, gột rửa tâm linh bất an của chúng tăng vì những biến cố hôm nay. Chúng tăng, từ lớn đến nhỏ, đều cảm thấy những gì hôm nay là do ác nghiệp ngày xưa gây ra, lại cảm nhận được trí tuệ vô thượng ẩn chứa trong lời nói của Thần Tăng, vẻ kinh hoàng và không cam tâm trên mặt dần lắng xuống, thay vào đó là sự hổ thẹn và vẻ kiên định. Huyền Tịch, Huyền Khổ dẫn đầu chắp tay trước ngực: “Cẩn tuân pháp chỉ của Thần Tăng!” Sau đó, mấy trăm tăng chúng cùng đồng thanh đáp lời, âm thanh vang vọng núi rừng: “Cẩn tuân pháp chỉ của Thần Tăng!”
Tảo Địa Tăng khẽ gật đầu, cuối cùng nhìn về phía Huyền Từ: “Huyền Từ, vậy lão nạp sẽ tiễn ngươi đoạn đường cuối cùng, giúp ngươi giải thoát khỏi gông xiềng nghiệp lực này, ngươi có bằng lòng không?”
Huyền Từ nhắm mắt, trên mặt lộ ra vẻ bình thản như được giải thoát, khẽ nói: “Làm phiền Thần Tăng.”
Tảo Địa Tăng không nói thêm gì nữa, ánh mắt ngưng tụ, không thấy ông có động tác gì, thân thể Huyền Từ chấn động. mạnh, lập tức “phốc” một tiếng, phun ra một ngụm máu đen, thân thể chậm rãi ngã xuống đất, tắt thở. Sắc mặt ông an tường, dường như chỉ đang ngủ say.
“Phương trượng!” Chúng tăng Thiếu Lâm tuy đã chuẩn bị, nhưng thấy cảnh này, vẫn không khỏi đau buồn, tiếng khóc than vang lên liên miên.
Tảo Địa Tăng chậm rãi quay người, chắp tay trước ngực với Tiêu Viễn Sơn, Tiêu Phong phụ tử: “Huyền Từ đã đền tội trả nợ. Tiêu lão thí chủ, Tiêu thí chủ, xử trí như vậy, hai vị đã thỏa mãn?”
Tiêu Viễn Sơn nhìn Huyền Từ ngã xuống chết, lại nhìn đứa con trai bên cạnh với ánh mắt phức tạp, cỗ hận ý ngập trời tích tụ ba mươi năm trong lòng, dường như cũng theo đó trút xuống, trở nên trống rỗng. Hắn thở dài một tiếng, nói với Tảo Địa Tăng: “Kẻ cầm đầu đã bị trừng trị, việc này... coi như vậy đi!”
Ánh mắt Tảo Địa Tăng lần nữa chuyển sang Kiều Thiên.
Kiều Thiên nhìn Huyền Từ tắt thở, lại thấy Diệp Nhị Nương vẻ mặt ngốc trệ, dường như hồn phách đã theo Huyền Từ mà đi. Nàng bỗng nhiên phát ra một tiếng cười thảm vô cùng thê lương, rút dao găm bên hông, không chút do dự đâm vào tìm mình!
“Nhị nương!” Đoàn Diên Khánh cùng Tứ Đại Ác Nhân kinh hãi gần chết, vội vàng tiến lên cứu giúp, nhưng đã thấy tâm mạch nàng đứt lìa, không thể cứu vãn, trong nháy mắt đã hương tiêu ngọc vẫn.
Kiều Thiên nhìn những bi kịch liên tiếp xảy ra, dù tâm chí sắt đá, cũng không khỏi thở dài một hơi, trong lòng dâng lên một nỗi thê lương khó tả. Hắn vái chào thật sâu với Tảo Địa Tăng: “Vãn bối quấy rầy phật môn thanh tịnh, khiến Thiếu Lâm chịu tổn thất nặng nề, trong lòng thực cảm kích và áy náy. Chuyện ở đây xong rồi, Võ Đang xin phép xuống núi.”
Mọi chuyện đều kết thúc, quần hùng cùng đám người Võ Đang bắt đầu lặng lẽ xuống núi.
Cưu Ma Trí cẩn thận từng li từng tí đỡ Huyền Trừng lúc thì lầm bầm, lúc thì cười lớn, ngồi trở lại kiệu, cũng chuẩn bị theo dòng người xuống núi.
Đến gần sơn môn, Tảo Địa Tăng lại chậm rãi bước đến trước kiệu của Huyền Trùng.
Huyền Trừng xốc màn kiệu, trừng mắt lão tăng một cách thiếu kiên nhẫn: “Lão hòa thượng, nhìn cái gì vậy! Cản đường ta!”
Tảo Địa Tăng không để ý đến sự thô lỗ, ngược lại lộ một nụ cười thâm thúy, chắp tay trước ngực nói: “Chúc mừng thí chủ, thoát khỏi trói buộc danh lợi, quên đi gông cùm võ học, đắc được đại tự tại. Lão nạp ở đây, chân thành vui mừng cho ngươi.”
Nói rồi, ông nghiêng người tránh đường, ánh mắt thâm thúy nhìn theo chiếc kiệu chở vị tăng điên lắc lư rời đi, biến mất trong màn bụi dưới chân Thiếu Thất Sơn.
Thanh sam lỗi lạc giang hồ xa, Phật pháp thương sinh nhất niệm gian. Thiên Long Bát Bộ phần mới, đang theo Hộ Long Các gia nhập chậm rãi bày ra.