Bước đi trên hành lang gỗ ẩm ướt, âm u, bóng tối dày đặc nuốt chửng mọi ngã tễ.
Hành lang này lơ lửng trên vực thẳm không đáy, bên dưới là bóng tối thăm thẳm.
Và hành lang này chỉ là một phần trong vô số hành lang chằng chịt, đan xen.
Orochimaru lặng lẽ tiến bước trong bóng tối hành lang, cho đến cuối cùng, hắn đẩy một cánh cửa và bước vào trong.
Trong phòng đã có người chờ sẵn.
"Danzo, giờ này còn tìm ta có chuyện gì?"
Orochimaru ngồi đối diện người trong phòng và hỏi.
Trên danh nghĩa, hắn là thành viên mới gia nhập Root, đồng thời là trợ thủ của Danzo, nhưng thực tế, hắn là cái đinh mà thầy Sarutobi Hiruzen cài vào Root.
Để giám sát và hạn chế những hành động thái quá của Danzo.
Vì vậy, khi gia nhập Root, hắn không bị hạn chế tự do, không bị gieo ấn chú, tên cũng được giữ lại, không phải sống như một cỗ máy như những thành viên Root khác.
"Ngươi xem cái này trước đi.”
Danzo không để ý cách xưng hô ngang hàng của Orochimaru. Thực tế, hắn cũng không có khả năng ép buộc Orochimaru làm những việc đối phương không thích.
Ngồi tại chỗ, Danzo ném một tập tài liệu lên bàn trước mặt Orochimaru.
Orochimaru ngồi xuống, nghi hoặc nhìn Danzo, không đoán ra ý định của đối phương, liền thu lại ánh mắt, cầm lấy tập tài liệu và mở ra xem.
Chỉ vừa nhìn thấy tên kế hoạch trên giấy, sắc mặt Orochimaru đã hơi biến đổi.
- - Kế hoạch Bồi dưỡng Mộc Độn.
"Đây là dự án nghiên cứu mới nhất của làng, mục đích là bồi dưỡng ra những ninja có thể sử dụng Mộc Độn như Đệ Nhất. Ta hy vọng ngươi giúp đỡ."
Giọng Danzo trầm thấp, mắt không rời quan sát biểu hiện đang biến đổi của Orochimaru.
"Là để đối phó vĩ thú sao?"
Orochimaru nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hiểu ra dụng ý.
Mộc Độn, giống như Sharingan, có khả năng khắc chế vĩ thú.
Nhưng từ khi Đệ Nhất Hokage qua đời, Mộc Độn đã tuyệt tích trong giới ninja, đến nay chưa từng xuất hiện người thứ hai có khả năng sử dụng.
Sharingan thì vẫn được lưu truyền, nhưng đó lại là năng lực đặc biệt của tộc Uchiha.
Mà Danzo, với tư cách người đứng đầu Root, là người bài xích tộc Uchiha nhất.
Trong tình huống không thể điều động Sharingan, đào tạo ninja Mộc Độn là một lối thoát, và cũng dễ dàng nắm giữ trong lòng bàn tay hơn.
"Không hoàn toàn vì vĩ thú, mà còn để răn đe những ninja có ý đồ bất chính trong làng. Vì thế, chúng ta cần sức mạnh của Mộc Độn."
Danzo ngầm ám chỉ rằng hắn vẫn chưa hết cảnh giác với tộc Uchiha, và sẽ dùng những biện pháp cực đoan khi cần thiết để kiềm chế sự lớn mạnh của tộc ninja này.
"Vậy sao? Kế hoạch thú vị đấy."
Orochimaru nở nụ cười, giọng nói khàn khàn đầy từ tính.
"Cuộc đại chiến ninja lần trước, làng đã hy sinh rất nhiều ninja ưu tú. Không biết khi nào cuộc đại chiến tiếp theo sẽ đến, đây cũng là vì tương lai của làng. Sức mạnh Mộc Độn, thứ đã bình định thời loạn lạc, sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén hơn cả Nanh Trắng."
"Thì ra là vậy."
Việc Sakumo qua đời đã gây tổn thất lớn cho Konoha. Nanh Trắng Konoha, người phụ trách phá hoại hậu phương địch trong chiến tranh, là mối đe dọa lớn đối với các nước.
