Shaw Hale hướng mắt nhìn về phía tỉnh cầu màu xám trắng xa xăm, khóe miệng hơi nhếch lên.
"Tony, còn nhớ chuyện ta từng muốn lên mặt trăng xem thế nào không?"
Tony đang ngắm nhìn đường cong Trái Đất, nghe vậy bĩu môi: "Mặt trăng á? Chỗ đó trơ trụi có gì đẹp? Tôi xem ảnh NASA chán chê rồi."
"Ảnh chụp không thể lột tả hết mọi thứ đâu." Shaw Hale cười bí hiểm, giơ tay vẽ một vòng sáng vàng lên không trung.
Cánh cổng dịch chuyển chậm rãi mở ra, phía bên kia là sườn núi nhấp nhô phía sau mặt trăng.
"Khoan đã, đây là..." Tony trợn tròn mắt, "Anh truyền tống được xuyên cả hành tỉnh cơ à?"
"Chuyện nhỏ." Shaw Hale làm động tác mời, "Đi không?"
Bộ đẩy tên lửa của bộ giáp Tony điều chỉnh tư thế: "Đây là anh nói đấy nhé! Nếu mà truyền tôi đến chỗ quái quỷ nào, Pepper biết nổi điên mất."
Hai người nối đuôi nhau bước qua cánh cổng, tức thì đặt chân lên bề mặt mặt trăng.
Bộ giáp của Tony tự động điều chỉnh hệ thống trọng lực và duy trì sự sống. Anh cẩn trọng giẫm lên lớp bụi mặt trăng, để lại dấu chân rõ ràng.
"Chà..." Tony cúi xuống nhìn dấu chân của mình, "Cảm giác Armstrong."
Shaw Hale thì lơ lửng cách mặt đất vài centimet, đảo mắt quan sát địa hình xung quanh.
"Anh tìm gì đấy?" Tony tò mò hỏi.
"Một thành phố ẩn mình." Đôi mắt Shaw Hale ánh lên tia vàng, siêu thị lực xuyên thấu lớp bụi mặt trăng, tìm kiếm dao động năng lượng bất thường.
"Thành phố? Trên mặt trăng?" Tony cười khẩy, "Trừ khi là người ngoài hành tinh... khoan, ý anh là..."
Shaw Hale đột ngột giơ tay, một cánh cổng dịch chuyển nữa mở ra, nhưng lần này, bên kia không phải là vùng đất hoang vu, mà là một thành phố mái vòm khổng lồ tràn ngập công nghệ!
"Holy shit!"
Tony nín thở trong giây lát. "Không thể nào! Phía sau mặt trăng làm sao có thể có..."
"Chào mừng đến Attilan." Shaw Hale dẫn đầu bay vào cổng dịch chuyển, "Thủ đô của tộc Inhuman."
Tony do dự một giây, nghiến răng đuổi theo: "Jarvis, ghi lại hết!"
Vừa bước qua cánh cổng, cảnh tượng trước mắt Tony bừng sáng.
Những ngọn tháp cao vút tỏa sáng rực rỡ dưới lớp vỏ năng lượng màu xanh nhạt. Các phương tiện giao thông lơ lửng vẽ nên những đường cong uyển chuyển trên không trung.
Trên đường phố, những sinh vật hình người trông không khác gì con người, số khác lại mọc vảy, cánh hoặc mang những dị biệt khác.
"Cái... cái này..." Mặt nạ của Tony bật mở, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc đến ngây người.
"Thứ này đi ngược lại mọi định luật vật lý! Một thành phố lớn như vậy, vệ tinh của chúng ta sao có thể không phát hiện ra?"
"Màn chắn ma thuật kết hợp với công nghệ của đế chế Kree." Shaw Hale giải thích, "Tộc Inhuman đã sinh sống ở đây hàng thế kỷ.”
Đúng lúc này, một đội lính gác mặc đồng phục bạc nhanh chóng bao vây họ, vũ khí năng lượng trong tay lóe lên ánh sáng nguy hiểm.
"Kẻ xâm nhập! Bỏ vũ khí xuống!" Người lính gác dẫn đầu quát, trên trán hắn khảm một viên tinh thể phát sáng.
Tony vô thức giơ lòng bàn tay lên: "Jarvis, phân tích những vũ khí này!"