Hiện tại cần một vũ khí sắc bén có thể thay thế Nanh Trắng Konoha, để răn đe các nước và củng cố sức mạnh phòng thủ của Konoha.
"Chuyện này Tsunade có biết không?"
Để bồi dưỡng ninja Mộc Độn, phải sử dụng di thể của Đệ Nhất Hokage, lấy ra các tế bào cần thiết.
Với tính cách của Tsunade, cô ấy chắc chắn không đồng ý với việc xâm phạm di thể của người đã khuất, thậm chí sẽ làm ầm ĩ lên ở hội nghị cấp cao.
Đặc biệt đó lại là di thể của ông nội cô.
"Đương nhiên không thể để cô ấy biết. Nếu để cô ấy biết, mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng phức tạp."
Sắc mặt Danzo không đổi, không biết trong lòng đang nghĩ gì.
"Nói cách khác, thầy Sarutobi đã ngầm đồng ý kế hoạch này, đúng không?"
Orochimaru trầm ngâm.
Nếu không có sự đồng ý ngầm của Hiruzen, hắn không tin Danzo có lá gan dám động đến Mộc Độn.
Hơn nữa, chỉ dựa vào sức mạnh của Root thì không đủ để nghiên cứu sức mạnh Mộc Độn.
"Ngươi hiểu nhanh thật, không hổ là ninja tài năng nhất trong Tam Nhẫn. Đầu óc, kiến thức và sự am hiểu nhẫn thuật của ngươi sẽ thúc đẩy mạnh mẽ kế hoạch này."
Danzo không hề keo kiệt khi bày tỏ sự ngưỡng mộ tài năng của Orochimaru.
"Xem ra thầy Sarutobi sắp xếp ta vào Root không chỉ để giám thị đơn giản như vậy. Ta hiểu rồi, nếu là việc có lợi cho làng, ta sẽ làm."
Người mà hắn sùng bái nhất là Đệ Nhị Hokage Senju Tobirama, người đã phát triển rất nhiều cấm thuật và mở ra nhiều trường phái nhẫn thuật dựa trên thí nghiệm trên cơ thể người, và đến nay vẫn mang lại lợi ích cho rất nhiều ninja Konoha.
Trong ngôi làng này, thực sự có rất nhiều bí mật không thể tiết lộ.
Và phần lớn những bí mật này đều có Root điều khiển phía sau.
Những người thực thi bóng tối của Konoha.
"Nguồn tư liệu sẽ lấy từ đâu?"
"Cái này không cần lo lắng, đã sàng lọc trước những người tình nguyện trong làng, đến lúc đó sẽ phối hợp tiến hành thí nghiệm."
"Vậy thì tôi không có gì phải lo lắng."
Orochimaru gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
"Thí nghiệm bắt đầu vào tuần tới đi, tôi cần xem trước tài liệu và chuẩn bị đầy đủ."
Nói xong, Orochimaru cầm tập kế hoạch và rời khỏi phòng họp của Root.
Bước ra khỏi phòng họp, Orochimaru nhìn con đường phía trước bị bóng tối nuốt chửng, rồi cúi xuống nhìn lướt qua kế hoạch Mộc Độn vừa mang ra, lẩm bẩm:
"Mộc Độn à... Không biết lần này sẽ có bao nhiêu người hy sinh đây..."
Sinh mệnh, thứ này, thực sự quá yếu đuối và quá rẻ mạt.
Cảm thán xong, ngẩng đầu nhìn về phía trước, Orochimaru không chút do dự bước vào bóng tối.
Tháng 10.
Khi trời dần trở lạnh.
Trong rừng rậm, một nhóm bốn người đang chạy.
"Này, Kakashi, chậm lại chút đi!"
Một ninja Konoha mặc trang phục trung nhẫn gọi lớn với Kakashi đang chạy phía trước.
Mong cậu ta nghe thấy.
Kakashi chỉ quay lại liếc nhìn người đồng đội trung nhẫn đang cõng một ninja bị thương, thở hồng hộc, rõ ràng là bị người bệnh làm chậm lại.