"Chỉ số năng lượng không xác định, kiến nghị ngài duy trì cảnh giác."
Shaw Hale vẫn bình tĩnh nhìn họ: "Chúng tôi không có ý xấu, chỉ muốn nói chuyện với quốc vương của các người.”
Đám lính gác nhìn nhau, rõ ràng không ngờ đối phương lại nói được ngôn ngữ của họ.
Đột nhiên, đám đông tách ra, một người đàn ông mặc áo choàng đen hoa lệ và một người phụ nữ tóc đỏ bước ra.
Đôi mắt người đàn ông có màu xanh lam lạ thường, xung quanh quấn lấy một luồng năng lượng mờ nhạt.
"Ta là Black Bolt, đây là vợ ta, Medusa. Vì một số lý do, nàng sẽ là người phát ngôn của ta." Người đàn ông ra hiệu bằng ngôn ngữ ký hiệu, người phụ nữ dịch lại.
"Vì sao các ngươi tự tiện xâm nhập Attilan?"
Shaw Hale khẽ gật đầu: "Cửu ngưỡng đại danh, Black Bolt. Ta là Shaw Hale, đây là Tony Stark. Chúng tôi đến từ Trái Đất, muốn thiết lập liên lạc với tộc Inhuman."
Black Bolt dừng mắt trên hai người, đặc biệt nhìn kỹ bộ giáp của Shaw Hale.
"Loài người đã phát triển đến trình độ này rồi sao?" Medusa dịch lại.
"Ờm, thực ra phần lớn người Trái Đất còn chưa biết phía sau mặt trăng có một thành phố đâu." Tony xen vào, "Thật lòng mà nói, tôi cũng mới biết thôi."
Biểu cảm Black Bolt trở nên nghiêm túc, nhanh chóng ra hiệu vài động tác, Medusa dịch lại: "Đi theo ta, đây không phải là nơi để nói chuyện."
Ông quay người đi về phía cung điện trung tâm, đám lính gác ra hiệu cho hai người đi theo.
Tony ghé sát tai Shaw Hale thì thầm: "Anh biết ở đây có thành phố ngoài hành tinh từ trước rồi à? Sao không bảo tôi sớm?"
"Bất ngờ mà." Shaw Hale cười khẽ, "Hơn nữa, có vài việc tận mắt thấy mới có sức công phá hơn, phải không?"
Tony liếc xéo: "Tam quan của tôi bị đả kích nghiêm trọng, về phải uống hết một chai Whisky mới hoàn hồn được."
Bên trong cung điện còn vĩ đại hơn vẻ bề ngoài, sự kết hợp hoàn hảo giữa công nghệ tương lai và những họa tiết trang. trí cổ kính.
"Hoan nghênh, những vị khách đến từ Trái Đất." Medusa nhìn hai người, mỉm cười nói.
"Có thể phá vỡ lớp chắn của chúng ta, các ngươi chắc chắn không phải người bình thường."
Tony không nhịn được nhìn chằm chằm mái tóc của cô: "Wow, kiểu tóc chất quá! Làm thế nào đấy?"
Medusa mỉm cười: "Thiên phú của tộc Inhuman."
Shaw Hale đi thẳng vào vấn đề: "Chúng tôi đến lần này, là muốn nghiên cứu khả năng hợp tác giữa tộc Inhuman và Trái Đất."
Black Bolt và Medusa trao đổi ánh mắt.
"Chúng ta ẩn cư ở đây, chính là không muốn dính vào tranh chấp của Trái Đất." Medusa nói.
"Nhưng nguy cơ ở Trái Đất có thể ảnh hưởng đến mặt trăng." Shaw Hale bình tĩnh đáp lại, "Đế chế Kree đã bắt đầu hành động, bọn chúng rất hứng thú với khối Tesseract."
Nghe đến từ "Đế chế Kree", cơ thể Black Bolt rõ ràng căng thẳng.
Sắc mặt Medusa cũng trở nên ngưng trọng: "Các ngươi biết về người Kree?"
"Vừa đánh lui một chiếc tàu trinh sát." Tony đắc ý nói, "Mà Shaw giải quyết một mình."
Black Bolt đột ngột đứng dậy, tiến đến trước mặt Shaw Hale, quan sát anh ở cự ly gần.