Kakashi dừng lại, lạnh lùng nói: "Bỏ hắn lại đi, ba người chúng ta tiếp tục làm nhiệm vụ."
"Cái, cái gì? Ngươi nói gì?"
Người trung nhẫn không dám tin nhìn khuôn mặt non nớt của Kakashi.
Không ngờ lại nghe được những lời như vậy từ miệng Kakashi.
Trước đây dù nói chuyện có quá đáng, nhưng lần này đã chạm đến giới hạn của người trung nhẫn.
"Hoàn thành nhiệm vụ là quy tắc của ninja, ninja chỉ là công cụ để hoàn thành nhiệm vụ. Nếu là phiền toái, không thể chiến đấu, chỉ làm liên lụy ba người chúng ta, vậy thì không cần lo, vứt hắn ở đây là được. Hoặc là... Giết hắn."
Kakashi rút một kunai và ném xuống chân người trung nhẫn, để anh ta quyết định.
Cha cậu, Sakumo, đã chọn đồng đội trong nhiệm vụ, và bị người đời đồn đại hãm hại, tự sát cũng chứng minh sự yếu đuối của ông.
Vì vậy, hiện tại cậu muốn đi con đường lựa chọn nhiệm vụ.
Một đồng đội đã bị thương nặng trong nhiệm vụ, không thể chiến đấu, thậm chí sẽ liên lụy đồng đội, sớm vứt bỏ, lựa chọn nhiệm vụ, đó là con đường mà Kakashi cho là đúng đắn.
"Ngươi... ngươi biết mình đang nói gì không? Ngươi cũng là ninja Konoha, sao có thể nói ra những lời này?"
Trung nhẫn phản ứng lại, giận dữ hét lớn.
"Ngươi có phải là ninja không vậy? Với suy nghĩ ngây thơ này, ngươi nên quay lại trường ninja học lại đi. Đừng quên, hoàn thành nhiệm vụ mới là con đường mà ninja nên lựa chọn."
Kakashi lạnh lùng nhìn chằm chằm người trung nhẫn.
"Cái tên nhóc này!"
Trung nhẫn nghiến răng nghiến lợi.
Kakashi chỉ lạnh lùng liếc nhìn anh ta, không trả lời, quay người, cõng thanh đoản đao Nanh Trắng, một mình tiến lên.
"Đội trưởng, nhìn tên kia kìa, dám nói ra những lời đó! Thật là tức chết đi được! Thiên tài gì chứ!"
Trung nhẫn bất mãn nói.
"Thôi đi, Kakashi không có ác ý, hoàn thành nhiệm vụ quan trọng."
Đội trưởng Thượng nhẫn bất đắc dĩ lắc đầu, về lý thuyết, đề nghị của Kakashi là lựa chọn tối ưu.
Nhưng dễ dàng từ bỏ sinh mạng đồng đội như vậy, trong lòng anh cũng không thể chấp nhận được.
"Đội trưởng, sau khi trở về, thay Kakashi đi. Loại người này ở trong đội chúng ta chỉ là con sâu làm rầu nồi canh."
Trung nhẫn vẫn tức giận bất bình.
"Ta sẽ nói chuyện với Hokage-sama."
"Đội trưởng, anh đã đề cập với Hokage-sama rất nhiều lần, nhưng Kakashi vẫn không thay đổi, cậu ta thực sự không thích hợp phát triển trong đội chúng ta. Bỏ cậu ta đi, người như vậy không thích hợp làm đồng đội."
Trung nhẫn bất lực nói.
Đội trưởng Thượng nhẫn im lặng, trước ánh mắt van xin của người trung nhẫn, cuối cùng vẫn do dự một chút rồi gật đầu.
"Được rồi, sau khi trở về, ta sẽ xin Hokage-sama điều lệnh, điều Kakashi đến đội khác."
"Nhanh lên đi, làm đồng đội với loại người lạnh lùng này, tôi không có cảm giác an toàn chút nào."
Cõng người bệnh, thái độ lạnh lùng vô tình của Kakashi đối với đồng đội thực sự khiến anh ta chịu đựng đến cực điểm.
Thậm chí dù là một hạ nhẫn thực lực bình thường cũng tốt hơn loại trung nhẫn thiên tài tuyệt tình này.