Một lát sau, ông ra hiệu, "Ngươi không phải là người thường."
Shaw Hale gật đầu: "Ông có thể gọi tôi là Superman."
"Superman?" Medusa nhíu mày, "Danh xung ngông cuồng thật."
"Không ngoa đâu." Tony chen vào, "Cái tên này có thể tay không xé nát phi thuyền đấy."
Black Bolt trầm tư một lát, đột nhiên ra hiệu cho lính gác lui ra.
"Chúng ta cần nói chuyện." Vẻ mặt ông nghiêm túc dị thường.
"Về đế chế Kree, về tương lai của tộc Inhuman, và... vận mệnh của Trái Đất."
Shaw Hale mỉm cười: "Đây chính là mục đích của chúng tôi.”
Cuộc trò chuyện sau đó kéo dài vài giờ.
Tony như một đứa trẻ lạc vào cửa hàng kẹo, kinh ngạc trước công nghệ của tộc Inhuman, đặc biệt là kỹ thuật sương Terrigen của họ.
Còn Shaw Hale thì đạt được thỏa thuận hợp tác ban đầu với Black Bolt: Hỗ trợ lẫn nhau khi Trái Đất gặp nguy hiểm, và từng bước thúc đẩy giao lưu giữa hai bên.
Dù Shaw Hale cảm thấy với anh ở đây thì không cần quá nhiều hỗ trợ, nhưng có thêm một người bạn vẫn hơn là một kẻ thù.
Khi hai người chuẩn bị rời đi, Medusa đưa cho Shaw Hale một khối pha lê.
"Đây là máy liên lạc, có thể liên hệ chúng tôi khi cần."
Shaw Hale nhận lấy khối pha lê, gật đầu cảm ơn.
Tony thì lưu luyến nhìn những chiếc xe bay: "Lần sau tôi có thể mang theo một vài thiết bị nghiên cứu được không? Công nghệ phản trọng lực của các anh tuyệt quá!"
Medusa cười khẽ: "Rất hoan nghênh, ngài Stark."
Trước khi bước vào cổng dịch chuyển trở về, Tony đột nhiên nghĩ ra gì đó, quay lại hỏi: "Khoan đã, ở đây có WiFi không?"
Black Bolt và Medusa ngơ ngác.
"Thôi được rồi, coi như tôi chưa hỏi gì." Tony ngượng ngùng gãi mũi.
Bước qua cánh cổng trở lại bề mặt mặt trăng, Tony vẫn còn chìm đắm trong sự kinh ngạc.
"Tôi không thể tin được... Phía sau mặt trăng lại ẩn chứa một nền văn minh siêu cấp! Tất cả các nhà thiên văn học của chúng ta nên bị sa thải!"
Shaw Hale buồn cười nhìn anh: "Màn chắn ma thuật kết hợp với khoa học kỹ thuật tiên tiến, kính viễn vọng của các người không phát hiện ra cũng bình thường."
"Phi khoa học!" Tony vẫy tay, "Thành phố lớn như vậy! Nhiều người như vậy! Họ ăn gì? Uống gì? Khí oxy từ đâu ra?"
"Khoa học kỹ thuật Kree có thể giải quyết những vấn đề này." Shaw Hale giải thích, "Tộc Inhuman vốn là sản phẩm thí nghiệm gen của đế chế Kree."
Tony đột ngột dừng bước: "Khoan, ý anh là... Những người đó là người ngoài hành tinh cải tạo loài người?"
"Gần như vậy."
"Chà..." Tony huýt sáo, "Cái này còn kích thích hơn cả hồ sơ mật của S.H.LE.L.D."
Shaw Hale giơ tay mở cổng dịch chuyển trở về Trái Đất: "Sẵn sàng đón nhận nhiều bất ngờ hơn chưa? Vũ trụ còn rộng lớn hơn anh tưởng tượng nhiều đấy."
Tony hít sâu một hơi, bước qua cổng dịch chuyển: "Tôi đột nhiên cảm thấy, bộ giáp của tôi vẫn còn nhiều không gian để cải tiến."
Bóng dáng hai người tan biến trên bề mặt mặt trăng, chỉ để lại hai hàng dấu chân song song, lặng lẽ in trên nền đất tĩnh mịch.